Планета чудовищ

– А вы не могли бы меня проводить к тому дому? – не ответила на вопрос Груша.

– Он далеко отсюда, – сказал я. – Очень далеко.

– Я так и думала. Далеко. За морями, за лесами. Дорогу вы, конечно, забыли?

– Забыли.

– Оружие отдай, пожалуйста, – попросил Барков.

– Это? – Груша тряхнула бедром, бластер подпрыгнул.

– Это.

– Как-нибудь потом. – Груша похлопала ладонью по стволу.

Я думал, что сейчас Барков что-нибудь сделает. Или скажет, по крайней мере. Но он ничего не сказал и ничего не сделал.

– Оружие – детям не игрушка! – назидательно сказала Груша. – Вот Тимоня взял в руки бластер и…

– Бластер, – поправил Барков.

– Разницы не вижу. Тимоня, долгоносик несчастный, из твоего огнемета чуть меня не поджарил! Такое оружие нельзя доверять психически неадекватным личностям, потому что…

– Хорошо, пусть бластер побудет у тебя, – остановил ее Барков. – Расскажи лучше о себе, про то, как ты сюда попала. И что за зверь с тобой прискакал?

– Зверь называется Колючка, – ответила Груша. – Вероятно, какой-то местный вид, больше пока ничего не могу сказать. Он дружелюбен и не опасен, насколько я могу судить. Но это неважно. Важно другое – разработать программу наших дальнейших действий. А про то, как я сюда попала… Что ж, расскажу. Два дурака решили немножко поиграть в космопроходцев, залезли на грузовой автоматический корабль…

– У нее часы, – доложил я.

– Не перебивай! – злобно зыркнула на меня Груша.

Барков тут же поглядел на часы.

– Можно посмотреть? – попросил он. – Интересные часы…

– Нельзя! – Груша заподозрила неладное. – И вообще, при чем здесь часы? Благодаря вашей глупости я оказалась на чужой планете, а вас волнует непонятно что! Один рассказывает про какие-то дома, другой часами интересуется… Мы должны решить более насущные вопросы! Для начала надо построить сигнальную пирамиду.

– Что? – не понял я.

– Надо строить сигнальную пирамиду. Из камней. Чтобы заметили с орбиты…

– Аполлинария, – заговорил я наставительно, – чтобы пирамиду заметили с орбиты, она должна быть размером с Сицилию! Тебе пяти жизней не хватит даже для постройки фундамента.

Груша пробуравила меня злобным взглядом.

– Пирамиды – совсем не то, чем нам стоит заниматься, – поддержал меня Барков. – Нам надо…

– Хочу напомнить вам, сороконожки, что руководителем экспедиции являюсь я, – капризно заявила Груша. – И я определяю, что мы будем делать…

Я поглядел на Баркова. Барков чуть заметно покивал.

– Так вот, я как руководитель экспедиции, – продолжала Груша, – принимаю решение: мы должны найти ровное место и на нем выстроить сигнальную пирамиду.

– Да-да, – каким-то чересчур ровным голосом произнес Барков, – сигнальная пирамида – очень важное дело. А еще строительство сигнальных пирамид – отличный отдых. Многие строили сигнальные пирамиды, прекрасное хобби…

Барков нес какую-то чушь, какой-то бред. При чем здесь сигнальные пирамиды? Какие еще сигнальные пирамиды?

– Сигнальные пирамиды – очень полезные вещи. Пирамида сама по себе, как известно, служит усыпальницей, что означает: в ней очень хорошо спать, очень уютно спать…

И тут Груша зевнула. Она зевнула так сладко и так мощно, что я не удержался и тоже зевнул. Зевание, как и лень, заразная штука. Ночь продолжалась. И мне тоже хотелось спать. Я ведь так и не выспался.

Я зевнул еще раз, усталость навалилась мешком, как-то подмяла, опутала, потянула вниз. Может, из-за тепла, которым еще тянуло от костра, а может, просто переутомление сказывалось.

– Ну, мы должны… – Видимо, Груша ощущала то же самое. – Должны определиться…

– Вы должны отдохнуть. – Барков подкинул в костер камней и стал устраиваться. – Мы все должны отдохнуть. Пару часов. Пара часов отдыха нам не помешает. Спать хочется, очень хочется спать…

Барков сказал еще несколько раз про дурацкие сигнальные пирамиды, затем стал какую-то считалку рассказывать – что-то про то, как из тумана вышел месяц, который кого-то хотел зарезать, но зарезаемый убежал в рожь…

Дальше я не запомнил. Наверное, считалка была гипнотическая. Из арсенала черных егерей.

Первой захрапела Груша. Затем я.

Глава 9 Вершина разума

Проснулся я от крика. Кричала Груша. Дико, страшно кричала.

Я вскочил. Недалеко от меня сидел Барков. Барков тер глаза левой рукой, в правой сжимал бластер и водил им по сторонам.

Груша была рядом. Она сидела и орала. Хорошо орала. Громко. Будто видела что-то ужасное, чего мы не видели.

Барков очнулся, положил бластер, подскочил к Груше и хлестко ударил ее по щеке. Голова у нее дернулась, Груша замолчала.

Я тоже подошел. На всякий случай. А вдруг с Грушей припадок какой приключится? Придется держать.

– Что с ней? – с опаской спросил я. – Болезнь какая?

– Кошмар, – ответил Барков. – Просто кошмар приснился.

– Что? – не понял я.

– Ну как что? Кошмар.

– Что такое кошмар?

Теперь уже Барков уставился на меня с непониманием. Смотрел-смотрел, потом будто спохватился.

– Ах да, – сказал он, – понятно, конечно… Слово «кошмар» обозначает страшный сон.

– Страшный сон? Я не понимаю…

– Как не понимаешь? Ну, когда человеку снится что-нибудь плохое…

– Что значит «снится»? – спросил я.