Пламя для Снеженики

— Она и оживет, только не в этом теле, — терпеливо молвила я. — Дайте малышке шанс и не топите ее душу в своих слезах, не напоминайте маленькой ведьме о смерти.

Ита закрыла глаза, по ее щекам текли слезы. Так продолжалось несколько минут, мы с Райтом молчали, ожидая ее решения.

Вот женщина кивнула, и я поспешно принялась разжимать ее руки, а огневик принял маленькое тело. Перенес его чуть в сторону и щелкнул над ним пальцами. С них соскочила искра и занялась ярким огнем.

Отчаянный крик матери, хмурый взор резко отвернувшегося мага, и моя тихая уверенность в том, что все сделано верно!

Я обнимала горько плачущую женщину, шептала ей слова утешения, а потом ощутила биение новой жизни. Встрепенулась и, глядя на догорающий костер, улыбнулась:

— Теперь душа вашей дочки обрела покой, а вам следует позаботиться о себе и о той малышке, что живет внутри вас.

— Что? — Ита на мгновение перестала рыдать, и я приложила ее руку к животу, произнося:

— Почувствуйте это сами…

Женщина недоверчиво моргнула и снова разревелась, теперь уже от счастья, а ветер уносил с собой остывающий пепел.

На обратном пути мы с Ладовым не разговаривали. Огневик не язвил и казался непривычно тихим и глубоко задумчивым.

На подходе он горько выдал:

— А у нас никто не умеет чувствовать биение новой жизни в самом начале ее зарождения.

Я промолчала, не ведая, что ему на это ответить.

Всполох шипел на Лийту с Ветлой, ведьмы шипели на него. Увидев, что мы подходим, обе они накинулись на нас:

— Вы где были?

— Пиво в таверне пили, — буркнула я, забираясь в паланкин на спине ящера.

Маг бросил на меня удивленный взгляд, но смолчал. Вопрос свой он задал только тогда, когда высадил меня в Громовом переулке.

— Ты почему не сказала им про умертвие?

— Зачем? — сдержано пожала плечами.

— Как это зачем?

— Думаешь, они бы меня похвалили?

— Глупые вы, ведьмы…

— Да-да, уже знаю — все у нас никак у всех нормальных людей!

— Почему вы не дружите между собой? Не из-за этого ли вы проиграли нам?

— Ведьмы объединились против общей угрозы и…

— Разве сейчас вы не делаете одно, общее дело? Я слышал, вы расследуете попытку убийства Клеверовой.

— Да, — я ухватилась за предоставленную возможность, — и мне хотелось бы знать, почему твой брат желал Ветле смерти?

Райт скривился, будто его внезапно настигла боль, и нехотя ответил:

— Во время войны Клеверова убила невесту Рейва.

— Ты, что думаешь по этому поводу?

— Считаешь, что я тоже желаю Клеверовой медленной и мучительной смерти? — иронично прищурился огневик.

— Разве у тебя нет причин для этого?

— Рейв жив, его не казнили, так что пусть живет эта ведьма! — резковато отозвался он.

— И это все? Кто помог твоему брату найти Ветлу? — пристально взглянула в зеленые глаза.

Райт криво усмехнулся и яростно проговорил:

— Мне и самому интересно, кто это был!

— То есть ты не знаешь? — недоверчиво уточнила я. — Разве брат тебе не рассказывал?

— Рассказывал! Известие Рейву передал почтовый ворон.

— Вот как… — разочарованно протянула я.

— А вот так! Иди уже домой, заболтался я с тобой! — откликнулся маг, а потом окликнул. — Снеженика, подожди!

С недоумением посмотрела на него и заметила лучезарную, донельзя довольную улыбку. Приготовилась:

— Что?

Усмешка огневика стала откровенно пакостной:

— Я тебе сегодня помог?

— Ну…

— Ну вот, мне полагается благодарность!

— Какая еще благодарность?

— Твой поцелуй, — охотно пояснил Райт.

— Маг! — возмутилась я.

— Ведьма! — беззлобно обратился он.

— Рано еще нам с тобой целоваться! — непреклонно отрезала я, развернулась, пошла домой, и не было моей вины в том, что брызги дождевой воды вдруг резко взмыли с земли в воздух и окатили парня с головы до пят.

— Вот ведьма! — крикнул он мне вслед.

— Самая настоящая, — улыбнулась я.

Ступив на дорожку, ведущую к собственному дому, я обомлела. По ней в разные стороны сновали рабочие — они устанавливали фонарные столбы. Пока я глупо хлопала глазами, мне навстречу вышла Тера. Пожилая женщина просто 'сияла' от радости:

— Снеженика, милочка! У нас в саду будет свет! Это все Рон постарался! Правда, он замечательный?

— Очень, — моя ответная улыбка больше походила на гримасу мученика. — Мы же ведьмы, и темнота нам не помеха!

— Ты еще молодая, а я вот уже состарилась! Глаза видят плохо, а стихии, порой, не слушаются, так что мальчик для меня старался! — строго поглядела на меня Тера.

— Ну, раз для вас, то он, и вправду, замечательный, — в очередной раз скривилась я.

— Завтра маги придут и освещение сделают! Нам будут служить огневики, деточка! Чудесно, правда? — ликовала моя соседка.

— Куда уж чудеснее, — пробормотала я и поспешила откланяться.

Войдя в дом, ощутила огромную злость. Это было непривычно, потому что я всегда была спокойной, а сейчас явно злилась…сильно…на одного конкретного мужчину. С тех пор, как я увидела Эферона Дарова, моя жизнь пошла кувырком, да и я сама стала постепенно меняться. А познакомилась с этим мужчиной я всего две недели назад! Призадумалась и решила:

— Раз сложная магия меня подвела в прошлый раз, значит, в этот обойдусь более простыми методами!