Пламя Авроры

Еще один удар сотрясает корабль, Саэди соскальзывает с меня, садится на корточки и собирает разбросанные части украденного снаряжения. Я делаю глубокий вдох, затем сажусь и беру необходимое мне снаряжение, всё это время сирены воют, не замолкая. Пока мы одеваемся, я бросаю на нее еще один взгляд, Саэди смотрит на меня. Мы оба медленно отводим взгляд. Пару минут спустя мы облачаемся в тактическую броню ЗСО, наши лица спрятаны за шлемами.

— Судя по звукам выстрелов этого оружия, — говорит Саэди, склонив голову набок, — на атакующем нас корабле от четырех до шести батарей импульсных пушек.

— Ага, — киваю я. — По-крайней мере, класс Эйдолона. Отличный корабль.

— В битве подобного масштаба, хаос станет нашим другом. Если мы сможем добраться до спасательных капсул, я смогу настроить блок связи на передачу на непрерывных аварийных частотах. Если повезет, мой экипаж сможет подобрать нас.

— Если только ЗСО не разнесут нас вместе с капсулой на мелкие кусочки, — говорю я.

Саэди пожимает плечами:

— Воин или червяк, Тайлер Джонс?

Я поднимаю винтовку павшего морского пехотинца и устанавливаю её на режим «Оглушение».

— Давай пошевеливаться.

37

Скарлет

На наших голографических дисплеях бушует настоящая битва — это самое безумное, в чем мне доводилось принимать участие за всю свою жизнь. И я говорю это даже после того, как пробралась через шесть уровней охраны, чтобы сорвать вечеринку по случаю запуска мультиплатиновой межвездной рок-группы Envied Dead; эскапада, включавшая в себя двенадцать ящиков Ларрасианского семптара, купание нагишом на вулканической планете, шестьдесят один арест и краткое, но довольно романтическое крушение поезда. (Ники Ганц. Бойфренд #34. Плюсы: Рок-звезда. Минусы: Барабанщик).

Темнота вокруг нас просто кишит кораблями: Сильдрати, Земляне, Бетрасканцы. Выстрелы импульсных пушек и рельсовых орудий; во мраке змеятся ракеты, над пустотой беззвучно разрываются ракеты. Десятки тысяч людей сражаются, убивают и умирают. И мне еще никогда в жизни не было так страшно.

— Осторожно! — кричит Финиан.

— Прошу, можно потише, — просит Зила, выкручивая руль. — Повышение громкости не способствует успешному пилотированию.

— Ну, извините меня за…

— Финиан, заткнись! — кричу я.

Зила склонилась над панелью управления пилота, пальцы двигаются как в тумане. Фин позади неё, мы бок о бок сидим за вспомогательными станциями, над нашими консолями плавают голографические изображения сражения. Наш корабль довольно близко к Оружию, но далеко от передовой с её кровавыми сражениями, честно говоря, это чудо, что мы всё еще летим. Воздух кишит истребителями, сила заняла оборонительную позицию, не отстреливая тех, кто не открывает огонь по нам, надеясь что тысячи кораблей будут более заинтересованы в уничтожении тех, кто хотя бы отдаленно выглядит опасно. Но рано или поздно наша удача иссякнет.

Оружие как-будто бы… мерцает. Это происходило два или три раза, но никто из нас не уверен, почему. Оно похоже на фонарь во мраке, словно хрустальное сердце, которое бьется посреди кровавой бойни. И эта бойня становится только хуже.

— Думаешь, с Аври всё в порядке? — шепчет Финиан, глядя на него.

— Надеюсь, что так, — вздыхаю я.

— Прошу, пристегните ремни безопасности, — произносит Зила.

— Ты шутишь? — усмехается Фин, искоса поглядывая на нее. — Если мои ремни натянуть еще сильнее, я смогу выйти замуж за..

Фин вскрикивает, когда Зила нажимает на акселератор, уворачиваясь от огня из рельсовой пушки. Ракета беззвучно разрывается рядом с нашим крылом, а другая прямо перед нами, инерционные гасители изо всех сил пытаются компенсировать то, как Зила выкручивает руль, пикируя по спирали. Взглянув в наши прицелы, я понимаю, что у нас появились преследователи — довольно сердитые на вид бойцы ЗСО. Я не могу винить их за то, что стреляли в нас, мы на корабле врага. Но все же..

— Четверо плохих парней прямо по курсу, — докладываю я.

— Корма! — вскрикивает Фин, когда рядом взрывается еще одна ракета. — Это называется корма, Скар!

— Проклятье, я же говорила, что ничего не знаю об этих дурацких космических кораблях! — кричу я. — Они у нас на заднице, ладно? Четыре очень враждебных корабля на нашей очень стройной заднице, Зила!

— Я их вижу, — отвечает Зила. — Держитесь.

— Стройной заднице? — переспрашивает Фин.

— Не говори мне, что ты не заметил, де Сиил.