Пламя Победы

– Фирма гарантирует качество продукта, – произнес он бесстрастно. – В случае, если информация не соответствует заявленным требованиям, вы сможете подать жалобу.

– И часто подают жалобы? – недоверчиво протянул Скоробогатов.

– Пока ни одной не было.

«Еще бы, с вами связываться», – подумал Илья.

– Ладно, давайте, – решился он, вытаскивая деньги.

– Одну секундочку, – произнес Наблюдатель, приняв купюры.

Он загрузил их все разом в машинку, стоящую на столе, та издала быстрый «вжжик» в сопровождении синей вспышки.

– Все в порядке, – заявил Наблюдатель, передавая Скоробогатову диск. – До новых встреч.

Поняв, что аудиенция окончена, Илья повернулся и подошел к лифту. После вызова зев кабины раскрылся, впуская визитера, затем двери вернулись на свое место, и под ту же тихую музыку Скоробогатов был доставлен наверх.

– Такое впечатление, что нас гипнотизируют, мистер Фикс, – поежился Скоробогатов, выходя в холл.

– Или они по жизни такие, мистер Фикс, – ответил сам себе Илья.

Двери выпустили его на свободу. Илья приблизился к «Мерседесу», держа коробку с диском в руке.

– Предлагаю посмотреть прямо сейчас, не отходя от кассы, – сказал он. – Ты же не зря ноут взял?

– Естественно, – кивнул Сатин. – Только давай отъедем, не хочется у них под носом стоять…

Он направил «Мерседес» в первый микрорайон и остановил напротив «итальянского квартала». Карим так называл про себя эти дома из-за необычного расположения необычных же балконов. Они были как минимум трех видов: длинные, короткие и скошенные. Все располагались в шахматном порядке и вызывали стойкую аллюзию на итальянские фильмы: там именно через такие балконы тянулись нескончаемые веревки с многочисленным бельем, итальянки переругивались, стоя у перил, а внизу, во дворе, носились чумазые итальянские детишки.

Вытащив ноутбук из сумки, лежавшей на заднем сиденье, Карим включил его, подсоединил сиди-ром, извлек из коробки диск и вставил его в гнездо. Когда все было готово, запустил ролик.

На экране горел дом – одноэтажный, деревянный, люди, одетые один хуже другого, выстроившись в цепочку, тушили пожар, набирая воду из колодца.

– Ух ты! – вырвалось у Карима.

– Это что такое? – воскликнул Илья. – Я думал, они мне фотографию Игрока предоставят.

– Подозреваю, что Игрок не будет стоять и ждать, пока его сфотографируют, – медленно сказал Карим, всматриваясь в лица людей. – Где засекли – там и засняли. Видимо, он среди них. – Он кивнул на погорельцев.

– Чего? – Илья наклонился над ноутбуком, чтобы лучше видеть. – Да нет, не может быть! – сказал он наконец. – Кто, вот этот алконавт? Или Часовщик? Не верю. Ни один из них на Игрока не похож.

– Меня другое интересует. Я не пойму: где это? Не Андреевка, не Менделеево вроде. Назарьево?

– Да ты что, в Назарьево даже в те времена, когда я ходил в школу, было два с половиной дома. А здесь явно больше, вон сколько народу…

В это время картинка слегка сдвинулась, на заднем плане, очень далеко, появились высотные дома.

– Это где? Не узнаю, – нахмурился Илья.

– Как уехал, так совсем забыл нас, – усмехнулся Карим. – Двадцатый район, недавно достроили. – Он махнул рукой в сторону нового города.

– А-а, так это, значит, Кутузово. Оно еще живо? Странно.

– Ух ты! Так вот оно какое. Я ж там никогда не был, но от батьки слышу постоянно. Там поблизости ж как раз земля, из-за которой они судятся.

«С кем судятся?» – хотел спросить Илья, но тут внимание его привлекло происходившее на экране.

Среди тушивших появилась девочка-подросток на скейте с пластмассовым ведром в руке. Лихо разъезжая взад-вперед, она принялась активно помогать местным.

– Это еще что за чудо-юдо? – воскликнул Илья. – Протест «Синих ведерок» в обновленной версии. Слушай, и как это у нее так лихо получается? Я бы навернулся раз пятьсот.

В это время девочка повернулась спиной, на мгновение из-под капюшона ее толстовки высунулась хитрая крысиная мордочка.

– Человек не может так двигаться! – уверенно сказал Илья. – А она может. Что из этого следует? Либо она не человек, либо это обман зрения.

И тут ролик закончился.

– Это не обман зрения. И это не человек, а точнее – бывший человек, – сказал Карим, вынимая диск. – Это Игрок.

Илья застыл, пытаясь переварить услышанное.

– Девка?! – вскричал он, осознав, что Карим не шутит.

– Точнее сказать, ребенок, – поправил Карим, выключая ноут.

– Хрена себе ребенок! – делано возмутился Илья. – Ей лет пятнадцать, вполне уже трахать можно.

– Педофил! – хмыкнул Сатин. – Я думаю, этому Игроку на самом деле годочков побольше. В разы. Но выглядеть они могут как угодно, ты же знаешь.

– Да с чего ты решил, что это Игрок вообще? – не сдавался Скоробогатов.

Карим завел машину, и они поехали.

– Ты у народа ауры видел?

– Видел.

– А у нее?

– Черт… Не видел.

– Ну вот тебе и ответ. Больше в любом случае никто не подходит: обычные люди и Часовщик. И наконец: в капюшоне крыса сидела, заметил? Это помощник. Впрочем, не удивлюсь, если союзник, с помощью которого она энергию черпает, минуя колодцы, это ее скейт. А крыса – так просто. А может – они вместе.

– А может – синее ведерко!

Друзья в один голос рассмеялись.