Пламя Силаны (СИ)

Это не должно было возбуждать, Рейза никогда раньше не привлекала сила.

Но с Силаной многое было впервые.

— Ревнуете? — поддразнил ее Каро.

Рейз ожидал, что она станет возражать, но она просто признала:

— Да.

— Не волнуйтесь, я просто позаимствую его на время боя. В конце концов, я теперь женатый человек, да и жена моя намного привлекательнее. Ваш гладиатор в безопасности.

Рейз бы высказал ему в ответ, но не успел: прозвучал гонг со стороны распорядителя, с трибун объявили бой. Пора было занимать места.

Силана поняла это, подошла к нему вплотную и попросила:

— Встаньте на колени.

Он опустился без колебаний, и она легко коснулась ладонью его волос:

— Пусть пламя Майенн хранит вас в поединке.

Он выдохнул, потянулся вперед, прижался губами к ее руке в знак благодарности, и легко поднялся. Рейз успел размяться, и шнур не мешал ему двигаться, был непривычным, но не настолько, чтобы отвлекать.

— Отличное представление, — Каро, казалось, искренне веселился, и не думал о том, что ошибка Рейза может стоить ему жизни. — Я тоже так могу, хотите благословлю вас властью Его Величества.

— Обойдусь, — буркнул Рейз, бросил на Силану последний вопросительный взгляд, и она кивнул, прежде, чем уйти на трибуны.

Гонг прозвучал снова, и в другом конце Зала появилась Делия со своим гладиатором, следом за ними, будто тень следовала белокурая девушка, почти подросток.

Рейз никогда не встречал бойца при Делии раньше, даже не знал, что та держала кого-то кроме Коэна.

По трибунам прошелся шепот, становясь громче, и Рейз различил среди мешанины слов «Вейн».

Рейз посмотрел на Каро и тот пояснил:

— Это Ларс, один из гладиаторов Вейна. Похоже, Делия действительно додумалась до Зала Рабов не сама.

— А девушка рядом?

— Моя бывшая невеста, не обращайте на нее внимания. Она не имеет значения.

Гладиатор Вейна был просто огромным, выше Рейза на голову, и намного шире в плечах. Делия — или же его хозяин — не поскупились на «украшения»: прямо из тела торчали черные кольца и шипы, кожа кое-где вокруг казалась воспаленной.

Выглядело это мерзко, и Рейз порадовался, что Каро ограничился шнуром и ошейником.

А потом он посмотрел на Делию, и понял, что теперь она точно не оставила бы их в живых.

В этот раз она пришла в черно-красном платье. Красные вставки обвивали ее тело как ручейки крови. Или как шнур.

Даже плетение было похожим.

Делия смотрела бесстрастно, но Рейз видел, чего ей стоило это спокойствие.

— Вы решили ее спровоцировать? — спросил он у Каро.

Тот небрежно кивнул противникам, устроился в кресле:

— Она и без провокаций собирается меня убить. Но если Делия будет злиться, она начнет делать ошибки, а нам это выгодно.

Рейз сильно сомневался в том, что все будет так просто, но не стал возражать. Послушно опустился перед Каро на колени, ненавидя каждый взгляд каждого человека в зале.

Каро легко погладил его по голове, будто собаку, потом провел кончиками пальцев по загривку и ниже, до середины спины. Рейз непроизвольно поежился.

А потом Каро пригнул его голову вниз, словно надоедливого щенка ткнул носом в лужу, и привычно накатила злость.

Хотелось уже чтобы поскорее начался бой, и можно было сосредоточиться на поединке.

Гонг прозвучал в третий раз.

Распорядитель торжественно, и перебарщивая с пафосом принялся зачитывать правила. Побеждала та пара, гладиатор которой смог бы добраться первым до чужого хозяина и приставить к горлу клинок.

Рейз поднялся, остановился возле входа в лабиринт из клеток, обернулся на Каро.

Тот только кивнул, уже не улыбаясь и сказал:

— Удачи.

***

Самым сложным в лабиринте клеток было не потеряться — клетки были совершенно одинаковые, и среди бесконечных решеток не всегда было видно ход. Где-то приходилось пробираться осторожно, теряя драгоценные мгновения. Рейз пытался следить за Ларсом, но за мешаниной решеток и шипов постоянно терял его из виду. Страх, что тот подберется к Каро гнал вперед.

Рейз полностью доверился своему чутью, потому что больше ему опереться было не на что. Он должен был успеть, перехватить Ларса в одной из совместных клеток. Потому что потом возможности переиграть не будет, и он не успеет добраться до Делии вовремя.

Да даже если доберется, остановит ли это Ларса.

Тот служил Вейну, а Делией, наверняка мог и собирался пренебречь.

Бесконечные клетки слились в череду решеток, несколько раз Рейз слишком торопился, резался о шипы ловушек — мелкие, но болезненные раны, которые так легко было не заметить в горячке боя, подстегивали болью — далекой и не важной.

И все же Рейз успел.

Они сошлись с Ларсом в одной из центральных клеток. Решетки в ней топорщились крючьями внутрь, поблескивали остриями лезвий.

Рейз выхватил клинок, атаковал первым, прощупывая почву, Ларс увернулся, поигрывая собственным мечом. Гарда щерилась змеиной головой.

Ларс оказался опытным противником, другого от него Рейз и не ожидал, не позволял себе раскрыться ни на миг. Его атаки были предсказуемыми, но защита казалась непробиваемой стеной. Рейз не мог его подловить, и понимал, что, если так пойдет и дальше, выдохнется первым. Проиграет.