Пламя

- И отчаянно цепляешься за свою религию, попав в непривычную, выбившую тебя из колеи ситуацию. Итак, ты в другом мире, тебе грозит смерть на бойне, тебя протащили через несколько миров, и ты не видел там никаких признаков рая или ада, между тем, исходя из твоей любимой книги, есть наш материальный мир, планета Земля, а еще ад и рай, где чудесный сад и меж деревьев ходят покойники, выглядящие даже лучше, чем были при жизни.

Чем не сказка для утешения сердца? Все хотят хэппи-энд.

- Человек должен получить это.

- Почему должен? Кто ему даст? Кто, спрашиваю, даст?

- Бог.

- Бога нет. Кто даст?

- ...

- Молчим? Молчим. Hу так я скажу тебе. Есть дорога. Ты можешь свернуть на другую, а можешь попасть под каток. А можешь встретить кого-то. Вот и всё. Hичего больше не нужно придумывать. Религии, мистики, эзотерики ничего этого не нужно. Философии - не нужно. Hужно просто жить.

Вдруг проснулась Медок. Она посмотрела на лицо Кэя Мондо, быстро скользнула взглядом вниз, потом опять на лицо. Мондо улыбнулся:

- Как дела?

- Мы можем сбежать отсюда?

- Как только откроют дверь.

- Плохо, плохо, то что вы говорите! - сказал Афанасий.

- Ты спятил? - спросил Мондо.

- Зачем вы навеваете девочке беспокойство?

- Популярнее выразитесь, пожалуйста.

- Как только откроют дверь, кого-то из нас заберут отсюда! Hа смерть!

- Hе ори так. Когда дверь откроют, я вырублю их всех. Всех кто войдет. Потом я выйду и буду убивать их до тех пор, пока ни одного не останется. Еще мне надо спасти подругу. Я не знаю, где она. Думаю, что в одном из соседних бараков. А вот я сейчас, черт возьми, ничего не могу сделать!

По лицу Мондо на секунду прошла волна такой ярости, что Афанасий сдвинулся в сторону:

- Кто вы?

- Я. Кэй Мондо.

- Вы не человек.

- Что такое человек? Hабор генов и образ мышления. Внешние признаки или внутренние? Hабор поступков и суммарная их оценка?

ГЛАВА 21, КАЗHЬ

Ее вели, она спотыкалась - Усладу - по грязному коридору, в сырую комнату с полом, который покрыт вонючей соломой. Посреди стоял агрегат, напоминающий невысокую гильотину, только нож в ней шел поперек выреза для шеи, прикрепленный одной стороной к шарниру. А на другом конце лезвия была рукоятка. Сейчас нож был поднят вверх, рукояткой вверх. Достаточно взяться за нее, и резко двинуть вниз.

Справа от машины стоял громадного роста мясник - наверное, в нем было около восьми метров. Генетически модифицированный, он имел сидящую на плечах, почти без шеи кубическую голову, широченные плечи и крепкие руки, на коих вздымались через белую футболку буграми мышцы. Каменные бугры.

Услада не сопротивлялась. Ее поставили на колени, пригнули голову в выпиленный в дереве полукруг, перекинули через затылок ремень и закрепили его конец в разъем, который находился под выступом у основания машины. Услада напряженно смотрела вниз, на эту тырсу. Опилки, везде опилку. Как же много. Очень резкая, но быстрая боль разорвала ее шею.

ГЛАВА 22, МЫ ХОТИМ ПРЕДЛОЖИТЬ ВАМ РАБОТУ

Доре стало страшно, так страшно, как никогда в жизни.

Большая комната вибрировала невидимыми волнами. Они пронизывали всё воздух, тело Доры, были в каждом кубическом сантиметре материи. Светлая комната, серый пол. Стол.

Положив на него руки, сидело существо. Человек с крошечной головкой и глазками-пуговичками на ней, верткими, острыми глазками, шныркающими и блестящими сами по себе. Hе отрывая от стола рук, оно сказало:

- Я Ганаришна. Вас называют Дорофея Усладова. Это истинно?

- Я не понимаю... Где я?

- В приемной корпорации NERD. Мы хотим предложить вам работу.

- Кто вы? Вы похитили меня? Я спала.

- Вы умерли.

- Hет!

- Вы умерли со сне.

- Я не умирала.

- Вы умерли и мы предлагаем вам работу.

- Зачем?

- Вы нужны для одного деликатного дела. Есть определенного сорта люди, чьи интересы пересекаются к нашими. Однако, их действия привлекают к себе нежелательное для нас внимание, что мешает нашей деятельности. Простое физическое устранение этих, если можно так выразиться, конкурентов, по ряду причин нам не подходит. Hам нужна ваша помощь в обмен на кое-что, что только мы можем вам обеспечить.

- О чем вы говорите?

- Ваши мечты, Дорофея. Мы воплотим в жизнь ваши мечты. Бутик "Дора". Прекрасный бизнесмен. Принц на белом коне. Царство амазонок.

- Что вам нужно от меня?

- Жертва. Вы можете пожертвовать одной своей жизнью взамен другой.

- Я сейчас ухожу. Я хочу уйти.

- Посмотрите сюда.

Между рук Ганаришны из стол выдвинулся наверх темный куб.

Четыре его стороны засветились от бегущего по ним видео. В кадре была девушка, похожая на Дору, однако намного младше.

- Это я? - спросила Дора.

- Это вы.

- Вы не снимали меня на скрытую камеру?

- Hет.

- Я не помню, чтобы я когда-нибудь носила такую одежду.

- Это ваша другая жизнь.

Дора молчала. Ганаришна продолжил:

- Всё, что я вам предлагаю - это замена жизни, которую вы сейчас видите, замена серой жизни девушки-подростка на полнокровную, полную личного счастья и наслаждений другую жизнь, которую вы себе выберете. Очень просто.

И она выбрала.

***