Пламя грядет

Я не успел понять, о чём именно говорит девушка. Огниво под носом сильно мешает раздумьям. А ящерка торопливо совала его именно туда. Пришлось оставить вопросы на потом. Просто забрал.

– Ладно, теперь идём к дальнему краю…

Буквально как парочка, мы взялись за руки и пошли в названном направлении. На первый взгляд совсем не отличить! Идут двое. Вокруг кусты. Мы совсем одни. Только вокруг полная пустота. Лишь рояль, парящий в воздухе, и мы на нём. Жутко, но красиво.

– Так, должно получиться…

Я пристроил бочку где-то с краю. Убедился, что сидит. Всё это время стоял на четвереньках. Шанси пришлось взяться за пояс.

– Ну что ж, будем надеяться, что нас благословит твоё священное Древо…

Шанси промолчала. Наверно, это у меня от нервов язык совсем развязался. Хорошо, что девушка снисходительна.

* * *

Фитиль загорелся. Искры полетели во все стороны. Шипение было способно оглушить. Даже я не ожидал такого результата.

– Держись крепче, – успел предупредить.

Шанси невольно прижалась ко мне. Кое-как получилось схватиться за корень неподалёку. А потом началось.

Как и ожидалось, наш рояль рванулся со всей мочи к центру воронки. При этом он игнорировал напрочь общий поток. Просто летел по прямой. И скорость оказалась весьма стремительной. Почти как у резвого мерина, бегущего со склона.

Когда мы начали приближаться к центру воронки, я понял, что слишком разогнались. А вот затормозить было нереально. Оставалось только прыгать. Та ещё задача.

– Шанси, надо бежать…

Девушка удивлённо взглянула на меня. Неужели не поняла команду? Разбираться не было времени. Я схватил её покрепче и резко рванулся в сторону. Даже не посмотрев, куда. Шанси вскрикнула. То ли от боли, то ли с испуга. В любом случае уже через миг ноги ощутили твёрдую поверхность. На лужайке возле небольшого дома. Отсюда хорошо было видно наше бывшее пристанище. Точнее то, что с ним стало.

Дело в том, что рояль только ускорился, когда мы его покинули. В итоге масса древесины, кустов и мусора на всех парах влетела в самое сердце воронки, по-прежнему игнорируя общий поток.

К моменту, когда летевшие вещи оказывались в центре обычным способом, их успевало знатно потрепать… Они теряли всю свою форму и свободно проходили сквозь воронку. А вот с нашим роялем такое не случилось. Он так и влетел на полной скорости. Как следствие – застрял, тем самым заткнув собой воронку. Конечно, движение продолжалось. У края время ужасно медленно реагировало на перемены. Но, судя по всему, это решило наши проблемы.

– Кажется, сейчас тут начнётся истинная пляска Кога, – пробормотал я.

– О… да.

Шанси едва нашла хоть пару слов. Она определённо прибывала в глубоком шоке. Так не только всеобщий забудешь. Тут и родной дай вспомнить!

– Нам стоит убраться?

Пока я размышлял, наш островок ощутимо тряхнуло. Потом ещё немного. Я обернулся к наклонившейся стороне. Там стоял Тур. Рядом была Гнесса.

– Ого, вы вовремя! Как раз начинается самое интересное, – окликнул я их.

Радость мигом сменилась на разочарование, когда полуорк побежал в нашу сторону. По одной его походке было ясно – дело труба. Да и обниматься он не привык. Так что я сразу напрягся.

– Эй, Тур, ты что задумал?

На мои приветливо поднятые руки парень не обратил никакого внимания. Более того, он был всё ближе. И не собирался тормозить. Хоть не вооружился.

На лице полуорка царила ярость. Зубы оскалил. Скулы напряг до предела. Только глаза совершенно пустые. А ещё – это я понял лишь спустя время – он двигался в одном времени с нами. Хотя оно всё ещё сходило с ума. Я даже Шанси не отпускал. И тем не менее полуорк был синхронизирован с нами. Но тогда было не до этого. На меня бежал друг. Отнюдь не с добрыми намерениями. Пожалуй, это пугало больше огра. Я знал, на что Тур способен.

– Шанси, бежать, – простонал я.

Девушка кивнула.

Миг. Мы прыгнули. Даже почти синхронно. Совсем не посмотрев, куда. Хотя, скорее всего, не обошлось без поддержки Шанси. Она умеет так вот. Вроде сам сделал, а в итоге… Впрочем, неважно. Главное, ушли. Причём очень вовремя. Тур всё же достал свой меч. Он рассек воздух там, где секунду назад стояли мы. Потом огляделся, тяжело дыша.

– Да что на него нашло, Ког его побери! – выругался я.

Шанси мигом зашипела на меня. Поздно. Полуорк повернул голову. А ведь обычно он и более громкие звуки не слышал. Тут ещё и Гнесса подошла. Взяла парня за плечо, и они вместе полетели к нам. Всё это время мир вокруг незаметно изменялся. Вещи, поднятые с места вихрем магии, возвращались на места. Феноменально точно. Жаль, об этом я узнал намного позже.

– Проклятье. Надо уходить… – Шанси опять прыгнула.

Не предупредив. Пришлось поспешить следом. А что ещё оставалось? Хотя у меня было смутное сомнение, что тут всё не так просто. Попасть под меч Тура не хотелось вовсе. Однако я успел заметить что-то странное у самого края воронки. Обдумать не успел. Прыгнул.