Пламя внутри

— Генерал Старк! — возмутилась было Ромина, но он прижал свой палец к ее губам, вынуждая тут же замолчать.

— Все после — торжества, официальные приемы, платье, гости. Все, что захочешь, но после. Сегодня ночью я назову тебя своей женой. И ни одна сила не сможет стать между нами, — твердо, словно вбивая каждое слово в сознание девушки, произнес Старк.

Ромина нервно перебирала край домашней туники, и с волнением рассматривала высокого и худого как жердь судью в военной форме майора.

— Так торопишься, Леонар? — с улыбкой припав к ее ручке, и похлопав по плечу генерала, судья прошел в кабинет, доставая на ходу тонкий планшет.

— Ну что, ребята, без лишних церемоний? — глядя на замерших перед ним брачующихся, задал он вопрос.

Дождь едва успел утихнуть, и небо слегка очистилось от туч, явив миру россыпь звезд.

Девушка робко толкнула дверь и вошла в комнату, до того выделенную ей генералом. Сейчас он ожидал ее внутри, расслабленно сидя в кресле, закинув ногу за ногу. Хотя она откуда-то знала, что вся его расслабленность напускная. В этой комнате они впервые остались наедине. Нет, разумеется, она и раньше оставалась с генералом, немного смущалась, робела, но почему-то знала, что он не перешагнет установленные рамки. Но теперь… нет, он не оставит ее одну и не даст свыкнуться с мыслью о неожиданном и чего греха таить, не слишком желанном замужестве.

Генерал поднялся, и неспешно, с грацией хищника подошел к ней. Она тут же осознала себя слишком легко одетой, всего лишь в тонкую, хоть и длинную ночную сорочку, надежно скрытую махровым халатом. Но отчего-то это совершенно не смутило генерала, который с выражением лица ребенка, разворачивающего обертку вкусной конфетки, потянул за пояс. Миг, и девушка оказалась перед мужчиной уже без скрывавшего ее формы одеяния. А затем…

Сорочка оказалась на полу, а она сама на руках у Старка, который преодолев несколько шагов к широкой кровати, аккуратно положил ее на середину, тут же пристроившись с боку.

— Я не хочу тебя пугать, — спокойно, хоть и с долей напряжения, произнёс он. — Я сделаю все, чтобы ты меня не боялась, и полюбила. Просто дай мне шанс показать тебе, что я не грубый солдафон, пользующийся твоей беспомощностью.

— Я так не думаю, генерал, — тихо шепнула вконец смущённая Ромина.

— Леонар. Зови меня Леонар.

— Я…, - он накрыл ее рот тёплым мягким поцелуем, а затем, отстранился.

— К утру, ты будешь звать меня только по имени, — поглаживая обнаженные плечи девушки и любуясь всей картиной, открывшейся перед ним, улыбнулся Старк.

Глава 33

— Как Ромина? — бесстрастный, почти равнодушный тон. Но как же трудно совладать с собой.

— На твоем месте, я бы оставил мысли о моей жене и думал исключительно о том, как отбить следующую атаку этих божков, — они встретились ночью, в тайне, как заговорщики. С каждой проведенной вместе минутой было все сложнее сохранять нейтралитет или испытывать неприязнь к тому, кто женат на зеркальном отражении твоей собственной возлюбленной.

— Ты не на моем месте, — отрезал Старк, — кто бы мог подумать, что на старости лет доведется породниться с Псом, да еще из рода Клауд.

— Родственников не выбирают, — холодно улыбнулся Стрелок, он рассматривал опустевшее поле, еще недавно бывшее местом столпотворения. Но теперь раненых унесли в лазарет и оказали помощь, пришедшим в себя и едва помнящим, что они творили жертвам, требовалась поддержка целителей сознания. Постепенно все налаживалось и входило в обычный ритм жизни. Разумеется, оставалась проблема с тем, кто возглавит Аквилон, так как и лидер и его сын были мертвы. Но на фоне остального это казалось второстепенным.

— И все же, она выбрала тебя. Не меня. Пришла за помощью к тебе. Возможно, осознание этого примирит тебя с мыслью, что тебе придется иметь дело с Пожирателем.

— Пока ты не нападаешь, я способен сдерживать инстинктивное желание тебя уничтожить.

— Это ли не начало тесного сотрудничества, длинною в жизнь? — широко улыбнулся Старк, — ты уже рассказал своей супруге, чьей женой она стала? Нет?

— Я сам с этим разберусь, — отрезал Стрелок.

— Прекрасно. Хотел лишь напомнить, что все тайное когда-то станет явным. Не совершай ошибки.

— Не совершу. Тебе же посоветую подстегнуть твою разведку. Странно, когда общие усилия ни к чему не приводят. Всевидящие где-то существуют, живут, спят, едят, размножаются. Значит, оставляют следы.

— У них было много лет, чтобы продумать атаку и обезопасить себя от возмездия, хотя согласен, нашим неудачам нет оправдания, — признал генерал, — что показали допросы?

— Если и видели кого-то из тех, кого мы ищем, им умело прочистили мозги. Утешает то, что успели допросить далеко не всех. Всегда есть надежда на неожиданную удачу.

— Держи меня в курсе, Пес.

— Даже не сомневайся, Пожиратель.

Старк ушел, а Ансар Клауд все еще всматривался в поле, изо всех сил пытаясь понять причину скверного предчувствия, которое зарождалось глубоко внутри него.

* * *