Пламя драконов – зелёного цвета

Привал они устроили, только когда почти поднялись на холм. Съехав с тропинки, Глим спешился и отыскал на склоне небольшую пещерку — там и развели костер. Вернее, костер, как обычно, развел Глим. Пока он устанавливал котелок с водой, Ситана осматривала местность. С этого холма начиналась целая гряда точно таких же, поросших кустарником холмов, слева внизу раскинулась огромная зеленая равнина, по которой вилась та самая наезженная дорога.

— Правильно делаешь — наблюдать надо из-за кустов, — похвалил Глим, когда она вернулась в пещерку.

— Ты что, за мной следил?

— Присматривал, — Глим бросил в похлебку какие-то корешки.

Фыркнув, Ситана присела к огню. Пахло вкусно, но есть совершенно не хотелось, поэтому когда трещавший без умолку Глим протянул миску, она начала есть только потому, что есть было надо.

— Так и будем пря… — начала Ситана и, не договорив, замерла.

Сейчас отдаленные крики и лязг металла услышал и Глим. Отложив миску с недоеденной похлебкой, он поднялся и скрылся в кустах. Через мгновение за ним последовала Ситана.

— Откуда здесь орки? — спросила она, осторожно раздвинув ветки.

У подножия холма пятеро гномов отбивались от отряда из двенадцати орков — тринадцатый с проломленным черепом валялся на земле.

— Разведчики, — прошептал Глим.

Ситана напряглась в ожидании, что он скажет еще, и с облегчением выдохнула, когда Глим довавил:

— Надо помочь.

Глава 24

Я ошибся. Карета оказалась весьма просторной и комфортабельной. Гномья работа, как-никак. У неё была пружинная подвеска! Благодаря этому ход кареты был достаточно мягким, и можно было не опасаться отбить себе задницу на выбоинах. До асфальта на дорогах здесь ещё не додумались, а мощёные мостовые были только в столице. Диваны, на которых сидели я, мастер Груммботт, и Нарви, были мягкими, и обтянуты красным бархатом. И, что меня убило, у стенки, под окном, оказался раздвижной столик, точь в точь, как в наших поездах! И откидные верхние полки тоже были. Не хватало только характерного перестука колёс, и проводницы, разносящей чай в гранёных стаканах с подстаканниками.

Мастер Грумм сидел возле окна, с мрачным видом озирая окрестные пейзажи.

— Наставник, что случилось? Вы боитесь, что мы не справимся с личем?

Гоблин тяжело вздохнул, и вытащил из кармашка своей хламиды маленький невзрачный камешек.

— Что это? — заинтересованно спросил я.

— Это камень, в котором Каменный Призрак попал во дворец. Я обнаружил его по остаточным эманациям силы. Заклинания, знаешь ли, сразу не развеиваются.

— Так это значит, что…

— Да, призрака во дворец подкинули.

— Но зачем? Кому это было нужно? Что за странное покушение? Я как раз хотел вас тогда об этом спросить, помните?

— Зачем? Включи голову, или что там у тебя вместо неё, и подумай! Каменный призрак не нападёт на эльфа, вы слишком сродни с деревьями, он привык охотиться на гномов. Нет, напасть он может, конечно, но только защищаясь.

— Но тогда, получается, его целью были гномы. О, дьявол…

— Что, дошло? — невесело усмехнулся гоблин, — Всё верно. Посол Фундин к тому моменту ещё не успел переехать в посольство, и жил в гостевом крыле, вместе с Нарви. Только представь, что было бы, если бы посол погиб?

— Но какой смысл было подкидывать один камешек во дворец? Ведь, если бы понакидать таких камешков в гномьем квартале, то жертв было бы куда больше.

— Понакидать? Ты думаешь, что загнать Каменного Призрака в этот камешек так просто? Нет, ученик, это совсем не просто, это может сделать только некромант большой силы. Да и призрака этого не так просто изловить.

Я обхватил руками голову. Это что же получается? Диверсия? Или саботаж? И опять некромант.

— Опять он? — вопросительно посмотрел я на наставника.

— Больше некому. Кому-то ты перешёл дорогу, ученик. И перешёл серьёзно. Все эти покушения исходят из одного источника, и начались они вскоре после того, как у тебя появилось вот это, — гоблин ткнул сухим пальцем в мой шрам. — Что-то ты недоговариваешь, и мне это не нравится.

Мастер прокурорским взглядом пытался просверлить во мне дыру, но меня этим не проймёшь, наш главред был покруче, и своим взглядом мог посрамить самого Мюллера.

— Я не помню, что тогда произошло, учитель. Абсолютно ничего.

Гоблин ещё немного посверлил меня своими глазками, пожевал губами, и наконец засунул камешек обратно.

— Верю. Тебе нет смысла лгать, на кону стоит твоя жизнь.

— Нарви, а ты не видел Глима и Ситану? — повернулся я к гному, решив сменить тему. — Что-то они пропали в последнее время.

— Глим исчез, ваше величество, — отвёл глаза Нарви. — Мы перерыли весь дворец, но так его и не нашли. Димбл обошёл весь гномий квартал, заглянул в каждую таверну, но он как в воду канул.

— Ситана тоже пропала, — произнёс наставник. — Вот что я нашёл в её комнате.

С этими словами мастер Грумм вытащил из очередного карманчика маленький амулет на кожаном шнурке.

— Как пропала?! — вскочил я. — Назад, немедленно! Её нужно найти!

— Сядь, не суетись! — рявкнул на меня гоблин. — Я догадываюсь, где она может быть.

Я рухнул обратно на диван, с надеждой смотря на мастера Груммботта.