Планета Грааль

Вопросов оказалось больше, чем пара, и Виталий успел записать на диктофон минут двадцать беседы прежде чем Кей, извинившись, сказала, что им пора идти. Виталий услужливо предложил вызвать такси, но Арисс решительно отказался — словоохотливость журналиста, честно говоря, слегка утомила. Попрощавшись с Виталием, они начали пробираться к выходу. Не возвращайся

За забытым собой

В бывший дом, что отныне не дом,

Лестницу в прошлое

Оставляй на разгром,

Очень скоро ты все это вспомнишь с трудом, — пела им вслед Нимродель. Кон-Тики плывет,

Плот

В мерцании вод.

В полет -

Завершить оборот,

Вперед и вперед,

Кон-Тики плывет,

Возвращаться нет смысла,

В поход

Кон-Тики плывет, плывет!

Не улыбайся

Xищной птичке в дуле зрачка

Фотографа с ящиком памятных дат

След съест собака,

А взгляд растворится зарницей в очках,

И с плаката ты не отслоишься назад.

Кон-Тики плывет… Продолжая петь, Ним помахала им рукой. Уже покинув "Сайгон", Арисс все еще различал обостренным слухом сквозь шум уличной толпы голос девушки — слова, будто бы обращенные к нему: Не возвращайся

Тур Хейердал мне сказал,

Наш шарик земной до нелепого мал.

Там, за чертою,

Встретишь всех, кого кто-нибудь потерял,

Но они не узнают того, кем ты стал…

Вячеслав Дмитриевич Синицкий оказался моложавым человеком в деловом костюме. Крупные, породистые черты его лица напомнили Дэда, и Арисс насторожился. Но сходство немедленно прошло, как только Вячеслав Дмитриевич улыбнулся. Дэд не мог улыбаться так хорошо и искренне. Так по-питерски… Юрист пожал руку сначала Кей, потом Ариссу:

— Рад видеть вас, леди Кэролайн и господин Арисс. Кофе?

— Ой, нет, спасибо, — отказалась Кей. — Мы и так два часа просидели в "Сайгоне".

— А, тогда понятно. — Пригласив их сесть, Вячеслав Дмитриевич проговорил: — С кем собираются воевать на этот раз доблестные потомки короля Артура? С Лиандри? Ну, на этот раз у вас есть шанс выиграть.

Открыв пластиковую папку, юрист обратился к Ариссу:

— Терранское гражданство Вам, скорее всего, получить не удастся. Если Лиандри заинтересована в сохранении Вашего нынешнего статуса, они могут нажать на Объединенное правительство, а те нажмут на нас. Есть такая оговорка в нашем Законе о предоставлении гражданства — "кроме особых случаев". Вы, к несчастью, попадаете в эти "особые случаи".

— Ну и что же мне теперь — обращаться в общество защиты животных? — ядовито спросил Арисс.

— Ну зачем же так сразу, — успокаивающе отозвался Вячеслав Дмитриевич. — Я бы посоветовал обратиться к Вашим скааржским родственникам. Кажется, губернатор На Пали — большой приятель Вашей невесты. Вот пусть он и похлопочет об аудиенции у Императрицы. Кстати, леди Кэролайн, Вам известно, что Императрица Риста — частично русская по крови?

— Неужели? — удивилась Кей. Вячеслав Дмитриевич хитро улыбнулся:

— Вы с лордом Лавлейсом интересовались налийской культурой. А вам бы почитать кое-что о Скааржах в На Пали. Легендарная правительница Айлиэринн, которую они чтут, — русская по происхождению, гражданка Квирина, вышедшая замуж за местного князя. Ее дочь переселилась на планету Скааржей, в Ар-Кронну, где ухитрилась свергнуть прежнюю Императрицу, скомпроментировавшую себя в глазах скааржской элиты, и основать новую династию. Сейчас правит ее правнучка.

Скааржи — недоверчивый и замкнутый народ, но к выходцам из России они относятся лучше, чем ко всем остальным. Императрица обязательно пойдет Вам навстречу и ускорит бюрократические процедуры. Так что советую при случае упомянуть свою родословную. И еще совет — для пересылки ценных документов используйте только курьеров из Федерации. Это люди, никак не связанные с Лиандри. Я дам вам адрес надежной курьерской службы.

Дальнейшее пребывание в Санкт-Петербурге осталось в голове Арисса калейдоскопом ярких картинок. Вечером они зашли к Ним и сидели до глубокой ночи в огромной полутемной квартире старого питерского дома среди не менее разношерстной публики, чем в "Сайгоне". Вначале слушали рассказы Арисса о Турнире, потом пели под гитару, и все это время пили в немеряных количествах кофе. Потом пошли гулять по ночному городу, и Арисс с удивлением обнаружил, что ночи как таковой здесь нет. Небо все еще догорало гаснущими красками заката и город стоял окутанный прозрачными сумерками, таинственный и притихший, как Кей в дымчатом платье, шедшая рядом. Они отстали от толпы, глядя, как разводят широкий мост над рекой и корабли медленно проплывают огромными темными силуэтами, и Арисс снова подумал о том, что когда-то уже видел это. Волшебный город в призрачной дымке белых ночей казался ему странно знакомым.