Пламя надежды

– А ты принципиально не придерживаешься того самого здравого смысла или просто не слышала о нём? – вдруг открыто язвит Кейдан, что глаза распахиваются от его хамства.

– Пощади, а то меня разорвёт от твоего остроумия, – огрызаюсь в ответ, и плевать я хотела теперь, кто он. Начальник или заноза.

Да что не так с этим парнем?!

То он ехидничает со мной, то вроде как переживает за меня, то дерзит так, будто я его единственный враг.

Либо он правда непостоянная личность, либо…

Нет, серьёзно.

Кому понравится такое отношение к себе? Если ты не мазохист и не чёртов фанатик этого «эмпатичного» паренька, то я не представляю, кто вытерпит это.

Кейдан вскидывает руки, пытаясь подобрать вновь какое-то едкое словечко в мою сторону, уже явно злясь. И это не может меня не радовать, пока Кристофер не прерывает нас вновь.

– Брось, Агнесс. Просто дай мне возможность рассказать тебе всё в нормальной обстановке, – он бросает взгляд на брата, – без лишних комментариев. Если ты решишь уйти, то я отвезу тебя домой, но прошу, давай поговорим там, где безопаснее всего.

Сомнение, закравшееся внутрь меня, не хочет отступать, но то, как он просит и как невинно смотрит на меня вновь своими ярко-голубыми глазами, словно это самый настоящий кристально-чистый горный источник, выбивает дух. И я обессиленно просто киваю головой в знак согласия.

Он шепчет мне «Спасибо» и поднимается, параллельно подавая руку, чтобы, вставая, я смогла опереться на него.

Почему сегодня все думают, что я какой-то неизлечимый инвалид, если девушка просто вымотана и хочет лечь, если не на кровать, то пол уже вполне подходит для этой роли?

Но я принимаю его помощь, не потому что правда нуждаюсь в ней на данный момент, а хотя бы из вежливости.

Прежде чем выйти из кабинета вслед за Кристофером, вспоминаю об одном очень важном деле.

– Я… догоню. Встретимся внизу? – негромко говорю я.

Кристофер смотрит сначала на своего старшего брата. Спустя долгих три или пять секунд он отвечает, даря снисходительную полуулыбку, поджимая губы, что-то вроде «Да, конечно» и выходит, прикрыв за собой дверь. А я оборачиваюсь к Кейдану прежде, чем увидеть его настороженный взгляд на мне и одну идеально изогнутую тёмную бровь.

Сделав вид, что его тут нет, я неспешно подхожу к столу и тянусь, чтобы открыть верхний шкафчик, когда парень останавливает, удерживая его.

– Что ты делаешь? – хмурюсь я.

– Не здесь.

– Тогда где?

Я провожу взглядом по другим выдвижным шкафам, когда замечаю на одном из них замочную скважину.

Откидываясь на чёрную кожаную спинку, парень разворачивается ко мне на кресле и, раскинув руки по подлокотникам, ухмыляется без доли веселья.

– Где же твоё волшебное слово?

– Пожалуйста… – шепчу я, – он много значит для меня.

Кейдан ступорится и, кажется, немного теряется или что-то вроде того. Но так быстро берёт все эмоции под строгий контроль – конечно же, – что я сомневаюсь в их правдивости. Он просто смотрит в мои глаза, будто пытается найти там какие-то ответы на свои неозвученные вопросы, а я пытаюсь понять, почему мне уже становится так знаком этот взгляд.

Этот пытливый, любопытный, но в ту же секунду полный боли взгляд.

Вдруг он резко отдёргивает рукой ящик с другой стороны стола, что я вздрагиваю, и протягивает мне мой браслет. На удивление, тот всё такой же тёплый и приятный к коже, как воспоминания о Кристофере, которые возникают так внезапно, что я уже вижу его перед своими глазами, но лишь в голове. Воспоминания о том, как он позаботился о моём комфорте в кабинете, о том превосходном напитке в кофейне, которой я в голове уже дала прозвище «наше кафе», и о той стычке в коридоре перед совещанием…

– Боже, прошу, давай без этого мелодраматизма, – Кейдан нервно вздыхает, закатив глаза, и встаёт, направляясь к выходу.

Нет, он однозначно умеет читать мысли, иначе это никак не назвать.

И он однозначно знает больше, чем говорит.

И что-то мне подсказывает, что их версии с братом будут отличаться. Скажем так, думаю, что у Кристофера будет более щадящая, в то время как у Кейдана будет всё представлено в красках, даже если речь будет идти о смерти. О моей смерти.

– Постой, – говорю я, но он будто не замечает меня. – Стой же! – чуть повысив голос, пробую я вновь, но опять безрезультатно.

Парень почти доходит до двери и тянется, чтобы открыть её, как внезапно даже для себя я падаю в обморок.

Глава 22

Я щурюсь и надеюсь отделаться парой синяков и обойтись без сотрясения мозга и перелома таза, но моя необдуманная теория подтверждается, когда Кейдан в какие-то доли секунды оборачивается и ловит меня посреди своего кабинета, спасая даже от моих ожидаемых последствий. Его проворные сильные руки обхватывают за спину, крепко прижимая к себе, а я сразу цепляюсь за его рубашку на плечах, чтобы хоть как-то удержать равновесие и не свалить нас обоих на пол.

Кажется, что мой трюк удался, думаю я, и это вводит меня в заблуждение ещё больше.

Как он понял, что я падаю, стоя ко мне спиной?

И главное, как он так быстро успел поймать, ведь между нами было не менее метров пяти?