План Атаки (ЛП)

— Хаузер не стал смотреть на снимки, Дэйв, — сказал он Люгеру по телефону. Он на мгновение задумался и добавил. — Я намерен передать это в кабинет министра обороны и пусть они сами решают, что делать. Им придется связаться с НОРАД, чтобы привести в готовность Северную систему предупреждения, ОТН-В и привести каждый истребитель в пятиминутную готовность. — Говоря это, он понимал, что будет практически невозможно убедить кого-либо это сделать, но угроза была достаточно велика, чтобы реактивировать один из столпов Холодной войны: Командование ПВО.

В былые времена североамериканский континент защищало командование ПВО или ADC (Air Defense Command), состоявшее из объединённой канадской и американской систем гражданских и военных наземных радиолокационных станций и реактивных перехватчиков, готовых перехватить вражеские самолеты или крылатые ракеты. Командование ПВО было частью Командования воздушно-космической обороны Северной Америки (НОРАД), которое все еще существовало, но «аэрокосмическая оборона» сменилась «суверенитетом над воздушным пространством», в задачи которого входило, в основном, обнаружение и перехват наркокурьеров. С конца 1980-х угроза удара крылатыми ракетами с российских бомбардировщиков по Соединенным Штатам полностью исчезла, в то время как контрабандисты получили практически полную свободу в американском небе. Поэтому любые средства, созданные для обнаружения и защиты от устаревших российских бомбардировщиков, были переориентированы на обнаружение, отслеживание и перехват контрабандистов.

Наряду с эскадрильями истребителей на Аляске, в Канаде и на севере США, ADC располагала набором автоматических радиолокационных станций большой и малой дальности, созданной для обнаружения неопознанных самолетов. Известная как Северная система предупреждения, она пришла на смену созданной в 50-е системе «Линии Дью» (Defense Early Warning или DEW), состоявшей из обслуживаемых людьми радаров на Аляске и в Канаде. Ключевой элемент этой системы был закончен в конце 80-х: это был OTH-B (Over the Horizon Backscatter) — загоризонтальная РЛС возвратно-наклонного зондирования, способная обнаруживать самолеты на дальности до пяти тысяч километров при помощи отражения сигнала радара от ионосферы. В идеале, OTH B позволяла операторам станции в Колорадо видеть советские бомбардировщики при взлете с баз в Сибири. Ее дополняла сеть радиолокационных станций и истребители-бомбардировщики, находящиеся в состоянии постоянной готовности, готовые выследить и уничтожить любой неопознанный самолет. В свое время система располагала десятком авиабаз и несколькими десятками самолетов, находящихся в круглосуточной полной боевой готовности.

Но с уменьшением угрозы пришло и снижение готовности. ОТН-В перешла с режима постоянной работы на систему периодических включений, а затем была и вовсе переведена в режим «готовности», что означало, что она могла быть включена в случае необходимости. Радары Северной системы предупреждения также были переведены на режим частичной работы, чтобы уменьшишь затраты на их работу и техническое обслуживание. Наконец, одна за другой эскадрильи истребителей-перехватчиков были сняты с дежурства и разоружены или переброшены для борьбы с наркоторговлей, или вовсе законсервированы, что означало, что самолеты могли войти в строй только после многих дней подготовки. Русские имели лишь горстку почти устаревших бомбардировщиков с неэффективными, неточными и ненадежными ракетами[66] и полагали сдерживающим фактором баллистические ракеты наземного и морского базирования. Соединенные штаты даже реактивировали и модернизировали свою системы противоракетной обороны[67].

Вскоре вопрос стал ребром: была ли система ПВО Северной Америки способна встать в строй достаточно быстро и эффективно, чтобы воспрепятствовать современной угрозе? Проверки систем Командования Противовоздушной обороны проводились пару раз в год и уже казались утерянным искусством исчезнувшей цивилизации. Патрик не имел ни малейшего представления о том, к кому обращаться с запросом на ввод в строй системы ПВО — и сомневался, что она была достаточно эффективна, чтобы остановить массированный российский удар по Соединенным штатам, подобный тому, что начинался прямо сейчас.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал, Мак? — Спросил Дэвид Люгер.

— Вы должны передать все данные наблюдения и разведки в ВВС как можно скорее, — ответил Патрик. — Потому что когда я влезу к министру обороны со своими проблемами, им будут нужны доказательства.