Пламя надежды

– Просто жуть! – трагически воскликнул небесный. – Какие страшные и злые тут драконы! Ананас хоть жив? Куда их потащили?

– Вообще-то, я рассчитывала, – продолжала Ласточка, – что никаких стычек вообще не будет! Мы вроде бы собирались держаться подальше от любых драконов, чтобы не потерять разум или…

– Или своих друзей! – добавил Небо.

– Мы и собирались, – буркнула листокрылая. – Они первые напали! Не отступать же было.

– Это понятно, – согласилась Ласточка, – просто мой питомец не годится для кровавых битв, они его пугают.

– Вот ещё! – Песок вокруг небесного пошёл волнами от негодующего взмаха крыльев. – Я вовсе не трус! Ну, сердце колотится, ну, хочется залезть в черепаший панцирь, чтобы не видеть всех этих ужасов, – но переживаю я не за себя, а за Ананаса и остальных наших.

– Друзья наши живы, не беспокойся, – заверила Луния, – просто без сознания. Их забрали в улей Осы, где живёт королева.

– Она старается не убивать драконов, а использовать, – объяснила Сверчок. – Новые оболваненные бойцы полезнее трупов.

– По мне, так ничуть не лучше! – фыркнула Ласточка.

– Мы ведь догоним их, правда? – Луния обернулась в сторону Росянки.

– Нет и ещё раз нет! Собирались не связываться, говорите?!

– Конечно, догоним! – прорычала Росянка. – А потом подкрадёмся незаметно и первым усыпим того шелкопряда. Надо же им когда-нибудь отдыхать. Тогда и освободим наших.

Сверчок задумчиво покачала головой.

– Не думаю, что Оса позволит своим отдыхать. Скорее, загонит до полусмерти, у неё же полная власть над их разумом. Потому и сумела добраться сюда без карты. До Пиррии так не получится, конечно, но отсюда до улья – запросто.

– Тогда мы сильно рискуем, – заметила Рысь. – Выбьемся из сил над открытым морем без островов и утонем.

– А что ты предлагаешь? – Росянка хлестнула хвостом, подняв фонтан песка. – Вот так просто оставить четверых наших в когтях у Осы?

– Они бы на нашем месте даже не задумывались! – подхватила Луния. – Цунами с Вихрем сразу кинулись бы нас спасать.

– Мне кажется, перед тем как идти на риск, задуматься всё же стоит, – возразила ледяная.

– Я тоже так думаю, – согласилась с ней Сверчок. – Нельзя забывать о главной цели – отыскать Бездну и исполнить пророчество Луны. Только так можно победить иноразум и Осу, а значит, спасти наших друзей.

– Уж точно лучше, чем бросаться очертя голову на целое войско ядовитых жукокрылов! – поддержала её Ласточка.

Луния возмущённо взмахнула крыльями.

– А как без наших друзей исполнить пророчество? Сказано же, что племенам «в одиночку не отбиться», а значит, участвовать должны все десятеро! А без Луны мы просто не поймём, что делать с этой Бездной. Пророчество надо исполнять точно, а мы уже почти проиграли!

Нельзя соткать гобелен, если половина цветов потеряна, подумала она.

– Вообще-то, – неожиданно подал голос Жаб, – пророчество не точная инструкция. Так говорил сам Глин! Оно даёт не предсказание, что всё будет так-то и так-то, а указывает только верное направление, и дальше ты сам должен выбирать, что делать.

Наступило долгое молчание. Луния так удивилась необычно продолжительной речи земляного дракона, что не сразу разобралась в её смысле.

– Погоди… как же… Разве пророчества не предсказывают будущее? – растерянно спросила она.

– Кто такой Глин? – заинтересовалась Сверчок.

– Земляной, о котором было одно из последних пророчеств, – пояснила Рысь. – Он со своими друзьями спас всю Пиррию.

– Пророчества Ясновидицы у нас на Пантале точно предсказывали, что случится! – заспорила Луния. – По крайней мере, те, что записаны в Книге. Там как раз и были точные инструкции.

– Может, и так, – хмыкнула Сверчок, – но кто знает наверняка? Никто из нас не жил в те времена, что описаны в Книге Ясновидицы.

– Я только хочу сказать, – вновь заговорил Жаб, – что исполняем пророчество мы сами, оно нами не управляет! – Низкий и мощный голос земляного звучал с необычайной уверенностью.

– Тогда я ничего не понимаю, – развела крыльями Луния, – но всё-таки думаю, что для исполнения пророчества требуются драконы из всех десяти племён!

– Да ясно же всё! – фыркнула Росянка. – Он говорит, что будущее в наших когтях, то есть будет так, как мы решим, а не потому что какая-то непонятная сила заставляет нас решать и толкает туда или сюда.

– Вот мы и решим спасти наших! – радостно заключила Луния. – Всё правильно!

– Давайте проголосуем, – предложила Росянка. – Кто за то, чтобы прямо сейчас догнать ядожалов и освободить Луну и остальных?

– Я! – крикнула Луния.

– Я тоже, – присоединился небесный. – Ой! Не пинайся, Ласточка! Злая, злая девчонка!

– Ну и я, само собой, – добавила Росянка, помолчав. – А кто за то, чтобы следовать первоначальному плану и сначала искать Бездну?

– Я! – ответили разом Сверчок с Жабом.

– Гр-р-р… наверное, и я тоже, – добавила Рысь.

– Ничья, – подвела итог листокрылая.

– Хм! – пропищал человеческий голосок. – А меня вы забыли? Я тоже за первоначальный план! Лучше уж пустить Небо в загадочную тёмную яму, чем в толпу жукокрылых убийц… Эй, Небо, прекрати! Кончай истерику!