Пламя для дракона

И последний камень с ревом разлетается в разные стороны, щедро усеяв осколками и без того захламленный пол.

— Но вам это вполне под силу, — невозмутимо добавил лорд-директор и без малейшего усилия поднял с пола несколько крупных обломков. После чего таким же непонятным образом раздробил в прах и их и только тогда повернулся в мою сторону. — Попробуете повторить?

Беспокойно покосившись на остатки пирамиды, я неуверенно переступила. Творец… чисто технически я знаю, как он это сделал — сама только что освоила нечто подобное, но скорость… и легкость, с которой он продемонстрировал свою силу… я и не подозревала раньше, что он опасен НАСТОЛЬКО. Страшный человек. Да и человек ли?

Лорд Эреной, убедившись, что я прониклась до самых печенок, удовлетворенно хмыкнул, после чего картинным жестом заставил несколько наиболее крупных камешков собраться в центре комнаты, сплавив их в некое подобие валуна, и сделал приглашающий жест.

— Пробуйте.

Помявшись, я послушно закрыла глаза и принялась рассматривать лежащий передо мной камень. Он был намного больше, чем галька, но структура у него оказалась другой. Более рыхлой, что ли? Поэтому мне не составило большого труда найти сразу три слабых места в этой конструкции, а трудность заключалась лишь в том, что я с первого взгляда не могла решить, на какое из них воздействовать.

Наконец, я выбрала самый большой узелок и, протянув к нему «руку», дернула за подходящую ниточку.

— Плохо, — ровно оценил мои усилия лорд-директор, и я, приоткрыв один глаз, с недоумением уставилась на тихонько осевшую горстку камней на месте цельного валуна. — Это нужно сделать резче. И быстрее. Еще раз.

Я снова закрыла глаза и сосредоточилась.

— Резче! — повысил голос наставник, когда восстановленный камень во второй раз аккуратно рассыпался на части.

— Еще резче! — потребовал он, когда и в третий раз все произошло так же скромно и тихо.

— Я не могу, — нахмурилась я: тянуться к узлу рукой было сложно.

— Можете.

— Нет. Мне не хватает…

— Чего же? — прищурился лорд Эреной и подошел ко мне вплотную. — Вы неспособны кого-то ударить, арре? Вы боитесь?

Я сердито мотнула головой.

— Нет. Но я не могу так быстро… мне неудобно!

— Так сделайте, чтобы стало удобно!

Я растерянно моргнула и, прикрыв веки, непонимающе повертела перед собой «руку». Как я ее сделаю удобной? У нее слишком толстые пальцы!

— Работайте тоньше, арре, — наконец, сжалился над моими потугами лорд-директор, и в его руках появилась булавка. Самая обычная. Тонкая, узкая, длинная… отличный инструмент для того, чтобы стремительным уколом добираться до любой точки на теле противника.

У меня расширились глаза от запоздалой догадки. Творец! Да что же я туплю?! И зачем так уперлась в одну-единственную форму, если мне доступна любая другая! Хоть игла, хоть обычный молот!

— Все зависит от восприятия, арре, — слегка смягчился лорд Эреной, когда секундное ошеломление на моем лице сменилось пристыженным пониманием. — С «эрья» вы способны на все. Абсолютно. И физическая сила здесь не имеет никакого значения.

Я заторможенно кивнула, не в силах оторваться от его мягко мерцающих зрачков. Они пульсировали с каким-то странным ритмом: то медленнее, то быстрее. И неистовый танец огней в их глубине притягивал, завораживал, заставляя подходить все ближе и ближе…

— Делайте, арре, — сухо напомнил лорд Эреной, отворачиваясь. — У вас должно получиться.

Я, неловко отведя глаза, вернулась на прежнее место и попыталась вместо «руки» использовать «иглу». Правда, от внезапно нахлынувшего смущения первый удар получился слабым, и камень не развалился на части сразу. Но во второй раз я, собравшись и внезапно разозлившись на себя, сумела сделать то, что надо — валун с сухим щелчком треснул, покрылся густой сетью морщин, а затем рассыпался на куски.

— Еще, — потребовал лорд-директор, когда я несколько воспряла духом. — Резче, арре. Вы должны ударить, а не уколоть. Представьте, что перед вами враг.

Пуфф! — довольно скромно отозвался камень и аккуратно распался на несколько частей.

— Враг, арре, — терпеливо напомнил наставник, когда я вопросительно обернулась. — И вы должны его убить. Сокрушить, сломать, смять… уничтожить, а не погладить.

Пуф-ф-фу! — не согласился с ним камень, деликатно рассыпавшись горсткой обломков.

Лорд-директор сокрушенно покачал головой, а затем зашел мне за спину и наклонился к самому уху.

— Представьте, что перед вами стою я, арре, — тихо посоветовал он. — А передо мной ваш Рэн — оседланный и униженно склонивший голову. В моих руках — меч. А на его шее — так много уязвимых мест, куда сподручно ударить… представьте, что я собираюсь убить его, арре… прямо сейчас… одним-единственным ударом…

Я вздрогнула, в подробностях вообразив эту картинку, и сглотнула. Да. В такое действительно было легко поверить.