Планета безумцев

Но эти неприятности не имели значения. Я чисто рефлекторно надавил на педаль газа и придал инерции толчка импульс работы бешено взревевшего двигателя. «Ленд-ровером» как будто выстрелили из пушки. Мы стрелой промчались по направлению к солнечному квадрату гаражных ворот и ревущей ракетой выскочили из подземелья небоскреба.

К счастью, площадка перед зданием была свободна от людей. Я лихо развернулся и сумел вписаться в поворот на боковую улицу квартала. «Ленд-ровер» ровно загудел, и мы помчались вглубь района Бизнес Плюс. Я оглянулся: погони за нами пока не было. Видимо, при столкновении с нашим джипом машина полиции повредилась. А пока вторая выезжала задом на другую сторону от небоскреба, нас уже и след простыл.

— Ну вот, а ты говорил: «Машину не ту выбрали», — скосил я глаза на Кларка. Мальчик сидел ни жив ни мертв и ничего не ответил. Его явно мутило.

— Потерпи, друг, — сказал я. — Скоро приедем.

Я свернул на втором светофоре налево. Через минуту, на первом повороте, направо. Дорогу к цели я выучил наизусть по карте и теперь только старался не ошибиться.

Мы оторвались от погони, но это ничего не значило. Радоваться было рано. Через несколько минут в мегаполисе «Ленд-ровер» цвета кармина будет действовать на каждого полицейского как красная тряпка на быка. Полиция начнет действовать по плану «Капкан», и район Бизнес Плюс будет оцеплен.

У нас было всего несколько минут, чтобы добраться до места, в котором нас ждали люди Макса Гриппа. И я воздал хвалу разуму профессора, который настоял на встрече в непосредственной близости от местожительства Джэкилла Крауса. Чем он руководствовался при этом — не знаю. Мне казалось, что обстановке секретности передачи тела больше соответствует комплекс вторичного сырья. Но Макс Грипп настаивал на своем.

И оказался прав. К комплексу нам дороги не было.

Я проехал перекресток двух улиц и увидел справа от нас старинный особняк, погруженный в буйную зелень декоративных посадок.

— Дэн, — подала голос Глэдис, — мы успеем?

Где-то далеко сзади за поворотом раздались звуки полицейской сирены.

— Уже приехали, — ответил я, глядя в зеркало дальнего вида. — Мы на месте.

Я резко свернул на узенькую асфальтовую дорожку, идущую вдоль ограды особняка. Левые колеса джипа утонули в траве. Машина накренилась. Но за особняком дорожка превратилась в ровную широкую асфальтовую полосу и уткнулась в выступ ограды. Теперь сзади и слева от глаз возможных преследователей нас укрывала стена высокого кустарника, а справа — особняк.

Я остановил машину и посмотрел на часы. Мы опоздали на шесть минут. На то время, которое заняла у меня схватка с оборотнями. Я с опаской взглянул на тушу монстра, распластанного на полу сзади нас. Краус спал сном счастливца. Глэдис и Кларк настороженно оглядывались по сторонам.

— Мы приехали, куда надо?

— А сколько нам ждать?

Ждать нам не пришлось ни минуты. Выступ ограды оказался воротами. Решетка отодвинулась в сторону, и незнакомый человек в обмундировании десантника махнул нам рукой. Я без колебаний въехал на территорию особняка.

Я не боялся попасть в ловушку, потому что верил Гриппу. «Вас будут встречать сотрудники охраны нашей лаборатории, — говорил он. — Не пугайтесь. Им можно доверять. Это люди, преданные не столько БЗС, сколько делу наших исследований. Все они — экстрасенсы и бывшие армейцы, которые в свое время пережили немало насмешек со стороны близких, а особенно сослуживцев. Вы знаете, ведь в армии отношения между людьми намного проще и грубее…»

К машине подошли трое молчаливых людей с суровыми лицами. Я, ни слова не говоря, вылез из джипа, открыл дверь багажника и указал им на тело оборотня. Взгляды сотрудников лаборатории Макса Гриппа заскользили по окровавленной человеческой голове, которая свешивалась на пол с нечеловеческого тела; по овальному красному матово-блестящему туловищу; по гладким и толстым щупальцам монстра. Металлическая цепочка, свисающая с шеи оборотня, подобно претенциозному украшению, довершала картину.

К моему великому удивлению, лица людей Гриппа не выразили никаких чувств.

— Это Джэкилл Краус? — бесстрастно спросил один из них.

Я кивнул. И пояснил:

— Он превратился в оборотня, когда в него попала пуля со снотворным. Он жив. Скажите Максу, что в нем не меньше десяти пуль из боекомплекта «Глока -31П». Возможно, я перестарался. Но другого выхода не было.

Сотрудники Гриппа взяли тело Крауса на руки и быстро унесли его в особняк. Один из них, самый старший на вид, остался со мной.

— И еще, — сказал я. — Пусть профессор знает, это важно в оперативном отношении… Там, на месте, где мы брали Крауса, остался еще один такой экземпляр. Но мы не успели загрузить его в машину. Так что он теперь в руках полиции.

— В нем тоже пули из «Глока-31П»?

— Да, примерно столько же, сколько и в Краусе.

Сотрудник Гриппа кивнул и указал на «Ленд-ровер»:

— Как я понял, это вы виновники развертывания «Капкана».

Они сидели на волне полиции мегаполиса, пока мы проводили операцию, понял я. Хорошо работают.

— Да, — ответил я. — Краус просканировал меня. И вызвал полицию.