План спасения СССР

– У нас страна, где все занимаются не своим делом. Академики бегают за девицами, аспиранты ищут убийц, а тайная полиция думает об иных мирах. Это не может кончиться хорошо.

Эпилог

Знакомый участок на улице адмирала Сенявина засыпан снегом, так что сделался почти неузнаваемым. Черная «волга», остановившаяся перед воротами, особенно заметна на фоне тихого зимнего пейзажа. Четыре человека, энергично занимавшиеся физзарядкой перед крыльцом дома, замерли, выпуская при этом большие клубы пара изо ртов.

Придерживая полу длинного черного пальто, из машины появился Иван Денисович Аникеев.

– Так, – громко сказал Кирилл, – все в дом. Приступаем к водным процедурам.

Вероника, Маруся и Женя Шевяков, не говоря ни слова, топая кроссовками, чтобы сбить снег, поднялись по ступеням и скрылись в доме.

Майор, приветливо улыбаясь, открыл калитку и по хорошо расчищенной дорожке подошел к Кириллу.

– Да я смотрю, тут у вас порядок, дисциплина…

– В чем дело?

– У меня к вам несколько вопросов.

– Не уверен, что обязан на них отвечать, товарищ майор.

– Подполковник.

– Не думаю, что это что-то меняет.

Иван Денисович кивнул.

– Вы правы, я тут в частном качестве. Просто нужно закончить одно дело. Думаю, вам будет интересно в этом поучаствовать.

Кирилл на несколько мгновений задумался. Потом сделал жест в сторону сторожки.

– Прошу.

Аникеев немного удивился.

– Вы по-прежнему там живете?

– Я по натуре сторож, поэтому мое место там.

Когда они вошли на кухню, Кирилл зажег свет и предложил подполковнику стул. Тот сел, забросив полы на колени и оглядываясь по сторонам.

– А что, здесь уютно.

– Слушаю вас.

– Знаете, меня интересует… скорей всего, это листок бумаги. Листок, на котором записаны некие… знаки. Часть большого текста на неизвестном языке. Мне кажется, что этот листок находится у вас.

Хозяин сторожки, собиравшийся зажечь газ, раздумал это делать и спросил, встряхивая коробок в руке:

– А почему вы решили, что такой листок существует, и почему вы решили…

– Это просто. Я знаю, что вы держали в руках, причем в течение нескольких часов, один интересный камень. Зная вашу любознательность, я не могу поверить, что вы не срисовали нанесенные на нем знаки перед тем, как отдать.

Кирилл зажег газ.

– Я угадал?

– Но…

– Вы хотите спросить, что я вам могу предложить взамен? Ничего особенного, никаких денег, боже упаси. Просто вы утолите мое любопытство, я утолю ваше.

– Любопытство?

– Да, товарищ аспирант. Не станете же вы отрицать, что с течением времени вам вся эта история с убийством кажется все более и более ненормальной. Я вам расскажу, что на самом деле происходило на даче академика Петухова в тот нервный денек, а вы отдадите мне тот листок.

– В тот денек на даче академика произошло убийство, и я его раскрыл.

– А кто спорит? Раскрыли. Но ошибкой было бы думать, что с вами кто-то соперничал в этом деле. Все, дальше я не скажу ни слова, пока не получу принципиального согласия. Ну что, махнем не глядя? Кстати, я возьму у вас только копию вашей копии, вы ни с чем, в сущности, не расстанетесь.

– Чаю хотите?

Аникеев нетерпеливо поморщился.

– Как вы, наверное, догадываетесь, не очень.

Хозяин тем не менее поставил чайник на огонь.

– Хорошо, я вам покажу свой…

– Все, начинаю выкладывать. Несколько лет тому назад где-то в районе Уральского хребта упала суперновая наша ракета. Модест Анатольевич входил в комиссию, которая занималась поисками того, что от нее осталось. В ракете был один такой блок, очень секретный, а в нем одна деталь, еще секретнее. Так вот, блок этот нашли, а детали в нем не оказалось. Хорошо, если бы не нашли ничего, можно было бы заявить, что все погибло, а тут – коллизия. Само собой разумеется, все члены комиссии, даже самые уважаемые, попали под подозрение-наблюдение. Конечно же, негласное. Постепенно круг подозреваемых сужался. В конце концов в нем осталось буквально три-четыре человека. Среди них – Модест Анатольевич. Впрямую работать с таким человеком, как вы сами понимаете, немыслимо. Тем более не имея стопроцентной уверенности. Нам было известно, что происходит на даче. Отлично знакомый вам и мне Дементий Дементьевич давно уже вызывал наш интерес. Потом вдруг появляется Барсуков, возникает американец, возникает новый сторож. И шарах – убийство!

Подполковник сел поудобнее.

– С самого начала я держался версии, что центральная фигура в деле – секретарь. Сказать по правде, я был уверен, что он и убийца. Но поскольку обязанностью моей являлось отыскание детали, а не расследование преступления, я и вел себя соответственно.

– Знаете, хотите вы или нет, но создается впечатление, что вы оправдываетесь.

– Да? Могу вас уверить – это ложное впечатление. Все сыщицкие лавры – вам, я это уже сказал. Я просто объясняю, почему не нашел убийцу. Потому что не искал. Мне нельзя было отвлекаться, я все время должен был держать в поле зрения этого гипнотизера.

– Гипнотизера?