Пламя его души

     — Согласна, — ответила Теа, с задумчивостью глядя на две половинки котелка. — Как думаешь, магистр Сиге сильно обидится, если мы его выбросим?

       Как я и думала, уборку мы закончили лишь к вечеру, когда на небе зажглись первые звезды. Уставшие, голодные и дико грязные мы вышли из аудитории с одним желанием: убивать.

     — И все же я считаю, что нужно было выбросить испорченный котелок, — проворчала Теа, вытирая щеку тыльной стороной ладони.

     — Ага, чтобы напроситься на новую отработку, — с ехидцей заметила я. — Нет уж, обойдусь без лишних трудочасов.

       Теа пожала плечами.

       Какое-то время мы шли молча, наслаждаясь свежим воздухом, который после уборки аудитории казался сладкой амброзией.

     — Кстати, — вдруг вспомнила о чем-то Теа. — А какие у тебя планы на выходные?

     — Есть предложение? — я задорно поиграла бровями. — С радостью приму участие в несанкционированных увеселениях!

     — Есть идейка, — не разочаровала меня подруга. — Помнишь, я говорила тебе про Гверн Инбер, с факультета некромантии?

     — Гверн? — я попыталась вспомнить, слышала ли это имя раньше, но как отшибло. — Нет, прости. Не припоминаю...

     — Ай, не важно, — Теа махнула рукой. — В общем, у Гверн будет вечеринка в честь дня рождения. Будешь моим «плюс один»?

       Я улыбнулась подруге, но не смогла не подколоть ее:

     — А что, все парни в Академии закончились?

    — Ха-ха, — ожидаемо притворно рассмеялась Теа. — Не хочу с парнем идти, хочу с подругой отдохнуть. Тем более ты меня спасла от гнева магистра Сиге и приняла на себя часть наказания. Я просто обязана тебя хорошенько выгулять!

     — Раз так, я согласна, — не стала строить из себя невесть что. — Какая форма одежды?

     — М-м-м, — задумалась Теа. — Вроде никаких особых пожеланий не было. Значит, свободная.

     — Прекрасно, — я усмехнулась. — Давно хотела надеть то короткое розовое платье, да все повода не было.

       Теа посмотрела на меня внимательным взглядом и проговорила с сомнением:

     — Мне казалось, ты берегла его для «того самого свидания» с...

     — Перестань, — оборвала подругу, потеряв всякое желание шутить. — Это всего лишь платье. Просто драгхлово платье!

     — Все, все, я поняла, — Теа подняла руки, признавая поражение. — Не кипятись, подруга. И еще...

       Когда Теа добавляла такое многозначительное «и еще», это всегда значило что-то интересное. Я остановилась и скрестила руки на груди, ожидая услышать какой-то подвох.

     — Возможно, — подруга коварно улыбнулась. — Подчеркиваю, возможно(!), на вечеринке будет кто-то из пятикурсников...

     — Дор? — неверяще спросила я. Дело в том, что после злополучных соревнований дракон избегал всех увеселительных мероприятий, и встретить его на лернантской вечеринке было делом настолько же нереальным, как подружиться с... скажем, с ядовитой жмурхой*!

     — Ну-у-у, — протянула Теа. — Я не говорила, что твой замороженный дракон обязательно придет. Кто знает, что там у него в голове творится. Но пятикурсники приглашены, вот.

     — И никакой он не замороженный, — пробурчала я, некстати вспомнив, что сама буквально сегодня его обозвала Ледышкой. Но то я, мне можно.

     — Конечно, конечно, — с иронией согласилась Теа. — Просто ему в сердце попал осколок льда, и теперь он заколдован. А расколдовать его может только настоящая, чистая любовь!

       Теа быстро-быстро заморгала, изображая глупенькую романтичную девушку.

     — Вредина, — беззлобно заметила я.

     — От такой же слышу, — не осталась в долгу подруга и потянулась к двери. Мы как раз пришли к нашему домику.

       Едва зашли внутрь, как услышали веселый гомон, доносившийся из гостиной.

     — Надеюсь, вы оставили нам еды? — громко спросила Теа, нырнув за угол.

       Ответа я не разобрала — наши соседи принялись одновременно отвечать подруге, лишив свою речь всяческой разборчивости.

     — Всем привет, — махнула рукой, появляясь на пороге гостиной. Как я и думала, наши соседи уже закончили ужинать и теперь сидели вокруг стола и играли в карты.

     — Миль, что с тобой? — спросил Нер, которого мне совсем недавно сватала Теа. Я невольно поморщилась.

       Нет, Нер был парнем хорошим. Добрый, отзывчивый, даже симпатичный. Но... не Дор. На этом все.

________________

       Ядовитая Жмурха* — как уже ясно из названия, ядовитая змея, обитающая в пустынях Маридонии. Скрываясь в песке, она до последнего момента остается невидимой глазу, появляясь лишь в момент броска: резко и внезапно. Как правило, у жертвы нет возможности избежать укуса. Яд Жмурхи очень токсичен. Для человека, не обладающего магией, смертелен.

       Гáрбушка* — небольшое магическое существо, обитающее на цветочных лугах. Имеет прозрачные крылья, четыре лапки и длинные усики на макушке.

       Жарх* — бранное слово, синоним катастрофы. Сильно эмоционально окрашенное ругательство.

       Драгхл* — мелкое демоническое существо, упоминается в разговорной речи как ругательство.

Глава 3. Накануне

       Нер смотрел на меня с примесью обожания и волнения.

     — Все хорошо, просто убирали аудиторию после факультатива по зельеварению, — отмахнулась от его заботы и пошла наверх, к себе в комнату. Ужинать в перепачканной зельем одежде не хотелось от слова совсем.