Планета Йоргов

— Риск, и немалый, конечно, есть. Но главное, что только овладение снова нашими роботами даст сейчас возможность победить — вместо того, чтобы погибнуть уже в скором времени, — продолжил Конбр. — Короче: если не поверим и потому не сделаем попытку — погибнем однозначно. А если поверим и начнем действовать, то погибнем только в одном из двух возможных случаев.

— И значит, риск оправдан, — сразу поддержал его сомневавшийся до того Горгл. — Но, командир, его надо уменьшить.

— Как?

— Пойду туда я, а ты останешься здесь. С последним аппаратом в случае нашей гибели.

— Почему ты, а не я?

— Потому что тебя заменить трудней, чем меня. Ведь ты наш идейный глава.

— Дордж уже вполне способен заменить.

— И Дордж тоже не пойдет поэтому. Так надо. Наверно, уже хватит спорить.

— Но я могу лучше справиться с активацией главных роботов, — пробовал возражать Конбр.

— Я помню всё, что ты рассказал. Не бойся: постараюсь справиться.

И Конбр сдался: Горгл был прав. Добавил только:

— Обещай только, что будешь предельно осторожен. Твоя гибель ведь может означать провал операции. Тебе придется беречь себя ценой гибели других.

51

Сбор почти десяти тысяч старших учащихся, студентов и универсантов, с несколькими десятками старших, мудрых и педагогов, для штурма здания Центра координации, прошел быстро и на редкость спокойно — без нападений роботов Децемвирата.

Сработал, к счастью, простой прием. В радиооповещении назывались разные даты следующих недель, в которые должны происходить перемещения в другие пещеры — с несуществующими номерами. Но само оповещение значило срочный сбор, а все названные номера обозначали Шестую пещеру, где за восстановленной защитой прятали своих немногочисленных роботов.

Молча выслушали краткое объяснение Конбра, что предстоит делать. Сразу же поняли, почему предельно необходимо уберечь Горгла с его аппаратом — не считаясь с собственными потерями: именно от него будет зависеть судьба операции. Но ни один не выразил страха: лучше погибнуть в бою, чем быть безнаказанно ликвидированным.

Всё до последнего из имевшегося — лазерное оружие, боевые роботы, пристяжные вертолеты — было отдано им. Те немногие, которым, всё же, оружия не хватило, соорудили себе древние пращи и запаслись камнями: град их тоже был способен вывести роботы Децемвирата из строя.

Самое лучшее оружие получила отборная сотня самых крепких физически студентов, подготовленных землянином Лирлом: способных быстрыми обманными движениями увернуться от выстрелов роботов. Им и была поручена охрана Горгла.

Лирл и остальные земляне — Маркд в особенности, тоже выразили желание участвовать в операции, но Конбр и Дордж не дали согласие.

Движение начали мелкими группами. Включив винты своих пристяжных вертолетов, поднимались ввысь и летели в ночной темноте к городу Мудрости.

Сопровождавший каждую группу робот в подавляющем большинстве случаев успевал первым уничтожить встретившийся робот Децемвирата. Но уже были первые жертвы.

Садились у окраины города, окружив его кольцом. Согласно плану, половина групп должна была двигаться к зданию Центра по земле, используя возможности укрыться от выстрелов встречных роботов за чем-нибудь. Остальные, не снимая вертолеты, должны были вновь взлететь и следовать за наземной группой, прикрывая её с воздуха.

Пространства между зданиями были ярко освещены, но предпочли не уничтожать осветители: в темноте вражеские роботы видели не хуже, чем при ярком свете, с помощью инфракрасного зрения. Зато при свете было больше возможности увидеть их намного раньше и успеть уничтожить. Конспирация сработала и здесь: роботов врага встречалось поначалу сравнительно немного. Но и при таком количестве не удавалось полностью избежать новых жертв.

По мере продвижения к Центру их, однако, становилось больше: по-видимому, уничтоженные роботы передали сообщения о движении групп. А у самого Центра их уже было неимоверное количество, и оно увеличивалось: из открытых ворот рядом с главным входом один за одним выкатывались новые.

Поневоле Горглу, избегавшему до того применять свой аппарат из опасения израсходовать энергию, пришлось начать это делать. Парализованные роботы загромоздили выход: приток их прекратился. Затем, парализовав еще достаточное количество ближайших к главному входу роботов, он двинулся к нему, окруженный плотным кольцом студентов своей сотни.

Трудно сказать, как быстро удалось бы раскрыть его двери, если бы они сами не распахнулись. За ними их снова встретили роботы: прежде чем Горгл успел справиться и с ними, десять его защитников они успели убить. Но он вместе с остальными и двенадцатью приданными роботами ворвался в здание.

Коридор не был слишком длинным, а главное, сразу не появился ни один вражеский робот: они добежали до концам его без потерь. Уходящие далеко вверх колонны по бокам его были немалых размеров. Трехконечную свастику на одной из сторон действительно восьмиугольной правой колонны в конце нашли хоть не сразу, но достаточно быстро. Нажали на неё, и панель, закрывавшая вход в лифт, откинулась.