Планета для охоты

- Он просто хороший парень, - повторила Сандра и неуловимо гибким движением смуглой руки поправила на затылке уложенные в тугой узел светлые волосы.

- Я сделаю из него котлету, - отчаянным шепотом сказал Дайк, и бугры мускулов вздулись на его выпуклой груди.

- Глупо, - в голосе Сандры проскользнули незнакомые стальные нотки. Он отличный парень и не более того. Дело не в этом.

Великолепное тело Дайка как-то разом ослабло, будто из него выпустили воздух, плечи опали, в глазах залегла залегла незнакомая тоска.

- Что же мне делать, Сандра? Что?!

Разговаривая, они постепенно поменялись местами, теперь Сандра стояла лицом к Алексею, и он мог видеть ее бесстрастное лицо. И только нервное дыхание девушки выдавало ее волнение.

И снова они поменялись местами, будто, под звон цикад, танцевали странный танец на позолоченной вечерними лучами солнца поляне.

- Послушай... Я никогда никого не просил. Теперь прошу - помоги мне. Я же люблю тебя... - в побелевших глазах Дайка качнулась надежда. - Ты поверь мне, поверь...

- Хочу верить, Дайк, - прошептала девушка. - Хочу... и не могу. Ты же сам ушел от меня.

- Я ушел от всего! Я думал, что могу уйти... С тобой я заново начал жить, и не понял этого. Я ошибся... Ты только верь мне, верь...

- Во мне потухло все, Дайк.

- Я зажгу! Посмотри на меня...

- Не надо, Дайк, я не могу больше.

- Ты посмотри на меня! - и Сандра подняла к нему побледневшее лицо.

Глаза Дайка вспыхнули, и даже Алексей почувствовал колдовскую силу, устремившуюся из этих полузакрытых веками глаз. Или ему показалось?

Плечи Дайка набухли. Он неуловимо шагнул вперед. Не ощущая бешено колотящегося где-то в горле сердца, Алексей увидел, как медленно поднялись, все в тугих мускулах, руки Дайка, притянули Сандру, приподняли. Она тихонько вскрикнула, и Алексей качнулся вперед. Но в тот же миг упершиеся в могучую грудь Дайка руки девушки ослабли и опустились безвольно, странно расширенные золотые глаза остановились, губы приоткрылись. Не отпуская своим обволакивающим взглядом ее глаз, Дайк поцеловал ее. Веки Сандры опустились. Покорная гипнотической энергии, исходившей от Дайка, она прильнула к его груди. Нервная дрожь прошла по спине девушки, смуглые колени подогнулись, и она безвольно опустилась в расступившуюся траву. Тихий стон оглушил Алексея, и в следующий миг он рванулся прочь, не разбирая дороги, гигантскими скачками через кусты и ямы - прочь, от этого стона, от грохочущих обломков тысячи некогда воздвигнутых им розовых замков, рухнувших за горизонт вместе с последними лучами заходящего солнца этого проклятого дня.

И уже не видел, как от треска сухой ветки под его ногой пружинисто вскинулся Дайк.

- Ерунда, - пробормотал он, ощупывая налитыми глазами зеленую стену кустов. - Ерунда, собака, наверно...

Сандра в упор смотрела на него застывшими, какими-то остекленевшими зрачками. Рассыпанные по траве волосы, побелевшие губы, замершая грудь.

- Ну что ты, что ты... - зашептал Дайк, скользя шершавой ладонью по вдруг окаменевшему изгибу ее шеи. - Испугалась?

По горлу Сандры прошла судорога.

- Пусти, - хрипло сказала она. - Пусти, слышишь?

- Сандра! - Дайк тщетно попытался удержать ускользающую птицу на миг зародившейся меж ними близости. - Сандра!

- Нет! - изогнувшись, она высвободилась из его больших рук. - Нет. Не хочу. Зачем ты так, Дайк?

Сидя в траве, Дайк беспомощно смотрел, как она поднимается, машинально одергивая короткую юбочку. Словно отгоняя невидимую паутину, проводит ладонью по лицу.

- Сандра!

- Ты страшный человек, Дайк. Мне говорили, я знала... Нет. Только не так.

- А как? - эхом.

- Не знаю. Если так, то лучше никак.

- Я не могу без тебя! - Дайк уже стоял на ногах.

- Пойдем, - сказала Сандра, поднимая с земли свой "Нордговер". Поздно уже. Пойдем.

Алексей долго ничего не видел, ничего не слышал и вообще плохо соображал. Он остановился только у пригородной станции, где, на счастье, ждал припозднившихся пассажиров полупустой трансмобиль.

Алексей не был ни хлюпиком, ни трусом. Стреляться он не стал. Он пошел к Джо. Крепыш Джо встретил друга, молча оглядел с ног до головы его исхлестанную ветками, заляпанную не весть откуда взявшейся грязью фигуру, и ни о чем не спрашивая, первым делом поволок под душ.

Через час Алексей в припадке словесной ярости выложил другу все. Ему надо было выговориться, как-то стряхнуть случившееся со скрученной судорогой души. Джо выслушал молча, и когда Алексей затих, сказал:

- Алеха, душевные раны лучше лечить работой. Никто ни в чем не виноват. Просто кому-то в чем-то больше везет. А девушку не черни. Она тебе ничего не обещала, а значит, в своем праве. Это мое мнение.

Алексей молча сплюнул в стакан. Идти домой не хотелось, и он остался ночевать у Джо.

Листва шелестела над сквером ночную песню. Алексей бросил окурок в урну, поднялся. Окно Джо все также призывно светилось на шестом. Пойти?