Планета исполинов (СИ)

— Он недавно подвергся нападению какого-то чудовищного хищника, у него не зажили раны. А следом напали собаки. Здесь они значительно крупнее, чем матерые волки на Земле, — начал рассказывать Жан. — Огромному жвачному животному было совсем не до еды. А вот теперь она необходима, чтоб восстановить силы. Но, находясь

в воде, исполин ослабел бы без пищи и непременно издох.

— Зверь относится к семейству носорогов. Подобные безрогие животные, но только меньшие по величине жили на Земле в начале кайнозойской эры. Вели стадный образ жизни, отбивались от бесчисленных врагов сильными ударами ног. Длинные и мощные конечности выручали их

и при бегстве от самых опасных хищников. А местный безрогий носорог примчался сюда не наугад. Это надежное место было известно ему раньше, — дополнил сказанное Вьюгин.

— Сражаясь за свою жизнь, он сберег и наше продовольствие, брошенное под деревом, — весело заметил Радж. Боль от полученной травмы уже заметно притупилась, и бразилец начал улыбаться.

Примерно через полчаса огромное животное насытилось и ушло к реке на водопой. Люди спустились вниз

и с аппетитом пообедали, затем немного отдохнули и направились к гряде скал, откуда прежде доносился вой. Теперь там царила тишина.

До половины дороги никаких происшествий не случилось. Затем издалека слева начал доноситься гул. Он

неотвратимо приближался и становился громче, а земля дрожала под ногами. Путники сначала решили, что началось землетрясение, но по далеким трубным звукам вскоре догадались: в сторону реки на водопой движется большое стадо каких-то гигантских животных. А земля трепещет под ногами от тяжелой их поступи.

— Это, конечно, мамонты, — сразу отметил Вьюгин. — Они движутся сплошным потоком вслед за своими вожаками и не уступят дорогу. Мы должны найти до темноты надежную пещеру для ночлега. И потому нам придется проскочить мимо стада злонравных животных.

Друзья убыстрили шаг и вскоре вышли из леса. Расстояние до скал впереди, как показал дальномер, было чуть меньше километра, а до косматых гигантов, приближающихся с левой стороны, ровно в два раза больше. Но мамонты, по сравнению с людьми, двигались значительно быстрее, поэтому надо было рисковать, и путники бросились вперед.

Риск оказался огромным. Перебегать дорогу мамонтам решались только быстроногие животные, а тихоходы даже не пытались становиться на их пути. Заметив небольших существ, отдаленно сходных с обезьянами, приняв их действия за дерзость, мамонты пришли в ярость и ринулись вперед лавиной.