Планета луунов

И хотя все пассажиры были наслышаны о недавних катастрофах с участием китов, — несмотря на старания разведки, пресса все же раздула эти слухи, — люди, заметив китов, приникли к иллюминаторам. Со своей позиции в небе Крассу было хорошо видно, как на верхних палубах тысячи пассажиров бросились к левому борту, показывая пальцем на фыркающих жителей глубин океана, внезапно показавшихся на поверхности во всей красе. Среди них были дети и старики, — главные любители бесплатных представлений.

Киты уже несколько минут показывали туристам водное шоу, плескаясь и шумно хлопая огромными хвостами по воде, но сигнала от «Рубаки» все не было. Макс и Гарри с удивлением наблюдали за их финтами, то и дело, проглядывая на своего капитана. Ожидание затянулось.

— Эй, «Зануда», — не выдержал Красс, — вызывай «Рубаку». Я хочу знать, что там происходит?

— Ничего, — удивил его быстрым ответом биокомпьютер, — Киты прямо под лайнерами, но энергия с Хувентуда не излучается. Хотя…вот, только что началось.

— Гарри, — приказал Красс, — наводи на этих циркачей. Пора прекратить водное шоу.

Едва Гарри взялся за пульт управления лазерными пушками, — он любил это делать вручную, — как раздался новый тревожный сигнал.

— Капитан, — сообщил биокомпьютер, — Хувентуд выпустил мощный импульс. Но его ретранслятор не прямо перед вами. Он чуть позади.

Красс не стал смотреть на экран. Он просто повернул голову и бросил взгляд на морскую поверхность. Там на фоне почти черной воды, взлетел в небо белый фонтан брызг. Это всплыл четвертый кит. И сразу же «Керн» содрогнулся от мощного энергетического удара, потеряв управление.

Глава двадцать восьмая Разговоры с Наставником

Когда Красс пришел в себя, то сначала решил что он уже утонул и находится где-то в подводном аду. Голова рассказывалась. Болели запястья рук. Хотя и очень тяжело, но он все-таки дышал. Для утопленника, это было странно. Алекс медленно приоткрыл глаза. Прямо перед ним в полной тишине проплывал огромный синий кит. Красс закрыл глаза. Действительность его не радовала. Тогда из памяти услужливо всплыл другой кит, весь исполосованный выстрелами из лазерных пушек. Тот, что лежал в огромном морозильнике базы Тамолла. Такая огромная туша, рядом с которой Алекс сразу же ощутил себя невесомым планктоном.

— Вы не любите китов, капитан? — раздался рядом с ним тихий голос.

Киты не умеют разговаривать, значит, он еще не в аду, подумал Красс, разве что в плену у морского царя. И снова открыл глаза.

Море никуда не пропадало. И в нем по-прежнему кишели киты. Огромные, со светлыми полосами на морде и плавниках. Алекс никогда не видел, чтобы их собиралось так много в одном месте. Было в этом что-то неестественное.

А между ним и китами, освещенный зыбким светом, лившимся откуда-то сверху, стоял невысокий старик с длинными седыми волосами. На нем была странная одежда, — кожаная куртка и штаны с нашитыми сверху металлическими пластинами. Красс никогда не видел такой непонятной и тесной одежды. Разве что, в древних книгах. Она называлась доспехи.

— Отчего же, — выдавил из себя капитан «невидимых», оглядываясь по сторонам, — в жареном виде, киты очень даже хороши. Лучше скажите, как я здесь оказался?

Красс поднял голову. Он был прикован металлическими наручниками за запястья и лодыжки к двум вертикальным столбам из дерева и висел, не доставая до пола. Его столбы завершали длинный ряд из похожих приспособлений, в которых Алекс с радостью, перемешанной с болью, заметил остальных бойцов из своего подразделения. Рядом с ним висели без чувств Макс и Гарри, закованные также как он. А чуть поодаль, — Астра, Исиро и Александр. Но эти пленники содержались по-другому. Голова и запястья каждого из них, кроме цепей, были зажаты меж двух массивных досок. А ноги стиснуты в кандалах. Все кроме, Красса были сейчас без сознания, а может быть, чем-то накачены. «Да тут просто приют садиста, — подумал Алекс, пытаясь пошевелить затекшими руками, — заигрался наш Чингисэн».

— Вы ведь так давно хотели со мной встретиться, — улыбнулся старик спокойной улыбкой, от которой на Алекса повеяло могильным холодом.

— Хотел, — не стал отрицать Красс, — но не ожидал, что это случиться под водой.

— Значит, вы не любите воду? — продолжал свой странный разговор, старик, не двигаясь с места. Руки он держал за спиной. Слушая его, Алекс пока не мог понять, к чему он клонит.

— Откуда у потомка степных кочевников такая любовь к воде? — проговорил Красс и с трудом сплюнул. В горле пересохло. Наручники сдавили запястья, но Алекс пока терпел. Осторожно посматривая по сторонам, в надежде, что к нему придет спасительная мысль о побеге.