План по захвату профессора

— Хороша-а! — еще громче протянул Вавилов. — To есть вы три раза виделись на околокультурных мероприятиях? Ты же у меня грамотный, закон закономерности знаешь? Один раз — случайность, два — совпадение, три — закономерность. С высоким процентом вероятности вы и в четвертый раз встретитесь в подобном месте. Надеюсь, что это будет не аналогичная выставка. А то я ее понимаю… Я после просмотра третьей картины был готов сбежать на несуществующий этаж.

— А это ты еще в очках смотрел, — усмехнулся Андрей.

— В следующий раз хватай ее, закидывай на плечо и в полон, — раздавал советы декан.

— Осмелюсь напомнить, что тебе этот способ семейного счастья не принес.

Вавилов кинул быстрый взгляд на друга и молча отвернулся к окну. Профессор хотел поделиться своими мыслями о незнакомке с лучшим другом, но теперь разговор не складывался. Андрей пожалел, что напомнил ему о бывшей жене. Это была очень больная тема: много лет назад Алексей Егорович, тогда еще не декан, а заведующий кафедрой, возжелал ту, которую желать категорически нельзя… Да что об этом вспоминать? Теперь у них есть общий ребенок и штамп о разводе.

Всю оставшуюся дорогу Леша автоматически кивал на шутки Нагорного, и даже пригласил его остаться на ночь. Но после розыгрыша первой партии в шахматы понял, что сегодня нет в нем игривости. Точнее она была, да вся вышла.

У Андрея тоже голова была занята другим, поэтому друзья зафиксировали положение фигур на доске, чтобы доиграть в следующий раз, и разошлись по разным комнатам.

Профессор не мог перестать думать о Мариам. У него было несколько предположений относительно мотивов ее поведения. Версий было много, но одни казались глупыми, другие — невероятными. Вариант, согласно которому она встречает его специально, опроверг ее сегодняшний испуганный взгляд. Девушка точно не ожидала его увидеть. При этом она знает здание и не хотела, чтобы их увидели вместе. А значит она либо известная в этих кругах личность, либо работает в этой сфере. Музейный сотрудник, художница, журналистка… Она хорошо разбирается в определенных вопросах этнографической науки. Но это не исключает ни одного из вышеназванных вариантов. To, что она читала пару книг по истории (а оценить в полной мере уровень ее знаний по первой их встречи он не мог), ни о чем не говорит. Историей интересуется на том или ином уровне практически каждый. Мысль о том, что узнав ее профессию, он увеличит шансы на встречу, не давала Андрею уснуть. Зачем ему с ней встречаться он не знал. Да хотя бы ради интереса! Кого бы не заинтриговала такая история? Появляется красивая и, что для него было немаловажно, умная незнакомка и проявляет тактильную симпатию. При этом ничего не говорит. Это то и было самое странное. Если он ей так понравился, то почему бы не начать знакомство более традиционно? Одни загадки.

Часы с боем, стоящие в столовой, известили его, что завтра (а точнее уже сегодня) он будет злой и не выспавшийся. Мужчина с усилием заставил себя переключить внимание на монотонно бубнивший телевизор, и через пять минут, наконец-то, уснул.

ГЛАВА 11

В течение следующей недели Андрей всего дважды был в университете. Но оба раза не забыл спросить у секретаря, не появлялась ли ассистентка. Ему было сказано, что записку она забрала, но на работу с тех пор больше не приходила. В субботу он, поступив умнее, чем в предыдущий раз, не поперся на истфак, а предварительно позвонил на кафедру. Там подтвердили его опасения: ассистентка опять не пришла на семинары.

— Как ее зовут? — спросил у секретаря Андрей.

— Петрова Мария Владимировна.

— Передайте любезной Марии Владимировне, что в следующую субботу я приду на семинары. Если посмеет снова прогулять пары, то я ее накажу. Так и передайте.

Секретарь усмехнулась, пообещав передать слово в слово. Ей было странно слышать от Нагорного такие речи: он никогда раньше не проявлял особого интереса к работе других людей. Женщина уже представила сцену наказания ассистентки и закатила глаза, поняв, что ее фантазия слишком бурная. Надо меньше читать любовных романов. Она честно позвонила Маше, но, что примечательно, угрозы Андрея Евгеньевича никакого эффекта на девушку не произвели. Внимательно выслушав, она поблагодарила за информацию и положила трубку. Секретарю показалось, что Мария даже улыбалась. Явится она в университет или нет, оставалось загадкой.