План Арагорна

Естественно, Ясеневый лес не был исключением, и мы с Олегом вывалились из портала в строго обозначенном месте. По краям площадки маячили два древо-стража, несшие дежурство тут на всякий пожарный случай. Также у выхода маялся мальчонка эльфийской наружности. Видимо, его тут поставили, чтобы нас встретить и проводить в Чертог.

Увидев Олега, он прыснул в ладошку, но мгновенно пересилил себя и вытянулся в струнку, осознавая свою ответственную роль.

— Шляпу сними! — уголком рта проговорил я.

— А? — удивленно спросил Олег, недоумевающе повернувшись ко мне.

— Бэ! На себя посмотри! Ты в таком виде и пойдешь дальше?

Олег обратил на себя взгляд, обозревая кокетливый передничек и несколько ложек, торчащих из его нагрудного кармана.

— Ох ты!.. — Олег начал торопливо снимать с себя этот аксессуар.

— Ты поджидаешь нас? — обратился я тем временем к пареньку.

— Так точно, великий! — звонко доложил эльфенок.

— «Великий» — это, конечно, приятно, но не по адресу, — поморщился я. — У каждого свой долг, который следует выполнить. Олег, ты уже готов? Или в борьбе с тесемками фартука — победили тесемки? Ты вон к древо-стражам обратись! Они мигом тебе все распутают. А я пошел. Меня ждут. Я тебе потом все расскажу, а ты запишешь в свойственном тебе эпическо-историческом стиле.

— Я сейчас… — пропыхтел Олег. — Уже все! Идем!

Зазвенели ложки, просыпанные на плитки площадки. Олег скомкал в руке фартук и быстро пристроился ко мне.

— Как зовут? — обратился я к парню.

— Шалас Легкая Тень, — снова вытянулся во фрунт мальчонка.

Я не стал «парить» мозги мыслями о производной, послужившей основой для имени Шаласа. Не до этого было.

— Веди! — приказал я.

Шалас лихо отсалютовал и двинулся вперед кошачьим шагом, бдительно оглядываясь по сторонам и держа наготове свой кинжал.

— А что, здесь, в центре города, вблизи от Места Силы, опасно? — нейтрально спросил я, с интересом наблюдая за стараниями Шаласа.

Паренек оказался сообразительным. Покраснев от смущения, он принял более расслабленный вид.

— Просто мне приказал сам Валашалс тебя встретить и проводить к Чертогу.

— Как будто мы сами дорогу не знаем, — пробурчал Олег за спиной.

— Дорогу-то ты знаешь, — отозвался я. — Да правило забыл.

— Какое правило? — не понял Олег.

— В эльфийском городе гости не могут передвигаться самостоятельно. Их обязательно должен сопровождать кто-то из местных.

— Это мы-то гости?! Ну знаешь! — возмутился Олег.

— Гости-гости, — шагая за проводником, подтвердил я. — И это правильно.

Вадим встретил нас в Лиловом кабинете. Наверное, это помещение называлось так потому, что все в нем было выдержано в лиловых тонах, что придавало кабинету некоторую мрачноватость и принуждало к сосредоточенности. Здесь также находились Стан и Влад.

— Боюсь, что нам не обойтись без твоей помощи, Максим, — тихо сказал Вадик.

— Да что же случилось?

— Пропал Витторас, один из наших.

— Что значит «пропал»? — удивленно спросил я. — Почему ты думаешь, что он пропал?

— Он уже второй день не появляется здесь. Хотя раньше он бывал тут ежедневно, — весомо сказал Стан. — Мы не можем его найти. Никто его не видел. У себя дома он тоже не появлялся.

— Быть может, он куда-то уехал? В командировку, к примеру?

— Никого не поставив в известность? — покачал головой Влад. — Это исключено! Инструкции на этот случай были даны недвусмысленные.

— Ну знаешь! Всякое может быть, — вмешался Олег.

— Исключено! — еще раз повторил Влад. — Витторас — очень исполнительный и педантичный эльф.

— И это хваленая система безопасности! — с досадой сказал я. — Ведь решили же, что за пределами городов передвижение в одиночку недопустимо! Почему нарушили?

— Напарник Виттораса задержался у себя дома, — начал пояснять Стан. — Он опоздал минут на двадцать. Когда пришел к дому Виттораса и не застал его там, то подумал, что тот уже отправился сюда. А здесь сразу не проверил. Вот и получилась двухдневная задержка.

— И что вы собираетесь по этому поводу предпринять? — хмуро спросил я.

— Честно говоря, мы думали, что ты сможешь определить, где Витторас, — с надеждой сказал Вадим.

— Как? — саркастически поинтересовался я. — Отправиться к нему домой и взять след?

— Подождите! — снова вмешался Олег. — Я, кажется, могу тут помочь. У Ракса Лучезарного есть маг… Ну ты его помнишь, Влад. Это Крауншильд, мастер огненных стихий. Он может найти любого, лишь бы была какая-то вещь, принадлежавшая пропавшему.

— Надо срочно связаться с Раксом, — деловито сказал Вадим. — Там наш посланник, это можно организовать быстро.

Вадим сосредоточился. Некоторое время он сидел неподвижно, прикрыв глаза.

— Скоро они будут здесь, — наконец сообщил Вадик. — Только надо найти какую-то личную вещь Виттораса.

— Я этим займусь, — бросил Влад, срываясь с места. — Это недолго.

— Возьми кого-нибудь для страховки! — крикнул ему вслед Стан.

— Ты думаешь, мне это надо? — иронично поднял бровь, задержавшись в проходе, Влад.

— Ты, конечно, супер-пупер, но не хватало нам еще и тебя потерять, — сердито сказал Вадим. — Бери напарника! И вперед!

Влад серьезно кивнул и исчез.