Планемо

Референты давно ушли, секретари остались только дежурные, которые относят все звонки на завтра, адъютанты, правда, еще сидели, но тем положено — солдат спит, служба идет.

Брайан переложил блокнот у себя на столе справа налево, потом обратно и чуть не подпрыгнул, когда низкую вибрацию издала личная линия генерала. Вызов шел одновременно на секретарский стол и на генеральский — высший приоритет. Номер был незнакомым, имя не определялось, но раз сигнал поступал напрямую в кабинет, мимо всех референтов, значит, генерал сам внес этого абонента в список личных контактов. Брайан вопросительно взглянул на Шепарда, тот сделал знак не трогать и принял вызов только после девятого или десятого гудка, словно хотел убедиться, что звонивший не собирается сдаваться.

— Слушаю, — сказал он, включив обычную громкую связь без изображения.

— Шепард, скажите честно — откуда самородок? — без какого-либо подобия приветствия громко и требовательно спросил женский голос. — Или сейчас сошлетесь на государственные дела и сбежите вырабатывать подходящую стратегию?

— Выработка стратегии мне требуется только с врагами, с вами мы в партнерских отношениях, разве нет? — в голосе Шепарда прозвучало веселье.

— Рада, что вы смотрите на наши отношения в таком аспекте. И все-таки — что вы расскажете о самородке весом в полтора килограмма, который «Плаза Голд» выставила на аукцион час назад?

— Понятия о нем не имею, я слишком далеко от Аякса и не слежу за новостями, — рассеянно отозвался Шепард. — Скорее всего, что-то из старых запасов. Почему вас это беспокоит?

— Вот только не трудитесь сочинять мне историю о том, как самородок случайно завалялся в пыльном ящике у вас в конторе. Сегодня ваш человек на вашей личной яхте прибыл на Аякс из зоны экспансии, минуя все таможни. Очень удобно быть Шепардом, не так ли?

— Не спорю, — кротко согласился генерал. — Что вы хотите услышать? Просто скажите, желание дамы для меня закон.

— Например, что самородок родом с Шелезии и по этой причине вы закрыли ее сектор от посторонних — собираетесь разрабатывать планету собственными силами и на бюджетные средства.

— Неплохая идея, подумаю о ней на досуге.

— Можете не стараться, «Плазе» силенок не хватит на такой проект, даже если вы ради этого пустите с молотка все свое личное имущество и пообещаете Президиуму доходность в двести процентов. Смотрите на вещи трезво — вы даже не сможете держать сектор закрытым слишком долго. Ваше пребывание там уже вызывает вопросы, дальше их будет больше.

— Сектор я закрыл ввиду его опасности для гражданских судов, но сомневаюсь, что вы мне поверите.

— Правильно сомневаетесь, — в голосе женщины послышался смешок. — Не будем тратить время, давайте начистоту: вы уже обозначили Президиуму планету как пригодную для терраформирования? Ваша цена за доступ на нее? Изменить угол наклона оси? Сделать ее светило поярче? Разогреть полюса? Могу добавить линейку беспроцентного кредитования в наших банках для категории граждан, которую вы сами выберете. На кого там у вас в бюджете вечно не хватает денег? Учителя, планетологи, фармацевтика орфанных заболеваний?

Брайан непроизвольно открыл рот.

— Предложение, подкупающее широтой и бескорыстностью? — засмеялся Шепард. — Кредитовать может и бюджет, от человека, который контролирует наш печатный станок и рынок услуг по управлению активами я ожидал большего.

— Например?

— Допэмиссии для целевого финансирования ряда стратегических отраслей.

— Стратегические отрасли — понятие растяжимое, — жестко отозвалась собеседница. — В отличие от денежной массы. Не я придумала правила, это стараниями вашего предка мы все связаны золотым стандартом. Как он мог подписать такое соглашение, если на «Арке» не было ни грамма золота? До сих пор в голове не укладывается.

— Мой предок не имел экономического образования. — Шепард, пользуясь невидимостью, сделал оборот в кресле вокруг своей оси. — Ему было семнадцать, людей с корабля нужно было где-то размещать, а все жилые планеты принадлежали Виктории. Думаю, суть ловушки до него дошла намного позже, когда для формирования первого бюджета Урсулы, как новой колонии, ему пришлось распилить и продать часть «Арка». Но сделанного не воротишь. В отличие от инвестиций.

— Об этом стоило думать до того, как отделяться от Виктории. Независимость стоит дорого, сейчас приток инвестиций составляет хорошо если сорок процентов от необходимого, плюс ваши игры с мумбайцами в прогрессорство оттянули часть финансов в нейтральную зону. Впрочем, нынешнее положение вы и сами знаете не хуже меня. Будет золото — будет допэмиссия и целевое финансирование. Так что насчет Шелезии?

— Предлагаю встретиться на Аяксе через две недели. Скажем, числа четвертого, когда я вернусь, — он листнул даты на проекционном календаре. — Вы, Эгадзе, Стокманн и Андервуд. Поговорим о перспективах маленькой и никому пока не интересной планеты.

Женщина колебалась какую-то долю секунды.

— Хорошо. Сообщите мне о времени встречи, я организую подходящее место.

— Договорились, мэм.