План Арагорна

Естественно, Ясеневый лес не был исключением, и мы с Олегом вывалились из портала в строго обозначенном месте. По краям площадки маячили два древо-стража, несшие дежурство тут на всякий пожарный случай. Также у выхода маялся мальчонка эльфийской наружности. Видимо, его тут поставили, чтобы нас встретить и проводить в Чертог.

Увидев Олега, он прыснул в ладошку, но мгновенно пересилил себя и вытянулся в струнку, осознавая свою ответственную роль.

– Шляпу сними! – уголком рта проговорил я.

– А? – удивленно спросил Олег, недоумевающе повернувшись ко мне.

– Бэ! На себя посмотри! Ты в таком виде и пойдешь дальше?

Олег обратил на себя взгляд, обозревая кокетливый передничек и несколько ложек, торчащих из его нагрудного кармана.

– Ох ты!.. – Олег начал торопливо снимать с себя этот аксессуар.

– Ты поджидаешь нас? – обратился я тем временем к пареньку.

– Так точно, великий! – звонко доложил эльфенок.

– «Великий» – это, конечно, приятно, но не по адресу, – поморщился я. – У каждого свой долг, который следует выполнить. Олег, ты уже готов? Или в борьбе с тесемками фартука – победили тесемки? Ты вон к древо-стражам обратись! Они мигом тебе все распутают. А я пошел. Меня ждут. Я тебе потом все расскажу, а ты запишешь в свойственном тебе эпическо-историческом стиле.

– Я сейчас… – пропыхтел Олег. – Уже все! Идем!

Зазвенели ложки, просыпанные на плитки площадки. Олег скомкал в руке фартук и быстро пристроился ко мне.

– Как зовут? – обратился я к парню.

– Шалас Легкая Тень, – снова вытянулся во фрунт мальчонка.

Я не стал «парить» мозги мыслями о производной, послужившей основой для имени Шаласа. Не до этого было.

– Веди! – приказал я.

Шалас лихо отсалютовал и двинулся вперед кошачьим шагом, бдительно оглядываясь по сторонам и держа наготове свой кинжал.

– А что, здесь, в центре города, вблизи от Места Силы, опасно? – нейтрально спросил я, с интересом наблюдая за стараниями Шаласа.

Паренек оказался сообразительным. Покраснев от смущения, он принял более расслабленный вид.

– Просто мне приказал сам Валашалс тебя встретить и проводить к Чертогу.

– Как будто мы сами дорогу не знаем, – пробурчал Олег за спиной.

– Дорогу-то ты знаешь, – отозвался я. – Да правило забыл.

– Какое правило? – не понял Олег.

– В эльфийском городе гости не могут передвигаться самостоятельно. Их обязательно должен сопровождать кто-то из местных.

– Это мы-то гости?! Ну знаешь! – возмутился Олег.

– Гости-гости, – шагая за проводником, подтвердил я. – И это правильно.

Вадим встретил нас в Лиловом кабинете. Наверное, это помещение называлось так потому, что все в нем было выдержано в лиловых тонах, что придавало кабинету некоторую мрачноватость и принуждало к сосредоточенности. Здесь также находились Стан и Влад.

– Боюсь, что нам не обойтись без твоей помощи, Максим, – тихо сказал Вадик.

– Да что же случилось?

– Пропал Витторас, один из наших.

– Что значит «пропал»? – удивленно спросил я. – Почему ты думаешь, что он пропал?

– Он уже второй день не появляется здесь. Хотя раньше он бывал тут ежедневно, – весомо сказал Стан. – Мы не можем его найти. Никто его не видел. У себя дома он тоже не появлялся.

– Быть может, он куда-то уехал? В командировку, к примеру?

– Никого не поставив в известность? – покачал головой Влад. – Это исключено! Инструкции на этот случай были даны недвусмысленные.

– Ну знаешь! Всякое может быть, – вмешался Олег.

– Исключено! – еще раз повторил Влад. – Витторас – очень исполнительный и педантичный эльф.

– И это хваленая система безопасности! – с досадой сказал я. – Ведь решили же, что за пределами городов передвижение в одиночку недопустимо! Почему нарушили?

– Напарник Виттораса задержался у себя дома, – начал пояснять Стан. – Он опоздал минут на двадцать. Когда пришел к дому Виттораса и не застал его там, то подумал, что тот уже отправился сюда. А здесь сразу не проверил. Вот и получилась двухдневная задержка.

– И что вы собираетесь по этому поводу предпринять? – хмуро спросил я.

– Честно говоря, мы думали, что ты сможешь определить, где Витторас, – с надеждой сказал Вадим.

– Как? – саркастически поинтересовался я. – Отправиться к нему домой и взять след?

– Подождите! – снова вмешался Олег. – Я, кажется, могу тут помочь. У Ракса Лучезарного есть маг… Ну ты его помнишь, Влад. Это Крауншильд, мастер огненных стихий. Он может найти любого, лишь бы была какая-то вещь, принадлежавшая пропавшему.

– Надо срочно связаться с Раксом, – деловито сказал Вадим. – Там наш посланник, это можно организовать быстро.

Вадим сосредоточился. Некоторое время он сидел неподвижно, прикрыв глаза.

– Скоро они будут здесь, – наконец сообщил Вадик. – Только надо найти какую-то личную вещь Виттораса.

– Я этим займусь, – бросил Влад, срываясь с места. – Это недолго.

– Возьми кого-нибудь для страховки! – крикнул ему вслед Стан.

– Ты думаешь, мне это надо? – иронично поднял бровь, задержавшись в проходе, Влад.

– Ты, конечно, супер-пупер, но не хватало нам еще и тебя потерять, – сердито сказал Вадим. – Бери напарника! И вперед!

Влад серьезно кивнул и исчез.