Планета луунов

— Доктор, — Алекс взглянул на таймер коммуникатора, — у нас мало времени. Утром состоится важное совещание. И мы должны вернуться до его начала, чтобы не вызывать лишних подозрений. А эта лаборатория меня беспокоит. Мы должны ее осмотреть немедленно.

— Ну, что же, — заметил на это Зигмунд Карэ, вздохнув, — там стоят записывающие устройства. Если вы ничего не найдете, а Троннхейм потом напишет на меня рапорт, — я точно потеряю работу. В этом случае буду надеяться, что Шилла найдет для меня местечко лаборанта.

Шилла улыбнулась.

— Конечно, доктор, — согласилась она, — я вам помогу. Но думаю, вы достойны большего.

— Ладно, как-нибудь выкрутимся, — проворчал Зигмунд Карэ, вставая с кресла, — Идемте со мной. Начальник я в этом центре или нет, в конце концов. Я должен видеть все, что делается в моих лабораториях.

Он подошел к специальной нише в стене, приложил ладонь к сканнеру и достал из открывшегося сейфа пластину с кодами.

Пройдя опустевшими коридорами, Зигмунд Карэ, его ученица и Красс, шагнули в скоростной лифт, который быстро доставил их на нужный уровень. Количество уровней и лабораторий в этом научном центре впечатляло видавшего виды Красса. Центр ВКР в Северной Африке лишь немногим превосходил его размерами. Алекс и понятия не имел, что звездный флот ведет здесь работы с таким размахом. Впрочем, он не имел понятия и о многих уровнях даже в самом центре ВКР. Все мог знать только генерал Джазз.

Выйдя из лифта на двадцать шестом уровне, они уткнулись в толстую стеклянную стену, за которой виднелся пост охраны. Там дежурило двое десантников. Приложив пластину с допуском к считывающему устройству и дав себя просканировать, Зигмунд Каре прошел внутрь. Алекс и Шилла последовали за ним.

Не обращая внимания на охрану, Зигмунд Карэ двинулся в сторону массивной двери. Один из охранников, старший сержант, удивленный появлением доктора Карэ, — видимо, начальник центра здесь действительно был не частым гостем, — попытался преградить дорогу.

— Извините, но без личного приказа доктора Троннхейма вход сюда запрещен.

— Ты забыл, кто здесь отдает приказы? — неожиданно рявкнул на десантника доктор Карэ, — ты знаешь, кто командует всем этим центром?!

Десантник немного растерялся. Никто и никогда не видел Зигмунда Карэ таким нервным.

— Я должен буду доложить, — побормотал десантник, вытянувшись и освобождая дорогу.

— Докладывай! — махнул рукой Зигмунд Карэ проходя мимо него, — может быть, твой Троннхейм тебя наградит.

Десантник потянулся к переговорному устройству. Красс понял, что у них еще меньше времени, чем он рассчитывал. А доктор, тем временем, уже вскрыл лабораторию, запечатанную специальным кодом.

За дверью оказались скафандры.

— Советую надеть, — предложил доктор, — мало ли какие гадости хранит здесь этот Троннхейм.

Быстро натянув легкие скафандры, все трое углубились в лабораторию. Красс на всякий случай вынул и прикрепил на поясе свой бластер. Помещение оказалось обширным, разделенным на несколько секций. В первой ничего особенного обнаружить не удалось, — обычные места для осмотра солдат и офицеров из личного состава звездного флота, но вход во вторую секцию был закрыт замком. Обескураженный начальник центра остановился возле него.

— Странно, но внутри лабораторий центра мы не делаем закрытых кодами помещений. Доступ сюда и так сложен. У меня нет кодов от этой двери.

Красс понял, что пора брать инициативу на себя. Время работало против них, а он чуял, что за этой дверью есть ответ на многие вопросы. Алекс выхватил бластер.

— Доктор, — вежливо попросил он, — посторонитесь.

При виде оружия стрик отшатнулся.

— Положение слишком серьезно, доктор, — попытался успокоить его Красс, и выстрелил несколько раз в упор. Замок расплавился. Дверь приоткрылась. Ударом ноги, открыв ее настежь, Красс шагнул через порог первым.

По середине, на специальных операционных столах лежали четыре тела в серых туниках. Люди находились без сознания, но к руке каждого был присоединен небольшой сферический аппарат для инъекций, который мигал красными и желтыми огоньками. Сверху на аппарате находилась ампула с зеленой жидкостью. Алекс осмотрелся вокруг, — вдоль стен ничего не было, но на операционном столе выстроились узкие колбы все с тем же с зеленым раствором.

— Так вот откуда на этом флоте так много мутантов, — пробормотал пораженный Красс, — их никто сюда не засылает. Их делают прямо на месте.

— Вы знаете, что это за вещество? — на всякий случай уточнил Алекс, глядя на доктора.

Тот кивнул, пораженный. Объяснять ему было не надо. Зигмунд Карэ слишком хорошо знал этот зеленый оттенок.

— Я знаю и этих людей, — пробормотал седовласый доктор, — это четыре лейтенанта из экипажей эскадрильи «Ястребов» с дредноута «Ганимед». Они прибыли позавчера на плановое обследование.

— Прибыли людьми, а уедут мутантами, — грустно заметил Красс, — Их уже не спасти, но остальных еще можно. Троннхейма надо арестовать. Когда он прибывает?

— Завтра утром, — ответил Зигмунд Карэ, и тихо добавил, — сволочь.