Планета безумцев

Я кивнул. Краус был педантом и вряд ли задерживался на рабочем месте дольше, чем полагалось рабочим расписанием. Отдел социальной помощи населению заканчивал работу в семнадцать ноль-ноль, наш «объект» нужно было ждать с минуты на минуту.

Я повернулся к Кларку, сидящему сзади:

— Ты чувствуешь его?

— Да, — сказал он. — С ним все в порядке. Отличное настроение, легкие мысли. Хочет поскорее добраться до дома, чтобы успеть к началу любимого телесериала.

— Не успеет, — мрачно спрогнозировал я. — Может быть, завтра посмотрит.

Кларк тихо засмеялся, а я спросил:

— Все помнишь?

Он кивнул:

— Я стреляю только в крайнем случае. Все время занимаюсь активным сканированием Крауса. Особенно после того, как вы пальнете в него. При любой опасности предупреждаю вас и жду приказаний. — Он помолчал. — Будет лучше, если попробуете попасть ему в голову, мистер Рочерс. Больше шансов, что он ничего не успеет сделать…

— Боюсь выбить глаз, — сказал я. — Пистолет незнакомый, пули — вовсе не пули, а пластмасса… Нет, буду целить в корпус.

— Ну, как хотите… Идет!

— Вот он! — в унисон ему вскрикнула Глэдис.

— Спокойно, — сказал я, глядя на невысокого субтильного человека с серым лицом, выходящего из здания муниципалитета.

Краус спустился по ступенькам парадной лестницы на площадь, неодобрительно сощурился на солнце, посмотрел по сторонам и… двинулся прямиком к нашей машине.

Я непроизвольно подался назад. Глэдис издала тихое восклицание.

Краус шел прямо на нас. По дороге одну руку он опустил в карман брюк. Там вполне мог уместиться маленький револьвер или дистанционный парализатор. И той и другой вещицы было достаточно, чтобы легко и быстро вышибить из нас троих дух. Моя рука потянулась к сумке с оружием.

— Мистер Рочерс… — затравленно прошептал Кларк, и я услышал, как он сползает с сиденья на пол. Краус шел и смотрел на меня. Во всяком случае, мне так казалось. Я встретился с ним взглядом и увидел, как в его небольших серых глазах плеснулась ненависть. Я отвел взгляд и сжал рукоятку «Глока-31П». Если придется стрелять, подумал я, то наплюю на собственный гуманизм и разнесу ему башку. Первым выстрелом. За любовь к экспромтам.

— Дэн… — схватила меня за руку Глэдис.

— Спокойно… — повторил я. — Он нас не знает. Просто хочет о чем-то спросить. Если надо — ответим…

Краус подошел к дверце водителя и повернул свое невыразительное лицо к Глэдис. Дуло моего «Глока» из-за ткани пиджака смотрело ему прямо в лоб. Неожиданно он осклабился желтозубой улыбкой и скрипучим голосом произнес:

— Простите, мэм, но вы припарковались так близко к моей машине, что я не могу открыть дверцу.

Он указал на свой автомобиль. Это был тот самый синий «Форд» с правосторонним рулем, к которому мы притерлись левым боком. Какой пассаж!

Глэдис не растерялась и чрезвычайно мило улыбнулась Краусу:

— Простите, сэр, мы сейчас отъедем.

— Вы очень любезны, — еще раз осклабился Краус и отвернулся. Я со вздохом опустил пистолет на колени.

Наш «Ленд-ровер» смущенно зафырчал и задом выехал из ряда автомобилей. Краус незамедлительно вскочил в свою машину, умело сманеврировал и быстро выехал с площади на улицу. Капризно задранный синий зад «Форда» презрительно выпустил в нашу сторону облачко отработанных газов и скрылся в потоке автомобилей.

Глэдис и я выразительно переглянулись. Нечего сказать, вляпались…

— Он теперь запомнил наш красный джип, — сказал Кларк, снова водружаясь на сиденье. — Зря вы выбрали такую броскую машину, мистер Рочерс.

Насчет цвета он был прав, но что сделано, то сделано. Я сказал:

— Нам не обязательно плестись у него в хвосте. Мы просто проверили наши данные и твои телепатические способности. Мы убедились, что он существует, вышел с работы и едет домой… Ведь он туда едет, Кларк?

— Можете не сомневаться.

— Тогда и мы туда поедем. И доберемся быстрее. Гони, Глэдис!

Мы обогнали машину Крауса на втором светофоре и добрались до района Бизнес Плюс минут на десять раньше его. Этого времени нам с лихвой хватило на то, чтобы отыскать небоскреб, в котором он обитал. На подъезде к дому я кинул Кларку на колени сумку с пистолетом и сказал:

— Готовь оружие. Бери пистолет из сумки и, когда выйдешь из машины, держи его в опущенной руке. Глэдис, во время операции ни в коем случае не вылезай из салона. Ни в коем случае! Слышишь? — Она сверкнула на меня глазами, но послушно кивнула. — А теперь паркуйся там, где он нас не сможет увидеть при въезде.

Мы на полном ходу ворвались в подземный гараж и с визгом тормозов повернули направо. Глэдис явно демонстрировала свое умение водить машину и быстроту реакции. Она промчала «Ленд-ровер» между двумя рядами автомобилей и лихо припарковалась у самой стены, в ряду хозяйственных кибер-механизмов. От случайного взгляда Крауса нас заслонял оранжевый корпус поливальной машины.

— Молодец, — похвалил я девушку и кивнул Кларку. — Выходим!