В конце 1919 года в Красной Армии насчитывалось 3 млн. человек. Люди не хотели воевать за большевиков во время Гражданской войны. Когда они объявили о мобилизации более 3 млн. человек в октябре 1918 года, то к апрелю 1919 года уклонилось от мобилизации 30 % или 917 тыс. чел. А в некоторых районах народ вообще не шел в армию. Даже после мобилизации народ дезертировал. Правительство объявило дезертиров врагами народа. Они подлежали расстрелу. Дезертировал каждый второй! То есть 50 %!
Гражданская война нанесла непоправимый урон людям. Если в белой гвардии люди воевали по своим убеждениям, то в Красную армию загоняли насильно и заставляли воевать. Так деревню ночью окружали бойцы, и комиссары ходили по хатам и забирали насильно в Красную армию все мужское население. Люди не хотели воевать против своих соотечественников. Им были не понятны мотивы войны. Тогда не было средств массовой информации и пропаганды, не было радио, телевидения, газеты выходили только в городах. Люди прятались, где могли: кто в сено зарывался, кто в соломенной крыше прятался, кто в погребах. Многие на ночь уходили в овраги, леса прятаться. Жили там долгое время. А потом, тем, кто не успел сбежать и которых забрали в армию – начинали комиссары в кожанках со свастикой на рукаве промывать сознание, обещая землю крестьянам, заводы – рабочим, воду – матросам. Последнее – шутка. Люди не хотели воевать за красных. Дезертирство было повальное. Если полк шел ночным маршем, то к утру от полка оставался один взвод. В атаку, в бой люди шли нехотя. Поэтому в Гражданскую впервые появились заградительные батальоны. Они встречали пулеметным огнем с тачанок отступающих красноармейцев. Бойцам не оставалось ничего, как возвращаться и идти в атаку на белых. Эта практика была продолжена в Великою Отечественную.
В конце 1920 года Красная Армия насчитывала 5,5 миллионов человек. Состав армии: рабочих – 15 %; крестьян – 77 %; прочих – 8 %. Положение Советской власти окончательно упрочилось. Она перешла к политике решительного вытеснения царских офицеров из Красной Армии. По циничному определению Г. Е. Зиновьева их надо было выбрасывать как «выжитый лимон» после употребления. В 1921 году было 217 тысяч командиров, а к 1 октября 1925 года осталось только 76,2 тысячи. Кто-то был уволен, кто-то был отправлен в бессрочный отпуск, некоторые арестованы. К 1 апреля 1924 года командный состав центрального аппарата НКВМ на 34 % состоял из царских офицеров, то уже через пять месяцев после сокращения их осталось только 16 %. Остались командовать 83 % – командиры корпусов и дивизий, 82 % командиры стрелковых полков, 54 % командующих войсками военных округов.
Советская власть не доверяла военспецам, не доверяла собственной армии, ее командирам, обеспечившим им победу в Гражданской войне, и рассматривала их деятельность лишь как временное и вынужденное явление. Ленин в состав своей охраны привлекал прибалтов, китайцев, но никак не русских солдат. Понимали ли военспецы за кого их держат? Конечно понимали! Они видели отношение правительства, к ним, как к элементу, который создает новую армию, видели хамское отношение комиссаров, которые выполняли роль надзирателей, тон разговора о военспецах – презрительно-пренебрежительный. Так петроградская «Северная Коммуна» писала: «Мы говорим генералам и офицерам, пришедшим к нам на службу: «Гарантировать вам, что вас не расстреляют по ошибке красноармейцы, мы не можем. Но гарантировать вам, что мы вас расстреляем, если вы начнете изменять, можем. И даже обещаем». После Гражданской войны многие заслуженные перед Советской властью царские генералы и офицеры были изгнаны из армии. Зачем? Чтобы все победы были причислены тухачевским, блюхерам, ворошиловым, Фрунзе. Еще власть боялась доверять им. Видя в них образованных людей не способных поддержать этот строй.
С января 1925 года наркомом стал М. В. Фрунзе. Троцкий был смещен с должности. После кончины Фрунзе наркомом по военным и морским делам стал К. Е. Ворошилов. Он же и председатель Реввоенсовета.