Пламя Силаны (СИ)

— А ты о чем думал? — хотя, похоже, Ораму было наплевать, кто предложил свадьбу. — В Парной Лиге никогда, ни разу за все время ее существования гладиаторы не женились на хозяйках. Ты хоть понимаешь, что произойдет, если вы объявите о свадьбе?

— Каро сказал, что все уладит, — Рейз непроизвольно отступил, как мог спокойно пожал плечами. — Мы Силаной не собирались никому ни о чем рассказывать, но теперь у нас нет выбора.

— Каро даже не игрок, в Парной Лиге никто не станет его слушать. Его слово там ничего не значит. А вот то, что ты и твоя хозяйка пошли против традиций, которым больше сотни лет… этого вам не простят. Особенно Делия. Я не знаю, зачем она бросила вызов Каро, но для тебя это вдвойне опасно.

— Она… вряд ли будет злиться на меня, — осторожно заметил Рейз. — Делии сейчас не до нас с Силаной. Я слышал, что Каро должен был жениться на ее кузине. Но он женился на Джанне, так что злиться она будет не на меня.

Орам посмотрел на него, как на безумного:

— То есть, вы не только нарушили традиции Арены, твоя семья еще и перешла Делии дорогу? И ты надеешься это пережить?

***

Он только вернувшись домой понял, почему Каро пришел поговорить с ним именно в школу — потому что так было проще и не нужно было ничего объяснять Силане. Вместо Каро объяснять ей все пришлось Рейзу.

Она выслушала его молча, не перебивая, и старалась казаться спокойной, но он все равно без труда читал ее страх и ее беспокойство в суетливых, нервных движениях пальцев, в том, как Силана все время одергивала манжеты. Хотелось взять ее ладони в свои, согреть дыханием.

— Вы думаете, Каро не врет? Он действительно сможет использовать вас на Арене всегда, когда захочет? — спросила Силана наконец, хотя они оба понимали: конечно, Каро не врал. Ему было не зачем.

И спрашивала Силана на самом деле совсем о другом.

— Думаю, одним боем все и ограничится, — как мог беззаботно ответил ей Рейз, потому что действительно на это надеялся. — Он же не игрок Парной Лиги, ему просто бросили вызов.

— Но он сможет использовать вас и дальше. Если захочет, или если ему снова бросят вызов.

— Наверняка, если ты не захочешь меня отдавать, ты сможешь ему запретить, — хотя в этом Рейз как раз не был уверен. Он понятия не имел, как аристократы делили между собой привилегии. — Но сейчас нам выгодно поучаствовать в бою. Если я выиграю у Коэна, это завоюет нам зрителей. Люди любят драму.

Она отвела взгляд, снова сцепила и расцепила пальцы:

— Не я. Я ее ненавижу.

Наверное, в жизни Силаны драмы было слишком много. Рейз пытался представить, как это: оказаться на войне. Идти вперед, когда вокруг каждый день умирают люди, и большинство историй заканчиваются плохо.

Верила ли Силана, что вернется живой?

И отравленный голос внутри шептал: хотела ли она вообще выжить?

— Ну, на Арене ведь все иначе, — он фыркнул, пытаясь разрядить обстановку. — Это просто развлечение для зрителей. Там редко кто-то умирает.

Хотя в прошлый раз, по приказу Делии Коэн Рейза едва не убил.

Убил бы, если бы не Силана.

Рейзу не нравилось об этом думать, но иначе не получалось.

— Ваше оружие настоящее, — ответила она. — И я часто думаю, всего одна ошибка…

Он положил ладонь ей на плечо, сжал, чтобы подбодрить, но Силана вдруг заглянула ему в глаза и сказала:

— Когда я вас впервые увидела, я не могла отвести взгляд. Ваше оружие было частью вас, и сражаться на Арене для вас было так же естественно, как дышать. Я верю, что вы не ошибетесь. Вы можете проиграть, можете оказаться слабее, но пока у вас в руках клинок вы не ошибетесь никогда. Эта вера помогает мне выжить в Парной Лиге.

Он понимал, о чем она говорила, и был благодарен, за то, что она принимала его любовь к Арене, к боям.

Благодарен за эту веру.

— Я выиграю для тебя этот бой, — пообещал он. — Чего бы мне это ни стоило.

— Это бой Каро. Почему вы обещаете мне? — спросила она.

— Потому что, не важно с кем я появляюсь на Арене и чей это бой. Сражаюсь я за тебя.

***

Рейз догадывался, что любой бой с Делией соберет толпу зрителей, но все же о поединке объявили внезапно — то, что для него вообще согласились выделить Арену на следующий же день после вызова, показывало насколько Делия влиятельна.

Наверное, столько людей Рейз раньше видел только перед поединком с Лиамом. Трибуны гудели, как растревоженный улей и никак не удавалось избавиться от неприятного ощущения, что каждая из «пчел» с удовольствием воткнула бы в Рейза жало, если бы у нее был повод.

Делию не просто знали в Парной Лиге, ее любили и поддерживали.

— Что, папаша, наслаждаешься затишьем перед боем? Давай, не опозорь Силану на Арене, покажи нам всю свою кровожадность, — Лиам отыскал их с Силаной, устроился рядом, прислонившись к стене, и вроде бы, пытаясь казаться эффектным. Рейза так и подмывало объяснить пацану, что, если выглядишь, как помесь одуванчика и ребенка, никакая эффектная поза тебя не спасет.

— Я собираюсь драться с Коэном, пацан. Ты в своем вообще уме? Нам с ним потом в одной школе учиться, какая кровожадность?