Планета К814

– Все очень просто. Вода слишком жесткая. Я все думаю, что надо бы доработать фильтр для воды на пищевые нужды, но как-то руки не доходят. Однако же, я совершенно не понимаю, как это связано с вашим дежурством.

– Николай Вячеславович, как же. Совершенно напрямую. Без кофе снижается концентрация, уменьшается эффективность, увеличивается риск ошибки.

– Знаете. Вполне возможно, – Михайлов задумался и пригладил свои седые волосы. – Но всем нам приходится преодолевать что-то. Поэтому отправляйтесь незамедлительно. А я сегодня подумаю, как нам решить эту проблему.

– Что же. Теперь я спокоен и могу отправляться.

– Да уж, не задерживайтесь.

Изя нехотя, но оставаясь в рамках приличий, поднялся и отправился из столовой на командный пункт. Михайлов посмотрел ему вслед и сел на освободившееся место.

– Что вы думаете о Гройсмане, Новиков?

– Гораздо важнее, что думаете о нем вы, Николай Вячеславович…

Михайлов задумался и, как обычно, пригладил свои волосы.

– Я думаю, что насколько талантливый инженер Гройсман, настолько же совершенно безалаберный… Что скажете?

– Вам виднее, Николай Вячеславович.

– Вы, кстати, тоже очень талантливый инженер, Новиков. Но вам вот не хватает уверенности в себе. И я бы даже дерзнул сказать, какой-то… храбрости. Откровенно говоря, удивлен, что вы решились на подобную экспедицию. Что повлияло на ваше решение, если не секрет, конечно?

– Я даже не знаю. Когда увидел, вдруг просто понял, что должен лететь.

– Вот просто вдруг поняли и все?

– Ну да…

– Любопытно… Я вас помню еще совсем молоденьким студентом, пришедшим в Заслон на практику. Были такой робкий и стеснительный, но всегда казались довольно логичным и последовательным, – сказал Михайлов и прихлебнул крепчайшего чая, глядя на пожимающего плечами Сашу. – А что у вас тут со сном?

– Да в целом вроде бы неплохо, – замялся тот.

– А у меня тут, знаете ли, жуткая бессонница, скажу вам по большому секрету – мне почти не удается спать. Только пусть это уж, пожалуйста, останется между нами…

– Конечно же…

Михайлов при всей своей гениальности был довольно чудаковатым в повседневной жизни. Каждому на станции он рассказывал про свою бессонницу. По большому секрету. Причем по несколько раз. Еще на Земле в лаборатории Заслона помнил каждого сотрудника вплоть до самого последнего уборщика по фамилии, но все были уверены, что он никого не помнит по имени. Вплоть до людей, с которыми он работает каждый день. По крайней мере никто не мог привести в пример ни единого случая, чтобы он обращался к кому-то иначе как по фамилии или обращению «коллега». Впрочем уважение к нему было настолько безгранично, что смеяться над ним не позволял себе никто. Даже Гройсман, с иронией относящийся ко всему на свете, говорил о своем непосредственном руководителе только с глубочайшим почтением.

Саша уже доел свой нехитрый завтрак и допивал остывший чай, когда в столовой потихоньку начали появляться ранние посетители. Они подходили к кофемашине, осознавали плачевность ситуации и, грустно опустив головы, приступали к процедуре завтрака. За всем этим наблюдал и делал какие-то выводы Михайлов. Он извлек откуда-то блокнот и начал делать в нем записи, полностью забыв о Сашином присутствии, чем тот и решил воспользоваться. Аккуратно выбравшись из-за стола, он поместил грязную посуду в посудомойку и пошел на свое рабочее место.

Большая часть его работы проходила за компьютером. Мониторинг состояния систем, отчёты, проектирование новых устройств и систем, отчёты, удаленное управление дронами по ремонту и обслуживанию, отчёты… никаких геройств, никаких приключений. Только суровая будничная реальность. Как будто никуда и не улетал с Земли. Ночное дежурство примерно раз в две недели. Выходной один день в неделю, в который особо и заняться было нечем, поэтому Саша читал книги, слонялся по станции. С особым удовольствием он заходил в оранжерею в научном корпусе, которая была не только украшением станции, но и важной частью научной работы, а еще частью системы фильтрации и обогащения кислородом воздуха на станции. Пожалуй во время бодрствования именно оранжерея была самым ярким пятном в его довольно обыденном и скучном образе жизни. И только по ночам во снах его ждали приключения, где он был героем, который побеждал врагов, спасал красавиц и удостаивался всеобщего восхищения и почтения. И так продолжалось день за днём, неделя за неделей.

В одну из ночей Саша вдруг проснулся. Он лежал на кровати и пытался зацепиться за отрывки своего сна, чтобы понять и запомнить, что именно там случилось, но тот все настойчиво ускользал от него. Саша хотел было уже смириться и снова заснуть, но вдруг раздался сигнал тревоги.