Пламя для дракона

Когда я открыла глаза, мир словно кто-то перекроил заново: над головой простиралось бескрайнее темное небо, расцвеченное крохотными точками далеких звезд, куда-то исчезли горы, утихла завывавшая среди них свирепая недавняя вьюга, не слышался больше яростный свист ветра, а вместо него пришло блаженное ощущение тепла. Неги. И удивительное, волшебное, необъяснимое чувство защищенности, которого я никогда не испытывала прежде.

Какое-то время я просто лежала, с улыбкой глядя на усыпанные бриллиантами небеса, наслаждаясь этим новообретенным чувством и лениво размышляя о том, почему очнулась именно здесь. Потом сообразила, что нахожусь не в постели, что сомкнувшиеся вокруг меня белые стены ничем не напоминают стены корпуса целителей, а над моей головой действительно находится самое обычное, на редкость ясное небо, на котором горят такие же обычные, только очень уж яркие звезды.

Впрочем, стоило мне пошевелиться, как мир тоже пришел в движение. Необычайно высокие, поблескивающие серебристыми вкраплениями «стены» внезапно опустились, раздвинулись, раскрывшись гигантским цветком. Теплый, напоенный удивительной свежестью воздух, ворвавшись в уютное пространство между ними, заставил меня глубоко вздохнуть, всем существом вбирая запах моря. А внезапно оказавшиеся напротив огромные зеленые глаза – недоверчиво ахнуть и, забыв обо всем, рвануться навстречу.

– Рэн!

«Ну, здравствуй, мое Пламя, – с нежностью сказал серебристый дракон, баюкая меня в коконе из сложенных крыльев. – Если бы ты знала, как долго я этого ждал»…

Благодарно прижавшись к не самой крупной чешуйке на гигантской морде, я крепко зажмурилась и едва не шмыгнула носом, ощутив, как предательски защипало глаза.

– И ты здравствуй… мой призрачный дракон… Если бы ты знал, как я по тебе скучала!

Он в ответ негромко заурчал.

«Что же ты меня не дождалась? Зачем решила напугать? – прошептал, легонько потеревшись мордой. – Я так тебя искал, так надеялся, так боролся»…

– Прости, – прерывисто вздохнув, я обняла его еще крепче и виновато уткнулась носом в твердую щеку. – Я не удержалась. Я… у меня просто не хватило сил.

«Все хорошо, маленькая, – жарко выдохнул дракон, едва не опалив мне спину. – Тебе больше не нужно бояться. Я рядом. Я тебя поймал».

Я, внутренне вздрогнув, невольно вспомнила, как падала в пропасть, а потом зажмурилась, отгоняя непрошеное видение. Не хочу об этом вспоминать. Не хочу даже думать о том, что случилось. Ничего больше не хочу, потому что, кажется, уже обрела все, о чем мечтала.

Какое-то время мы так и стояли, тесно обнявшись и боясь шевельнуться, чтобы не спугнуть внезапно возникшее чувство единения. Он негромко урчал, бережно обвив мои ноги кончиком длинного хвоста. Я старательно сдерживалась, чтобы не выронить упрямо набегающие слезы. Но затем Рэн, коротко рыкнув, внезапно подхватил меня кончиком крыла, завернул в оказавшуюся невероятно гибкой перепонку, взметнул на невероятную высоту и… крепко прижал к груди. К той самой ямке, где мерно бухало его огромное сердце и откуда шло такое знакомое, волшебное, ни с чем не сравнимое тепло.

Прижавшись к гладкой чешуе, я непроизвольно замерла: она оказалась горячей, словно изнутри ее согревало неугасимое пламя. Нет, уже почти обжигающей, будто вместо обычного пламени там вспыхнул свирепый костер. Но к этому костру хотелось прикасаться. Его хотелось погладить, обнять, окунуться в него с головой и никогда больше не отпускать. Потому что это было мое, родное. Моя маленькая – хотя, наверное, нет, – все-таки большая частичка. Теплая, заботливая, надежная. Намного более сильная, чем я. И гораздо более мудрая. То, что каким-то образом стало моим потерянным домом. И то, чего мне, оказывается, так отчаянно не хватало всю прежнюю жизнь.

Не удержавшись, я все-таки протянула руку и с трепетом погладила серебристую чешую. Сердце в ответ бухнуло с удвоенной силой, а Рэн заурчал громче.

«Моя, – прошептал он, с необычайной осторожностью прижимая меня к груди. – Моя Хейли… никому тебя не отдам».

– И я тебя, – вдруг с неожиданной ясностью поняла я. – Потому что ты тоже мой… мой дракон! Мое Пламя!

Рэн прерывисто вздохнул и, отстранившись, посмотрел на меня долгим внимательным взглядом. А потом улыбнулся одними глазами и с гордостью подтвердил:

«Да».

И для меня наконец все стало просто и понятно. Мне больше не требовалось доказательств того, что я и Рэн – одно целое. И что горящее в наших душах Пламя – одно на двоих. Теперь я твердо знала – мы больше никогда не расстанемся. И в день, когда он исчезнет, меня тоже не станет.

– Хорошо, что ты меня поймал. – Бесстрашно вытянув руку, я погладила приблизившуюся вплотную драконью морду. – Иначе я бы никогда не узнала, каково это – быть рядом с тем, кто составляет с тобой одно целое. И каково это – знать, что где-то есть вторая половинка твоей души.

Рэн только хмыкнул, после чего осторожно улегся, опустив крылья, вытянул шею и, прикрыв глаза, шумно выдохнул, заставив пригнуться к земле зеленые травинки.