Планета кошек

Надо все с ними обговаривать. Но просто так я не сдамся. Они плевать хотели на великодушие, забыли о перспективе и живут в страхе лишиться того, что имеют. Вот и скрежещут зубами.

Испугавшись, что сейчас поднимется всеобщий ор, Хиллари Клинтон завладевает микрофоном.

– Что мы потеряем, если проголосуем? – говорит она. – Пускай, как принято, решает демократическое большинство.

– Подождите, – отвечает президенту Роман Уэллс. – Прежде чем голосовать, хочу напомнить вам о контексте. Мы отразили огненную атаку только благодаря чудесному выпадению дождя, но… дождь рано или поздно прекратится. Что тогда помешает крысам приняться за старое? У Бастет созрел план ликвидации обоих их царей, и я, исходя из моих знаний о Тамерлане, могу утверждать, что в случае его гибели замены ему не найдется, потому что он – единственная на свете крыса с Третьим Глазом, позволяющим ему, совсем как Бастет, подключаться к Интернету.

Снова-здорово: каждый лезет со своим комментарием. Хиллари звенит авторучкой по стакану, стоящему на пюпитре.

– Значит, голосуем. Мы в таком положении, что терять нам особенно нечего. – Президент поворачивается ко мне. – Чтобы не было недомолвок – вы уж извините меня за вопрос: возможно, вы породистая кошка с родословной?

– А вот и нет, я – кошка из водосточной трубы, чем горжусь. Недаром один из ваших древних авторов сказал: «Ценность незаурядных душ не измеряется длиной родословной». Или что-то в этом роде.

– Значит, вы…

Я знаю, какое мерзкое слово она подыскивает.

– «Беспородная»? Именно так, и это мой повод для гордости. У вас с этим проблемы?

– Нет, это так, для справки. У меня была в свое время чистопородная бирманка, я купила ее втридорога и сейчас подумала, что на некоторых здесь произвело бы благоприятное впечатление, если бы у вас оказалась внушительная родословная.

Что я слышу? Будет она морочить мне голову в такой переломный момент! Если люди судят друг о друге по расе и породе, то неудивительно, что их раздирают разногласия. На какую же чепуху они тратят время, когда надо принимать ответственные решения! Да, я беспородная и ничуть этого не стыжусь. Что до бирманцев, то я всегда считала, что в стараниях сохранить чистоту их породы люди допустили близкородственное кровосмешение и получили вырожденцев.

Я не осмеливаюсь высказать эту последнюю мысль вслух.

– Мой единственный аргумент – это мой план разрешения кризиса. Я его вам не раскрою, если вы не примете меня как равную. Не вижу причин спасать тех, кто относится ко мне как к низшему существу.

Съели?

В установившейся тишине я договариваю:

– Конечно, если у кого-нибудь созрели другие предложения, мне будет чрезвычайно интересно их выслушать.

Снова съели? Обожаю эти мгновения, когда я без всякого стеснения ставлю с головы на ноги самые запущенные ситуации.

Слово снова берет Хиллари Клинтон.

– Приступим. Кто за то, чтобы позволить мисс Бастет представлять ее племя, а именно сообщество кошек? Ведь речь об этом? В этом случае сообществ у нас будет не сто два, а сто три. На всех наших последующих заседаниях она будет располагать правом голоса.

Первым поднимает руку Норовистый Конь, за ним еще трое.

Всего четверо из ста двух?

В зале колеблются, переглядываются. Я как будто слышу их мысли: «Нет уж, за кошку я голосовать не собираюсь!», «Это же просто животное!», «КЕМ ОНА СЕБЯ ВОЗОМНИЛА?»

Допустим, я животное, но проблема-то у них не с кем-нибудь, а как раз с животными!

Поднятых рук становится больше. Когда их число перестает расти, Хиллари решается на подсчет голосов.

Из ста двух голосующих за меня всего восемь. Я проиграла.

Мое мнение: этот их ритуал голосования тормозит принятие любого нестандартного решения.

Все смотрят на меня. Я беру микрофон.