Он дал девушке еще несколько дней, чтобы она одумалась и снова инициировала встречу. Но лиса затаилась в своей норке. Профессор решил зайти с тылов, то бишь через соседский огород.
Декан Вавилов, морща лоб, пытался одновременно принимать зачет у студентов заочного отделения и дописывать годовой отчет. Получалось плохо. Еще и дорогому его сердцу профессору Нагорному резко захотелось внимания и ласки.
— Андрюшенька, я занят, — отчеканил декан и снова застучал по клавишам. — Следующий. А вы придете на пересдачу во вторник.
Великовозрастный студент-заочник хмуро побрел к двери, поправляя седые пряди.
— Поставь всем автоматы, — искушал змий Нагорный. — У меня срочное дело. Мой ассистент…
Леша перебил его:
— Твой ассистент написала заявление об увольнении. Так что можешь расслабиться: свалился с твоих плеч этот груз. Хотя, нужно признать, это было мое самое лучшее приобретение за последнее время… Хорошая девочка, старательная, с энтузиазмом подошла к работе. К тому же она закрывала мне графу «Экскурсионная деятельность» в отчете за семестр. Вас же, тюленей, не заставишь куда-нибудь детей сводить.
— Увольняется, значит? — ухмыльнулся Андрей. — А что так?
— Подробностями не делилась. Сказала какие-то семейные дела.
— Ты пока заявление не подписывай. У меня есть ощущение, что она передумает.
— Уверен?! — оживился декан. — Я бы ее на полную ставку взял! Уволю Евстигнеева и возьму ее.
Профессор изобразил звук, с каким останавливают лошадь.
— Евстигнеева не трогай! Он — тотемное животное нашей кафедры.
— Вот именно, что животное… — Вавилов повернулся к студентке. — Начинайте, пожалуйста, отвечать с первого вопроса.
Андрей Евгеньевич хмуро посмотрел в окно. Если Мариам, как и говорит баба Галя, хотела от него что-то получить, то, вероятно, уже получила это, раз решила ретироваться. И что это было? Просто секс? Факт его внимания? Подняла себе самооценку? Проиграла спор с кем-то? Удовлетворила праздное любопытство? Вариантов было много и все они не устраивали Андрея. Всю душу профессорскую вымотала, а оказалась на расстоянии вытянутой руки. Будь профессор мужчиной попроще, он был просто вытащил лису за хвост, чтобы прояснить ситуацию и вынести окончательный вердикт. Но куда более интересно было бы, растянув охоту, поиграть с ней.
— Надо бы с ней поговорить. Прояснить вопрос с увольнением.
— Поговори, пожалуйста! — глаза Вавилова засияли. — Мне такие, как она, нужны.
— Только у нее семинары закончились. Где мне ее теперь искать? — Андрей закинул удочку. — Дашь ее адрес?
— Ага, еще чего тебе дать? — взбрыкнул Алексей Егорович. — Это личная информация.
— Да ладно тебе! Дай быстро глянуть на копию паспорта?
— Согласно трудовому кодексу Российской Федерации работодатель несет административную и уголовную ответственность за разглашение персональных данных работников.
— Что ты дурочку то включил?! — взвился профессор. — Я, может быть, хочу цветы на домашний адрес женщине отправить?
— А может, ты хочешь на этот адрес явиться и ограбить ее?
— Или совратить, — дополнила заочница, слушающая их разговор, и подмигнула профессору.
— Так все, Андрей, иди отсюда. Не отвлекай мне студентов.
Когда Андрей уже был на пороге, Вавилов окликнул его:
— У нее аспирантские лекции каждый день в третью смену.
По четным неделям весь поток аспирантов слушал лекции по философии науки. Они начинались в половине шестого. Примечательно, что сегодня была последняя пара в этом семестре. Андрей решил, что это хороший знак. У него даже не возникло мысли, что Мариам может не явиться на занятие: самостоятельно готовиться к кандидатскому испытанию по философии крайне трудно. Он это знал потому, что в свое время не тратил время на эти лекции и потом пожинал горькие плоды своего пренебрежительного отношения к данной дисциплине. Будущий доктор наук сдал философию исключительно благодаря лучшему другу — Дмитрию Умовистову, который был аспирантом кафедры философии и методологии науки. Не будь тогда Димы с его шпорами, возможно, не было бы сейчас профессора Нагорного.
В половине девятого Андрей вернулся к зданию университета. От корпуса истфака к остановке вела лишь одна пешеходная дорожка, по которой и пойдет разлюбезная Мария Владимировна. Он остановил машину у тротуара и принялся ждать.
Вскоре на крыльце начали появляться аспиранты. Мариам среди них не было. Последним вышел профессор Демин, заведующий кафедрой «Философии». За ним — мужчина в черной спецформе охранника. Он напоследок подымил около урны и закрылся в корпусе изнутри, погасив свет во всем здании.