Пламя нашей любви

Она кликала и кликала по фотографиям и всякий раз повторяла себе одно и то же, словно заклинание. Но ее воспоминания о нем не желали подчиняться. Она помнила его улыбку, его нежные прикосновения и искреннее горе в его глазах, когда он говорил о неизвестной женщине, которой не было с ним в ту ночь. Таким был Маркус Фоллон, которого она знала. Может быть, он не прекрасный принц, но он и не жаба.

Она лишь надеялась, что, кем бы он ни был, он тоже с нежностью вспоминал о ней.

Маркус сидел в кабинете своего пентхауса на Лэйкшор-Драйв. Черный шелковый халат распахнулся — под ним была пижама. Он держал в руке стакан вина и изучал тоненькую папку, которую доставили ему сегодня во второй половине дня. Справа от него было венецианское окно, за которым виднелось озеро Мичиган — такое же темное, как и небо над ним, — то здесь, то там точно звезды вспыхивали огни проходящих судов. Однако Маркуса это совершенно не интересовало.

Он сидел в большом мягком кресле. На полу возле кресла стояла большая лампа, от которой падал янтарный свет. Впрочем, вся комната казалась янтарной: медного цвета кресло, коричневый с золотом ковер, кленовые панели на стенах, бронзовые фигурки на полках. Маркус любил теплые тона. Они успокаивали. Как правило.

Однако сейчас он не был спокоен. Потому что папка, которая должна была содержать кучу информации о Делле Луизе Ханне из Нью-Йорка, на самом деле содержала ее очень мало. Что, однако, не делало ее менее интересной. Особенно ту ее часть, которая говорила, что Делла работала в «Уитворд энд Стоун» — одной из самых влиятельных, если не самой влиятельной компании в Нью-Йорке. Маркус знал многих в ней. И поскольку она была помощником одного из топ-менеджеров, почти наверняка те, кого он знал в этой фирме, знакомы с ней. Завтра в самом начале рабочего дня он сделает несколько телефонных звонков.

Однако она уже почти год там не работает. Делла Ханна фактически исчезла в середине января — никто с тех пор ее не видел и никто ничего не слышал о ней. В квартире, в которой она жила, сейчас живет пара, которая въехала в нее в марте. Объявление гласило, что это «квартира с мебелью», потому что Делла не забрала ничего из своих вещей, и владелец заявил, что она не выполнила условия договора. Так же внезапно она оставила работу — просто однажды не пришла...

Еще более странным было то, что никто не заявил о ее исчезновении. Ни семья, ни друзья, ни соседи, ни возлюбленный, ни работодатель — никто. В деле не было ни сообщения полиции, ни официальной жалобы от владельца квартиры. В ее личном деле в «Уитворд энд Стоун» не было ничего о том, почему она вдруг не пришла на работу после того, как за более чем десять лет не пропустила ни одного дня.

Впрочем, в офисе ходили разговоры о том, почему это могло случиться. В ее департаменте говорили, что Делла встречалась с одним из топ-менеджеров, но оказалось, что он женат. Было неизвестно, знала ли Делла о его статусе или нет. В офисе говорили, что либо она знала и разозлилась потому, что он не захотел оставить свою жену, либо не знала и оставила работу сразу, как только всплыла правда. Как бы там ни было, все считали, что именно ее роман стал причиной того, что она перестала ходить на работу.

Объяснение казалось вполне убедительным. Это объяснение подошло бы и для того, чтобы объяснить ее отъезд из Нью-Йорка. Однако она родилась в Нью-Йорке и у нее не было ни родственников, ни друзей в других городах, к которым она могла бы обратиться за помощью. И еще тот факт, что она не начала работать где-либо еще. И не было никаких данных о том, чтобы она появилась хоть где-нибудь после 16 января. Она не пыталась устроиться на работу. Не получала новые права. Не брала деньги с банковского счета и не пользовалась кредитной картой. Обслуживание ее мобильного телефона было прекращено, потому что она не оплатила счет, и это при том, что и на ее текущем счете, и на сберегательном было достаточно денег.

В этот момент Маркус вспомнил о ее телефоне. Он помнил, что там были сохранены все контакты и фотографии. Очевидно, что сейчас у нее другой номер, тогда почему нет сведений, что она обращалась за новым номером? Дамиан непременно раздобыл бы их. Почему же он не смог?

И зачем она сохранила все свои старые контакты, которые больше не использует? Маркус мысленно сделал себе выговор за то, что не узнал ее номер, когда ее телефон был у него в руках. Но он так спешил и так увлекся фотографиями. Однако узнай он номер, все было бы проще.

Маркус снова вернулся к папке. Он бы, наверное, уже начал сомневаться, а была ли та женщина, с которой он провел уик-энд, на самом деле Деллой Ханной, но в деле были фотографии. Фотография из ее личного дела в «Уитворд энд Стоун», со старых водительских прав, копии школьных фотографий. Да, это была та женщина, которую он встретил. Но как, и в случае с фотографиями в ее телефоне, на всех фотографиях в папке ее волосы были черными и короткими.