- Я согласен с тобой, - сказал Миша. - Тогда летим туда, где находится эта Коалиция. Сколько нам лететь?
- Перелететь туда мы можем за секунды.
- За секунды?! - не поверил Миша.
- Да. Межзвездный переход займет секунды. Но сначала нам нужно удалиться от планеты на достаточное расстояние. Поле тяготения планеты влияет на фокусировку гравитационных волн, с помощью которых производится межзвездный переход.
- И сколько займет по времени, чтобы удалиться от планеты на безопасное расстояние?
- Безопасное расстояние триста миллионов километров. Это сорок пять минут полёта на максимальной скорости. Из них тридцать минут мы уже пролетели. Скоро будем на месте.
- Ну, это радует, что недолго осталось, - сказал Миша.
- Боюсь только, что рано ещё радоваться. Серые не дураки. Они понимают, как много поставлено на карту. Думаю, что они попытаются помешать нам перелететь к месту нахождения Совета Галактической Коалиции.
Миша замолчал на минуту, глядя в раздумье на экран:
- Ника. Я должен сказать тебе спасибо.
- Спасибо? За что?
- Ты снова спасла мне жизнь. Прости за мои резкие слова. Я не имел права так тебя называть.
- А я на тебя ничуточки и не обиделась, - улыбнулась Ника. - В тот момент я думала совсем о другом.
- О чем же?
- Как нам с тобой выбраться? Тогда мне не до обид было. Но признаться, была очень потрясена твоими словами.
- Прости меня.
- Конечно. Только, Миша, больше такого не повторяй. Во второй раз нам так не повезет.
- Надеюсь, что второго раза не будет.
- Я тоже надеюсь.
"Нас преследуют", - обратился к Нике пришелец.
Ника моментально проверила. Действительно, за ними пристроился какой-то корабль.
- Нас преследуют, - сказала она Мише.
- Кто? - Мальчик напрягся.
"Это боевой корабль", - сообщил пришелец.
Ника вышла на связь. Перед ней и на экране возникло лицо серого пришельца.
"Требую немедленно остановиться! Иначе мы откроем огонь на поражение!" - твёрдо заявил серый пришелец с боевого корабля.
"Если вы откроете огонь, заложник погибнет!" - не менее твердо ответила Ника.
"У нас есть разрешение Совета Управляющих. Если вы не сдадитесь, мы откроем огонь вне зависимости от заложника".
Пленный пришелец задрожал как кленовый лист: "Сдайтесь! Пожалуйста, сдайтесь! Я не хочу умирать..."
- Что происходит? - спросил Миша, который видел на экране лицо пришельца, но ничего не мог понять, потому что разговор вёлся телепатически.
- Они требуют сдаться. Иначе откроют огонь на поражение, несмотря на заложника. У них есть разрешение правительства.
- Что же делать?
"Что у них за оружие?" - спросила Ника у пленного.
"Фотонейтронная змейка".
"И что она делает?"
"Стреляет фотонейтронными лучами. Но не одиночными, а массово. Плотность лучей в накрываемом змейкой пространстве очень высокая. У нас нет шансов. Сдавайтесь".
Пришелец передал свои слова также и Мише.
- От этих лучей никак спрятаться нельзя?
- От них ничто не закроет, - сказала Ника. - Это такие же лучи, как из трубок. Они проходят сквозь стены.
- Неужели, придётся сдаваться?
"Сдавайтесь!" - грозно приказал пришелец с боевого корабля. - "Иначе, мы стреляем".
"Ладно. Мы останавливаемся". - Передала Ника ответ и тут же отключилась.
Она остановила корабль и наклонила тарелку чуть набок. Боевой корабль за ними тут же остановился.
- Неужели, все? - тихо сказал Миша.
- Всё только начинается, - ответила Ника с хитрой улыбкой... и тут же сфокусировалась на первой попавшейся точке.
"Что вы делаете?!" - в ужасе затрясся пленный пришелец.
Ника резко повернулась к Мише. Глаза, такие добрые секунду назад, вдруг налились кровью. Но Миша не успел ужаснуться.
- БЫСТРО НА ПОЛ!!! ГОЛОВОЙ К ЦЕНТРАЛЬНОЙ КОЛОННЕ!!! - рявкнула Ника на Мишу изо всех сил, сверкая молниями из злых, красных глаз.
Мальчик чуть ли не выкатился из кресла от таких резких слов, подобных приказу. Он упал на пол и вытянулся головой к центральной колонне.
Миша повернул к ней голову, лежа на полу:
- Ника, что...
- ЛЕЖАТЬ!!!
Пришелец в ужасе сорвался с кресла и сделал несколько шагов. В ту же секунду Миша увидел лучи. Те самые лучи, которыми они с Никой стреляли из трубок.
Лучи проходили через корпус корабля, будто его не было. Спрятаться невозможно.
Лучей было так много, будто в корпусе корабля решето.
Пленный пришелец издал свистящий звук и повалился на пол. Миша увидел, как его пронзило лучом. Тонкий дымок в месте попадания моментально рассеялся. Пришелец падал на пол.
Холодный ужас окатил Мишу словно кипятком. Смерть ходит рядом в виде прожигающих всё живое лучей. Попадет - не попадет. Рулетка.
Мальчик внезапно понял, почему Ника приказала ему лечь головой к центральной колонне. Так у него было больше шансов. Он лежал параллельно лучам. Меньше вероятность, что его прожжёт лучом.
Миша испугался за Нику. Она же сидит в кресле!
Но он не успел по настоящему испугаться. Корабль вдруг сильно затрясло. Мальчик поспешил прижаться к полу.
Трясло в течение трёх секунд, не больше. Затем, всё успокоилось. Больше ничего не трясло. И необычно тихо.
Миша встрепенулся. Быстро поднялся. Оглянулся.