Пламя его души

Уже собиралась возвращаться в дом, когда заметила блеснувший молнией свет в глубине лесочка, что чернел поблизости от нашего домика. А мгновенье спустя резкий крик разорвал ночную тишину.

       Первым желанием было броситься на помощь, но тут же осадила себя: что могу я, первокурсница, против опытного мага? Поэтому кинулась в дом и с порога закричала:

     — Рон, Теа!

       Они появились в гостиной моментально: оба перепуганные и удивленные.

     — Что такое? — спросил Рон, придерживая подругу за плечи.

     — Боюсь, там сейчас... убийство... — борясь с прерывистым дыханием, сказала я. Рон больше ничего не спрашивал: выскочив на улицу, взглядом спросил направление. Я указала дрожащей рукой на место, где видела странное свечение.

     — Вызывайте ректора, — бросил нам эльф и тут же растворился в темноте леса.

       Меня мелко потряхивало, но каким-то седьмым чувством я понимала, что все напрасно... Жертву уже не спасти.

       Однако мы отправили ректору сигнальный вестник и замерли на пороге домика, не зная, что делать дальше. Бежать к Рону опасно, — неизвестно, где бродит преступник. А ведь и мы сейчас очень легкая добыча! Кажется, эта мысль пришла в наши головы одновременно. Переглянувшись с Теей, мы забежали в домик и захлопнули дверь.

     — Что происходит? Что за шум? — с лестницы лениво спускалась сонная Айлин. Ее черные волосы в беспорядке растрепались по плечам, а глаза никак не могли сфокусироваться на нас.

     — Там... кажется, новое убийство, — ответила за меня Теа.

       Сон с некромантки как ветром сдуло. В одно мгновение она оказалась возле нас и взволнованно проговорила:

     — Как? Где? Ректор знает?

     — Уже отправили вестник, — ответила я, пытаясь побороть бившую меня крупную дрожь.

     — Погоди, — Айлин заметила, что я выглядела значительно хуже подруги. — Так это что, ты снова стала свидетелем?

     — П-получается, так, — запнулась я. Теа взяла себя в руки и потянула меня на кухню.

     — Идемте, нужно выпить успокаивающий чай. Сейчас мы ничем не можем помочь, нам нужно дождаться ректора и Рона.

     — Рона? — Айлин никак не могла вникнуть во все нюансы.

     — Ее куратор, — махнула в мою сторону Теа. — Он побежал в лес, на место преступления.

     — И вы позволили ему уйти одному? — Черные брови некромантки поползли вверх.

     — А что ты предлагаешь? — зло зашипела подруга. — Чем две напуганные первокурсницы помогут опытному пятикурснику?

       Вместо ответа Айлин пожала плечами, но весь вид ее кричал о том, что она бы не оставила куратора одного разгребать возможные неприятности.

       И почему-то ее поведение вызвало во мне чувство вины: а вдруг с Роном что-то случится? Ведь убийца мог быть еще там, на месте преступления...

                                                                         ***

       К счастью, ректор и дознаватель появились на пороге нашего домика очень скоро. Мы едва успели допить успокаивающий чай.

       Сначала в домик вошел сам Фарах Гийа, после него — дознаватель Эрнмас, а после...

     — Рон! — кажется, одновременно воскликнули мы с Теей, увидев помятого эльфа. Его некогда аккуратная форма была изрядно потрепана, а вдоль щеки алела свежая царапина.

     — Пустяки, — ответил он нам обеим и стрельнул глазами в сторону главы Академии. — Сначала важное.

       Я кивнула и снова обратила внимание на ректора. Тот, увидев, что его готовы слушать, оглядел гостиную, словно прикидывая, стоит ли здесь вести беседы, и после заговорил:

     — Кто первым заметил убийцу?

     — Если вы о странном свечении и последующем крике девушки, то я, — отозвалась, чувствуя на себе цепкий взгляд дознавателя. Не смотри на меня так, нет моей вины, что вечно рядом оказываюсь!

     — Пройдемте в вашу комнату, остальным не расходиться.

       С обреченностью пошла наверх, слыша за собой тяжелые шаги двух мужчин. Не нравилось мне это, не нравилось. Будто специально убийца подгадывал все так, чтоб я рядом оказывалась.

       В комнате зажгла светильник и села на кровать, предоставив ректору и дознавателю самостоятельно решать, кто займет единственный стул.

     — Садитесь, — кивнув Эрнмасу, сказал Фарах. Ну да, как радушный хозяин... правильно.

     — Итак, — заговорил мужчина, следя за мной неотрывно внимательным взглядом. — Расскажите все, что видели и слышали.

     — Боюсь, и в этот раз будет мало пользы от моих показаний, — развела руками. Невольно отметила, что почти успокоилась: кажется, кто-то усилил действие успокаивающего чая.

     — Тем не менее, — настоял на своем дознаватель.

       Я не стала упираться и рассказала все, что заметила: и вспышку в чаще леса, и крик, и странную тень над головой. В таких вещах нельзя упускать ни одной мелочи.

       Эрнмас и Фарах переглянулись, а мне стало страшно: что им дали мои слова?

     — Видите, я снова оказалась совсем бесполезной, — грустно закончила, опустив взгляд к полу.

     — Не совсем, — заметил ректор, но дознаватель его прервал:

     — Не стоит пока говорить...

     — Почему? — искренне удивился глава Академии. — Именно благодаря лернанту Киллидд девушка осталась жива.

     — Он успел? — не веря услышанному, переспросила я. Увидев непонимание в глазах обоих мужчин, пояснила: — Рон успел?