Планета Грааль

Кей, пристровшись у него на руке, начала задремывать. Арисс лежал, прикрыв глаза. Интересно, Дэд все еще стоит дожидается или уже ушел? Послать бы к ящеру и Дэда, и финал, и весь этот по-идиотски устроенный мир. Только чтобы были он и Кей, ну и Бог, в которого она верит…

В дверь позвонили снова. Голос Дэда спросил:

— Страж, я долго буду топтаться у двери?

— Дэд ждет, надо пойти открыть, — беспокойно шевельнулась Кей. Арисс лениво отозвался:

— Черт с ним, пусть ждет. Предупреждать надо о визите.

Пискнул сенсорный замок, открывшийся снаружи — звук был тихий, но острый слух полуСкааржа его уловил. За дверью послышались шаги, и в спальню вошел высокий сухощавый человек в униформе "Темной Фаланги", с красивым мужественным лицом… нарочито мужественным, как на рекламном ролике. Значит, у него был ключ… Откуда? Кто дал ему такое право?

— Извиняюсь за вынужденное вторжение, — проговорил Дэд, бросив весьма откровенный взгляд на обнаженную девушку. Арисс пожалел, что под рукой нет риппера. Снес бы башку без разговоров… Прикрыв Кей, Арисс прорычал:

— Дэд, какого ящера? Может, ты будешь ходить за мной и в сортир?

— Извини, Страж, но дожидаться, пока ты кончишь, у меня нет времени. — Дэд присел на край постели. — У меня к тебе срочный разговор.

— При этом обязательно рассаживаться на моей кровати?

— Ну, можно выйти в гостиную. Леди Кэролайн, Вы не будете возражать, если я на полчасика заберу Вашего друга?

Кей сверкнула на него гневным взглядом:

— Это вторжение в личную жизнь! Знаете, за такое можно подать в суд!

— Простите, леди Кэролайн, но не забывайте, что в отношении него действуют другие законы, — сказал Дэд, кивнув на мрачно закутывающегося в халат Арисса. ПолуСкаарж тихо проговорил:

— Все-таки ты сволочь, Дэд.

— Менеджер должен быть немного сволочью. А как иначе проталкивать ваши ленивые задницы в престижную лигу? — Бросив еще раз взгляд на Кей, прячущуюся за одеялом, Дэд поднялся: — До свидания, леди. Успешной Игры.

Угрюмо поставив перед менеджером бокал с тоником, Арисс в махровом халате сел напротив:

— Послушай, Дэд, даже пожизненный контракт не означает, что к нам можно относиться как к вещам, вламываться ко мне домой без предупреждения!

— Страж, согласно внутренним правилам Лиандри, менеджмент может вызвать бойца в любое время суток, — проговорил Дэд. — Я пошел тебе навстречу, зная, что ты не захочешь перед Игрой тащиться лишний раз в головной офис. А ты вместо того, чтобы поблагодарить за сэкономленные два часа, орешь как ишак, которому режут яйца.

— Все равно, какого ящера ты вперся без спроса?

— Какого, какого — будто я не знаю, что перед финалом ты не вылезаешь из постели. А мне нужно кое-что с тобой обговорить по поводу вечерней Игры.

— Валяй, — вяло разрешил Арисс.

— Вот это другой разговор. — Дэд отставил бокал: — Страж, вы с Кей неплохо смотритесь не только в постели. Публика будет пищать от восторга, если вы возьмете пару-тройку флагов.

— Ты с ума сошел? — Арисс вскочил с места, начав ходить из стороны в сторону: — У нее запас здоровья в полтора раза меньше, чем у нас, да и бегать она так, как мы, физически не может! Ее будут постоянно отправлять в аватар! Ее могут по-настоящему убить, ты это понимаешь?

— А ты разве не будешь ее защищать? — невозмутимо проговорил Дэд. — Страж, вы с Кей бешено популярны. На вас будет смотреть вся Горгана. Сделайте же свой бизнес, черт возьми! Пробегитесь с флагом пару раз. Вам что, помешает лишний миллион? Нейровижн щедро платит за хорошее шоу.

Арисс остановился, уперевшись руками в стол:

— Дэд, скажи прямо: ты намерен сделать из нее звезду?

— Ты хочешь честный ответ?

— Да. Если ты на такое способен.

— Она уже звезда, — помолчав, ответил Дэд. — Это у нее в крови, как у Скааржа-гибрида в крови — страсть к Игре. Она рождена для того, чтобы блистать. Ты останешься в CTF-лиге, а она пойдет дальше, к чемпам, а потом в Элиту. Она рано или поздно оставит тебя, потому что у звезд — своя жизнь. Ей будет больно, но она все равно уйдет. По-другому она не сможет. Ты понимаешь?

— Я понимаю, — криво усмехнулся Арисс. — Ты сам решил ухлестнуть за девушкой из аристократической семьи. А она предпочла обаяшке-менеджеру урода-Скааржа со скверным характером, и тебе обломно.

— Все-таки вам, гибридам, недодали ума, собирая ваши гены, — сказал Дэд, откинувшись в кресле. — Послушай, когда я играл в Турнире, у меня была женщина. Ее звали Катрин. Роскошная любовница, не хуже твоей леди. Я был такой же дурак, как ты, сходил с ума от нее, в буквальном смысле носил ее на руках. Мы долго играли в одной команде. Но она решила пойти дальше, перешла в дуэльник. Мы стали встречаться реже. А потом она сказала, что между нами все кончено. Это было для меня полной неожиданностью. Я не понимал, в чем дело. Понял только после, когда поумнел.