Пламя надежды

   Дальнейшие события произошли так быстро, что запомнились лишь фрагментами. Вот маг воздуха произносит несколько фраз на непонятном мне языке, одновременно я вижу, как у девушки-мага испуганно начинают округляться глаза. Мгновенно проделанные пасы руками выпускают в меня небольшой смерч, в котором проглядывается сотня маленьких прозрачных кинжалов сотканных из воздуха. Я поднимаю меч, защищаясь им, но понимая, что никуда не успею отбежать, я закрываю глаза, готовясь к смерти и... ничего не происходит.

   Открыв глаза, я увидел лишь окровавленную девушку-мага, поднявшую голову вверх с широко открытым ртом в болевом спазме и закатившую глаза. Остальных магов и след простыл.

   Меч вдруг показался мне невероятно тяжелым, и чтобы не бросать его, я вставил меч обратно в камень, словно это были его ножны. Чувствуя ужасную усталость, но превозмогая ее, я подошел к девушке-магу и успел подхватить в тот момент, когда она начала падать. Медленно опустив девушку на землю, я осмотрел ее, она вся была в мелких и глубоких обильно кровоточащих порезах.

   - Что.. что произошло? - начиная приходить в себя спросил я, не смея отвести взгляда от умирающей в сторону.

   Магия перестала сковывать моих спутников, и они по одному, помогая друг другу стали выбираться из своих "тюрем".

   - Ты каким-то образом отразил атаку мага воздуха обратно в него, - начал рассказывать Роберт, присев рядом и дружественно похлопав по плечу, - тогда он в панике снова взмахнул руками и оказался на месте этой девушки, а она там, где только что был он. Вся сила удара пришлась на нее, земельного тоже слегка зацепило, но он успел убежать вслед за воздушным и водным. Бедняжка, - взглянув поближе на девушку произнес он, - хоть и билась против нас, но такая молодая и уже за руку здоровается со Смертью...

   - Мама... Папа... - сорвалось с губ умирающей, чей взгляд быть устремлен куда-то бессмысленно вверх, - простите меня...

   Сделав последний судорожный вздох, она широко открыла глаза, будто получив еще один порез, и больше не подавала никаких признаков жизни.

   - Покойся с миром, Изабелла, - сказал я и закрыл ей глаза.

   - Нам нужно выдвигаться, - положив руку мне на плечо произнес Ричард, - пусть сейчас они и разбежались в страхе, но они все равно вернутся сюда, но уже с подкреплением.

   Я кивнул, соглашаясь с ним, но поднимаясь, почувствовал себя дурно и, потеряв равновесие, провалился в обволакивающую темноту.

   ***

   Магистр Вильгельм сидел за своим рабочим столом и заканчивал писать благодарственное письмо, как дверь в его покои распахнулась, и в нее вбежал взъерошенный послушник:

   - Это ужасно! Магистр Оливер мертв!

   - Заткнись, болван! - магистр огненного ордена мельком выглянул в окно и прикрыл его, - Кто тебе сказал об этом?

   - Да просто услышал, как шептались другие маги - неуверенно произнес послушник.

   Магистр Вильгельм нервно заходил по комнате, затем резко остановился и застыл:

   - Как твое имя? - резко зыркнув на послушника спросил магистр.

   - На-найджел, - с перепугу начал заикаться тот.

   - Отлично, Найджел, мне нужна будет твоя помощь, - магистр снова начал расхаживать по комнате, - во-первых, нужно, чтобы эти слухи прекратили распространяться, доведи до всех, что магистр Оливер срочно был вызван к себе в орден, и сейчас находится в пути. Во-вторых составь мне список тех, кто распространяет эти слухи и тех, кто не прекратит этого делать. А в-третьих, - магистр подошел к своему столу, взял пергамент и что-то начал писать на нем, закончив, он вручил бумагу послушнику, - это передай алхимику, а когда необходимое снадобье будет готово, принесешь его мне. И никому ни слова о нашем разговоре, ясно? - послушник часто закивал, - Если выполнишь все точно, как я сказал, то я возьму тебя лично под свое покровительство.

   - Спасибо магистр! - его буквально распирало от счастья, что он оказался в нужное время в нужном месте.

   - Это все, можешь идти, Найджел, но помни, никому ни слова, это главное условие.

   - Я все понял, магистр! - быстро поклонившись послушник направился к двери, и уже прикоснувшись к ручке обернулся и спросил - Но все-таки, магистр, что произошло?

   - Ты обо всем узнаешь, как только закончишь с моим поручением.

   - Хорошо, магистр, я вас не подведу, - еще раз поклонившись, Найджел выбежал из покоев огненного магистра.

   "Черт, как же все-таки другие узнали о случившемся? Ведь труп нашел лично я, а на обследовании было лишь пара самых близких подчиненных и срочно вызванный маг эфира. Никому нельзя верить, даже тем, кого кормишь с руки"

   Вильгельм снова принялся расхаживать по комнате, размышляя, лишь на секунду остановившись от того, что его сильно передернуло, от воспоминаний картины, показанной ему магом эфира при помощи восстановительных иллюзий.