Пламя моей души

Он повернулся резко — и пощёчина звонкая опалила щёку. Елицу назад швырнуло; она сделала шаг, слепо моргая, задыхаясь от вспыхнувшей в голове боли. Взмахнула руками, чтобы не упасть вовсе, и ладонь к скуле ушибленной приложила.

— Потаскуха, — выплюнул Радим, окидывая её взглядом. — От меня нос воротишь, а перед ним ноги раздвинула. Давно с ним спишь? Или с обоими по очереди ложе делишь?

И тут постыдиться бы за свой вид встрёпанный, за пятна влажные на подоле — и правда ведь, словно девка какая беспутная выглядит. Да только отчего-то перед Радимом не стыдно было. Перед Чаяном, перед собой — да… но не перед мужем, от любви к которому осталась только дыра внутри. Елица уставилась на него бездумно, не в силах даже ничего ответить. Исказилось лицо мужа и вовсе до неузнаваемости: ни единой черты знакомой. Чужой человек, неведомый ей. Опасный. Теперь казалось, что любого из Светоярычей она знает лучше. И доверяет им больше.

— Ни с кем не сплю. Но теперь и не тебе судить меня, коли вздумаю.

Он шагнул навстречу — Елица отшатнулась. Но крепкая ладонь всё ж вцепилась в горло, сдавила сильно. Рывком муж развернул её и припечатал спиной к стволу неровному берёзовому. Оторвал от него и вбил вновь — сильнее, до ломоты в рёбрах. Вспыхнуло снова болью в под лопатками, словно ранили её лишь вчера. А ведь за всё время уроков с Брашко Елица о порезе поджившем и не вспомнила.

Только на миг показалась над плечом Радима голова Чаяна — и тот шарахнулся назад, размыкая хватку. Елица сползла на землю, не видя почти ничего сквозь пятна белёсые, что плясали перед глазами.

— Муж, говоришь, — пророкотал княжич. — Думаешь, право от этого имеешь мучить её?

Одним мощным толчком он отшвырнул Радима в сторону. Тот едва не рухнул, запутавшись ногами в траве длинной. Да устоял. Чаян двинулся на него, сжимая кулаки. Вздулись мышцы на спине его под рубахой, венки на предплечьях открытых под закатанными рукавами. Весь он как будто больше стал от ярости страшной. Елица вскочила, пошатнулась — но удержалась за берёзу.

— Нет, Чаян! — окликнула.

Подхватив подол, бросилась к нему и повисла на локте. Княжич попытался вывернуться, отвлёкся — и тогда уж Радим его настиг, в два шага сократив расстояние. Уже и рука его качнулась в замахе. Елица встала между ними, загородив Чаяна собой, вцепившись судорожно в запястья его. И ладони тёплые легли ей на талию.

— Не дури, Елица, — уже мягче сказал он. — Хочет в морду получить — пусть получит. Или так дальше будет тебя трепать, коли что не понравится ему.

Радим остановился, опустив руки. Схлестнулись они с Елицей взглядами — и глаза его вдруг потускнели: пропал огонь гневный из них, да и любой другой. Он только вяло повернул голову в сторону Ледена с Брашко, которые вывалились на тропу, спеша разнимать драчунов. Тоже замерли, дыша рвано и метясь взглядами по лицам всех, кто здесь собрался. Елица почти повисла в руках Чаяна, ослабев вдруг. Нехорошо крутило в нутре от волнения пережитого, от страха за то, что мужи между собой всё ж сцепятся. Княжич привлёк её к себе, позволив на него опереться. А Елица взглянула на Ледена, желая в этот самый миг просто соприкоснуться с ним хотя бы так.

Радим отступил, успокаивая помалу дыхание.

— Я в Радогу поеду, — сказал тихо. — Коль захочешь, там встретимся, поговорим ещё. Решим что-то. А не захочешь… Хоть весть передай. Перед всем людом скажу, что не жена ты мне больше. Увидел достаточно.

Он повернулся и пошёл к становищу, протиснувшись между мужчинами, которые чуть расступились, пропуская его. Леден вздохнул громко, с укором посматривая на Чаяна, а от Елицы взгляд как будто нарочно отводя.

— Ты чего княжну одну оставил? М? — обратился он к Брашко, хоть и не смотрел на него.

Тот плечами повёл неуверенно.

— Мне Чаян Светоярыч сказал. Xватит, сказал, её изводить уроками. На первый раз.

Чаян только пальцы сжал крепче на талии Елицы. А она и хотела бы отойти от него, да боялась просто упасть, словно сноп опрокинутый ветром.

— Ясно… — уронил Леден.

Дёрнулся кадык на шее его, словно горечь какую неприятную он сглотнул. А после просто по тропе назад отправился. Брашко сморщился досадливо и за ним поспешил, в чём-то ещё тихо оправдываясь — не разобрать.

— Прости меня, Елица, — тихо пробормотал Чаян, прижимаясь губами к её макушке. — Что довёл до такого.

Она накрыла его ладони своими, сжала и убрала с пояса, отходя наконец от него. Только одним усилием он ещё попытался удержать её руки в своих, но отпустил. И отголоском горячим пробежалось по телу воспоминание, как обнимал он, как блуждал губами по коже, словно вкус её познавал, запомнить хотел. И как ладони его скользили там, куда она не должна была его допускать. Вжимались, ласкали, заставляя принимать их и жаждать большего — немедленно. Сама она виновата. Не совладала с собой, возжелала ласки и тепла его щедрого — забрать всё себе, окунуться в него с головой. И поплатилась тут же.

— И ты прости меня, Чаян, — проговорила она наконец. — Что обманула. Боянку позови. Пусть придёт.