Пламенный привет

Пока Аллан шел на поле к драконам, он взвешивал «за» и «против» его участия в соревнованиях, как и то, что он поспешил с выводами, оставив девушку в поместье Эллиота. Теперь сожалеть слишком поздно. Она уже прониклась любовью к драконам и размечталась об участии в состязаниях. А еще и он сам потакал ей, тренируя.

Знай он, чем все закончится, запер бы ее у себя дома, оставив запас продуктов – тогда бы она точно никуда не сбежала, а он бы спокойно вернулся потом к ней. Хотя… тогда бы Вианна просто возненавидела его за это время, ведь она так любит свободу.

– Аллан, что с тобой? – услышал он голосок Вианны.

Он обернулся, посмотрел на нее и черного эйга, с которым совсем скоро предстоял показательный полет.

– Все хорошо, Ви. Смотри, все уже готовятся. Полетели и мы.

Показательные полеты над полигоном прошли без инцидентов. Каждый дракон делал пару кругов над полем, после чего садился перед комиссией, а несколько судей описывали его данные. Каждый ставил баллы по определенной шкале, а затем эти оценки суммировались и выбирался самый красивый дракон соревнований.

Эта система была разработана очень давно и исключала субъективное суждение одного, отдельно взятого судьи, которому мог приглянуться определенный дракон, или же судья мог получить взятку заранее.

Судей было пятеро, все в длинных мантиях отличительных цветов флага Иллариса, они сидели в специальных креслах на подиуме, выстроенном под королевской ложей. Даже король не мог вмешаться в ход соревнований или выбор победителей. Дело было в том, что сами эксперты по драконам выбирались жеребьевкой из доброй сотни имеющих на это лицензию специалистов королевства.

К тому же, чтобы пройти в другой этап состязаний, нужно было набрать определенное количество баллов – минимум пятьдесят. Так что во второй день участников становилось меньше, а в третий и вовсе могло остаться лишь пару десятков, хоть такое бывало крайне редко. Но это лишь добавляло эмоций участникам процесса и зрителям.

Глава 31. Судьи, гонки и риск

Вианна не могла дождаться объявления результатов. Она прямо подпрыгивала на месте рядом с Фреем. Дракон Привет подозрительно косился в сторону судейской коллегии, когда Аллан оставил его и подошел к девушке.

Выставлял драконов сам Аллан. Вианне же досталась работка попроще – присматривать за другим драконом, пока экспонат будет оценен жюри. Но она не слишком-то расстроилась. Тоже велика честь – пролететь пару кругов перед взором ненавистного Киранна и его сыновей. Она хорошо видела и отсюда их семейку и понимала: если бы не ее бегство – сидеть ей там же, в королевской ложе, пристегнутой кандалами к идиоту Бедивиру.

Вот завтра начнется настоящее соревнование – гонка на время. Да еще и с препятствиями, которые появятся в воздухе под действием магии света, так же, как светящиеся прокламации Аль-Веримора – это дело маги Иллариса знали хорошо.

Но результаты этого дня также интересовали девушку. Она видела, как пролетал перед судьями Аллан, и в какой-то момент даже дыхание прервалось – ей показалось, что черный эйг может сделать что-нибудь не так. Ведь если он догадается полыхнуть огнем пока проходит его описание – дисквалификация обеспечена.

– Интересно, что дадут этому? – Вианна покосилась в сторону дракона, невероятно огромного и немного неуклюжего, рядом с которым расхаживал молодой человек в черном костюме.

– Я бы не пропустил его в следующий этап. Но от моего мнения ничего не зависит.

– Почему? – не поняла Вианна. – Он же такой большой… и красивый.

– Вот именно, слишком большой. Ты просто не знаешь – таких драконов не существует в дикой природе. Не эволюция создала его таким, а неправильное разведение. Дракон – существо подвижное, он охотник. А такой не сможет обеспечить себя пропитанием – ты представь, как он будет протискиваться в ущелье, чтобы достать дикую горную козу, или как попадет в пещеру, чтобы укрыться от мороза или просто поспать. А еще его огромный вес – нагрузка на суставы крыльев, у таких все чаще бывают нарушения.

– О-о-о, я поняла, кажется. Именно поэтому новые драконы так ценятся?

– И поэтому тоже, – вздохнул Аллан. – Раньше люди желали иметь у себя дракона побольше, да помощнее. Чтобы переплюнуть соседа или устрашить грабителя. Но зачастую у таких драконов даже нет огнедышащего рефлекса.

– Ой, Аллан, объявляют результаты, – повернулась Вианна. – Давай слушать.

Над полем раздался голос, зачитывающий номера участников и их баллы. Интересно, какие же у их самцов? Баллы объявлялись в произвольном порядке, поэтому внимание публики было приковано к диктору.

– Привет был самым красивым, – заявила она, пока объявляющий результаты судья решил откашляться и замолчал.

– Посмотрим, что они скажут. Сама же видишь – все весьма непредсказуемо.

– Вот посмотришь. – Она вдруг услышала номер Фрея и замолкла.