Пламенное воскрешение

— Моя мама родом из Южной Африки, а папа имеет двойное гражданство: США и Испании.

— Интересно. — Как бармен Сэмми умела видеть людей, которым есть, что рассказать, и эта девушка была как раз таким человеком.

Она подошла на шаг ближе, откинув с плеча копну волос цвета полуночи.

— Давай хотя бы помогу тебе попасть внутрь, чтобы ты могла собраться и подготовиться к собеседованию.

Девушка сразу понравилась Сэмми, этот ее американский акцент и все остальное. Что-то подсказывало Сэмми, что у девушки была очень добрая душа.

— Я здесь не ради собеседования, — сообщила Сэмми.

Девушка заколебалась, а потом слегка улыбнулась.

— Что ж, я рада. Мне очень нужна эта работа.

— Ты вне конкуренции. У тебя врожденная способность общения с людьми. Если работа заключается в этом, то они будут круглыми дураками, если не возьмут тебя.

Девушка засияла, морщинки лучиками разошлись возле уголков ее черных глаз.

— Спасибо. Я Лили, кстати. Лили Росс.

— Приятно познакомиться, Лили. Я Сэмми.

Лили переместила сумку на другое плечо, отчего рукав ее свитера, который был ей явно велик как минимум на три размера, сполз вниз, обнажив огромный синяк.

— Ничего себе синяк! — заметила Сэмми.

Лили рассмеялась, возвращая свитер на место.

— Я чрезвычайно неуклюжа. Наполненная доверху корзина с бельем и забытые посреди комнаты туфли — идеальное для меня сочетание, я все равно что ходячая катастрофа.

— Ты отлично поладишь с Джейн, — Сэмми сделала мысленную заметку убирать все бьющееся, когда эти двое окажутся вместе в одном помещении.

Лили оглядела Сэмми с ног до головы и нахмурилась.

— Тебе нужно присесть. Давай помогу тебе зайти внутрь?

— Думаю, я справлюсь сама, но, пожалуй, пойду с тобой.

Сделав несколько шагов, Лили спросила:

— Как ты поняла, что я легко общаюсь с людьми?

— Это дар, который всегда со мной. Смотрю на человека и просто знаю это. Я когда-то владела пабом. Вот тогда и поняла, что только определенный тип людей может успешно работать там. Такие люди, как ты.

Лили улыбнулась, опустив взгляд.

Когда она ничего не ответила, Сэмми решила немного подтолкнуть ее.

— На какую работу ты пришла устраиваться?

— Ооо, ничего особенного. В сувенирную лавку.

— Значит, ты будешь продавать виски Дреаган туристам?

— Ага.

— Идеально подходит тебе. Когда войдешь, просто будь уверенной. И запомни, это особенная работа, потому что она будет твоей.

Улыбка Лили стала шире, превратив ее из просто милой девушки в настоящую красавицу, хотя на ней практически не было макияжа, а одежда сидела невзрачным мешком.

Сэмми, которая никогда не имела близких подруг, вдруг захотела пройтись по магазинам с Лили и принарядить ее. Что-нибудь яркое и смелое, чтобы дополнить ее колорит. Должно быть, все те недели, что она скрывалась от мафии, плохо сказались на добром здравии ее головы.

Хорошо, что они оказались у дверей магазина до того как Сэмми выкинула какую-нибудь глупость, например, предложив Лили отправиться на шопинг, что запросто могло оскорбить девушку. Может, Лили нравится одеваться как шестидесятилетние леди. Некоторые же так делают.

Несмотря на ее наряд, Лили была поразительно красива с ее черными волосами, черными глазами, и кожей цвета кофе с молоком. Чего нельзя было сказать о Сэмми, но она еще в юности научилась справляться, благодаря маме, со своими упрямыми волосами и бледной кожей.

Как только они вошли внутрь, Сэмми огляделась: многочисленные полки вдоль стен были заставлены разнообразными бутылками с виски Дреаган.

Некоторые стеклянные бутылки были упакованы в небольшие цилиндры, цветовые метки указывали, какой аромат добавлен в букет этого виски. Другие же — в высоких круглых жестяных коробках. Были и бутылочки по размеру раза в два меньше обычных, а еще такие, в которые, похоже, был разлит сливочный ликер.

У дальней стены находился стеллаж, за стеклянными дверцами которого стояли особые бутылки, гордость винокурни.

— Это, наверное, виски пятидесятилетней выдержки, а некоторые бутылки еще старше. Очень высоко ценятся коллекционерами и весьма дорого стоят, — произнесла Лили.

Женщина с длинными темными волосами откинула локоны с лица и вышла из-за прилавка, улыбнувшись Лили.

— Вы знаете толк в виски.

Лили повернулась к женщине, расправив плечи.

— Надеюсь, что так. Меня пригласили на собеседование.

— Ааа, — произнесла женщина, глянув на доску позади. — Вы, должно быть, Лилиана Росс.

— Можно просто Лили, — сказала она, протянув руку.

Женщина пожала ее и улыбнулась.

— Я Кэсси. Почему бы нам не пойти в кабинет, чтобы поговорить?

Сэмми наблюдала за общением двух американок и по поведению Кэсси поняла, что Лили ей понравилась. Будь Сэмми азартной, она бы точно поставила изрядную сумму на то, что Лили получит сегодня работу.

— Конечно, — ответила Лили.

Темные глаза Кэсси обратились к Сэмми.

— Я могу вам чем-то помочь?

— Вообще-то, надеюсь, что можете. Я ищу Джейн.

— Джейн? — повторила Кэсси, в глазах мелькнуло едва уловимое напряжение.

Сэмми не смутилась. Джейн рассказывала о том, как были близки обитатели Дреаган, и еще вспомнила, как сестра упоминала о Кэсси.

— Я Сэмми Миллер, сво…