Планета исполинов (СИ)

Но такие деревья не встречались, и разведчики отчаялись. Им совершенно было непонятно, как защититься от зверей с наступлением темноты. А приближающаяся ночь грозила неминуемой трагедией.

Проблему разрешил Вьюгин, заметивший свалившееся дерево с растопыренными в стороны корнями.

— Это лесной выворотень! — радостно крикнул Алексей. — Бурые медведи на Земле делают надежные берлоги под прикрытием корней. Нам нужно полноценно потрудиться: выровнять землю в яме под корнями, достаточно ее утрамбовать и заготовить толстоствольного валежника, который сгодится на кровлю. Гибкие стебли лиан сойдут за хорошие веревки. Если управимся с работой до наступления ночи — получим надежное убежище.

И работа сразу закипела. Понимая опасность ситуации и превозмогая утомление, все трудились на пределе сил. Когда над вершинами деревьев плавно всплывала Орхидея и послышались звериные рычания, работа была завершена, и люди укрылись в убежище.

Вой и рычание зверей нарастали с каждой минутой

и приближались к убежищу. Хищники почуяли людей,

и принимая их за легкую добычу, спешили к ожидаемому пиршеству.

— Судя по вою и рычаниям, звери из семейства кошачьих, — сразу заметил Вьюгин.

— И крупнее уссурийского тигра, самого большого на Земле, хотя сбились в бесчисленную стаю. Возможно, что в местных условиях такая охота выгодна? — добавил

к этому бразилец.

— Выдержит ли кровля убежища натиски лютых хищников? — забеспокоился француз.

— Их нужно держать на мушке и вовремя выстрелить из бластеров через промежутки между бревнами! — быстро ответил итальянец.

Но действовать пришлось еще быстрее. Какое-то огромное животное с грозным отрывистым рычанием прыгнуло на кровлю убежища, и бревна сразу заходили ходуном. Люди видели смертельного врага через промежутки между ними в ярком свете фонаря. Хищник был крупнее носорога, но внешне походил на леопарда — такой же жилистый, гибкий и пятнистый.

Роберт выстрелил в противника из бластера, но, очевидно, поспешил и только обжег ему бок. Зверь среагировал мгновенно. Он так шарахнул по толстому бревну правой передней лапой, что на нем появилась трещина. Но друзья итальянца не промазали. После дружного залпа из бластеров хищник отпрянул в сторону с резким истошным ревом и повалился замертво.

Люди ошибочно решили, что гибель одного хищника вызовет страх у остальных, но звери еще пуще разъярились. На кровлю ненадежного убежища вспрыгнули двое леопардов, и она затрещала от веса их габаритных тел.