Пламенный цветок (СИ)

— Мы… будем завтракать вдвоём? — удивилась Торина, и тут же залилась краской от высказанного предположения. И о чём она только подумала?! Это только в глупых романах совместный завтрак мог что-то значить! И вообще, с ними ещё посол Данье. Он же не мог испариться!

— Если Вас это не оскорбит, — любезно ответил Маркус.

Сердце неистово забилось в груди. Торине вдруг стало невероятно жарко и душно. Ей послышалось, или она что-то неправильно поняла? А, может, это продолжение очередного сна? Она беспокойно защипала свою руку, однако ничего не произошло.

— А как же посол Данье? — дрожащим голосом переспросила Торина.

— Ушёл помогать команде ремонтировать корабль, — сообщил Маркус. — Так Вас подождать, или лучше принести всё в спальню?

— Я… я сейчас выйду! — заикаясь, выпалила она, но в следующий миг пожалела о своей горячности. В её скромном гардеробе было всего два платья, и ни одно из них ей не надеть самостоятельно! Сгорая от стыда и разочарования, она подошла к двери и, невольно всхлипнув, произнесла:

— П-простите… кажется, ничего не выйдет…

— Что случилось? — В бархатном голосе Маркуса появились тревожные нотки. — Вы не заболели?

— Нет, — чувствуя себя глупой и беспомощной, простонала Торина. — Я вполне здорова…

Повисла неловкая пауза. Маркус молчал, а Торина едва сдерживалась, чтобы не разразиться рыданиями. Ей стыдно было признаваться, и в то же горько осознавать, что она упускала такой прекрасный шанс побыть наедине.

— И всё из-за какого-то платья! — с укором прошептала она, вовсе не ожидая, что её услышат за дверью. Но у Маркуса оказалась слишком хороший слух.

— Ох, простите, это моё упущение! Мне стоило бы помнить, что принцессам нужны служанки и помощницы, чтобы привести себя в порядок. Все эти корсеты и сложные причёски…

И хотя в голосе Маркуса не было и тени осуждения, Торина почувствовала себя жалкой и никчёмной. Она почти ничего не умела делать сама. Её кормили, одевали и защищали. Что бы ей не понадобилось, рядом всегда были служанки, лакеи и стражники. И вот теперь, оставшись в полном одиночестве, она совсем не могла позаботиться о себе! Как же некстати Рениса заболела! Взгляд Торины скользнул в сторону кровати наги и остановился на аккуратно сложенном на прикроватной тумбочке наряде.

— Подождите! — воскликнула она, услышав удаляющие шаги. — Я сейчас!

Торина подбежала к постели Ренисы и, схватив её платье, напялила его прямо поверх ночной сорочки. Затянув пояс, она спешно оправила юбку, убирая некрасивые заломы и складки. Затем кинулась за расчёской и, отчаявшись уложить волосы хотя бы в узел, оставила их распущенными, как у простолюдинки, радуясь уже тому, что длинная чёлка закрывает затянувшуюся на голове рану.

«Слава Виру, что в таком недостойном виде меня никогда не увидят матушка и отец!» — качая головой своему отражению, подумала она. Платье было ей великовато, рукава полностью закрывали руки, а подол волочился по полу, подобно шлейфу. Будь за дверью какой-нибудь лорд или граф, пожалуй, она всё же отказалась от подобной авантюры. Однако слова Маркуса подсказывали, что ему не так уж и важно, в каком наряде и с какой причёской она выйдет, тогда как капризы принцессы, скорее всего, оттолкнут.

Волнуясь сверх меры, Торина с замирающим сердцем открыла дверь. Маркус стоял напротив, а его светящий шар парил высоко под потолком. Но даже в сумраке Торина заметила, как в глазах мужчины вспыхнули искры. Он её, наконец, заметил! Сердце готово было выпрыгнуть из груди от внезапной радости. Дальше всё и вовсе казалось сном. Он подал ей руку, и она с невероятным трепетом впервые коснулась его. Пожалуй, если бы в тот момент обрушился потолок или исчез под ногами пол, Торина бы этого даже не заметила. Всё её существо было направлено только к нему. К его теплой сильной руке, цепляясь за которую она испытывала ни с чем несравнимое чувство защищённости. Все страхи разом улетучились, тревоги рассеялись, а жизнь стала удивительно простой и понятной. Она должна быть с ним! С этого самого момента и до конца своих дней, чтобы внимать бархатному чарующему голосу и вдыхать приятный пряный аромат лекарственных трав, исходившему от одежд. Торина мечтала, чтобы лестница никогда не заканчивалась, и они могли идти вот так рука об руку вечно. И всё же ступеньки сменил ровный каменный пол, и время нечаянной близости подошло к концу.