План на вечер. Колодец света. Колодец кошмаров

- Хм? Теперь понятна любовь к библиотеке, вспыхнувшая после церемонии, - рассмеялся Зефир, к которому вернулось хорошее настроение. Он сгреб девушку в охапку. К его лицу поднялись чуть напуганные золотистые глаза. – Расслабься, Сальвет. Твою тайну так просто не узнать. Для этого надо, чтобы ты хотела сказать о ней.

- А чаша?

- Чаша говорит о силе, не о том, кем ты являешься. Сначала им придется подумать, потом решить, кто из нас недостоин другого. И только потом меня скинут на Дно, кормить кошмаров.

- Не смешно! – возмутилась Сальвет, пихнув парня локтем в бок. – Зефир, не смешно.

- По-моему, очень даже, - улыбался Зефир, раздражая сильнее. – Ты так сияешь, когда злишься, Сальвет. Не будь я твоим другом, влюбился бы по уши. Ладно, закругляемся тут. У тебя еще дела в этой помойке есть? Тогда идем. Как куда? Угадай. Подскажу: оно трехъярусное и с сахарными звездочками разных цветов.

- Торт? – севшим голосом пробормотала Сальвет, мгновенно позабыв тревоги, вызванные откровенным разговором с другом.

- А еще оно холодное, - поддразнил Зефир.

- Мой торт-мороженое! – Сальвет повисла на шее парня от переизбытка эмоций. – Да! Да-да! Я закончила! Веди. Идем, идем скорее! Он точно в три яруса?

- Точнее не бывает, - смеясь, шутливо упирался Зефир, пока его, пыхтя, толкали в спину по направлению к выходу из заброшенного склада. – Три яруса светло-золотистого цвета с серебряным цветком на макушке. Огромным таким! Ах-ха-ха! Сальвет, шкаф! Й! Ладно-ладно, я все понял. Иду сам. Да иду я, не толкайся.

В этот раз их никто не искал, так что блуждали по нижним ярусам спокойно и в одиночестве. Сюда уже давно никто из дворца не спускался. Как пришел упадок в Семьи, так не становилось лучше. Только хуже.

Их народ относили к солнцерожденным. Именно так звучало из книг и уст высокопоставленных членов Семей. Борцы со злом, если коротко и опуская подробности из все тех же книг и ртов.

Зло, разумеется, обитало на Дне. А то в свою очередь – под Небесной твердью, как обозначался летающий остров, парящий над миром. На котором, собственно, солнцерожденные и жили.

Историю оба подростка не любили и в свое время данный предмет, преподаваемый всем в юношеском возрасте до возраста сознательного, когда дальнейшее обучение переходило на самообучение, систематически прогуливали. Скучно до невообразимости – это раз. Два – столько пафоса могли выдержать лишь страницы книг. Потому что даже просто рассуждать о том, какие солнцерожденные исключительные, несчастным преподавателям было не всегда под силу.

Собственно, именно поэтому Сальвет с Зефиром оба знали, что только их народ в состоянии бороться со злом, именуемом кошмарами, что обитают на Дне и мешают жить всем тем несчастным, которые каким-то чудом там еще живут. Возможно, жили бы лучше, но наверх в Небесную твердь их не пускали. Зато периодически спускались сами.

Однако уже много лет как большинство не спускается. А чтобы получать со Дна всякие полезности, продают туда собственных детей. Поэтому и занимаются главы Семей «скрещиванием» одних с другими, дабы получить более сильное потомство, которое можно будет продать дороже.

Сальвет с Зефиром «повезло». Их не продали, потому что растили под селекцию.

Мрак и ужас, другими словами, которые здесь, наверху, старались не вспоминать, чтобы не накликать беду. Но куда уж хуже-то?!

В целом и общем, на Дно спускаться воспрещалось не всем. Желающих не было, а шанс – вот он.

На Сальвет разрешение не распространялось, как на девушку. Только с одобрения Зефира, который после проведенной церемонии становился главным в паре, и за свою девушку отвечал в прямом смысле головой. Что случится с ней – его убьют. Лучше повода для заботы и не найти.

Спускаться на Дно, как и подниматься оттуда, предполагалось по Лестнице, расположенной аккурат в центре Небесной тверди, схематически поделенной на четыре секции. По количеству Семей, в ней обитающих.

Белоснежные ступени десятками сужающихся кругов сбегали вниз к огромной черной дыре. Внешне все это очень походило на некую арену, из центра которой непременно должен вылезти особенно большой кошмар и сожрать бедолагу. Может, поэтому лишний раз на Лестницу и не совались.

- Мы не домой? – удивилась Сальвет, когда поняла, что они движутся в совсем другую сторону.

- Вот еще, праздновать там наше становление парой, - фыркнул пренебрежительным тоном Зефир. И, поглядывая с ехидством на девушку, добавил, - Нет. Мы идем в Мрачную пучину.

- Куда?!

- Это будет моим тебе подарком, - смеялся в голос Зефир, на котором с радостным возгласом повисла Сальвет и поцеловала в щеку. Обнял за талию, чтобы не ушиблась, споткнувшись о его же ногу. – Нравится идея?

- Лучшая! – с пылом воскликнула Сальвет. Отстранилась от парня и воодушевленно шагала рядом. –У тебя получилось добыть для меня разрешение? Давно мы там не были.

- Сальвет, ты забыла? Церемония, - пощелкал пальцами где-то у носа девушки Зефир. – Я сам твое разрешение.