Планета луунов

— Ну что ж, — все тем же слащавым тоном заметила Шилла, отворачиваясь к иллюминатору, за которым белели бесконечные облака, — придется подождать окончания задания.

Красс в отчаянии пнул ногой переборку и уединился в кормовом отсеке. Там он до конца полета изображал кипучую деятельность, проверяя работу двигателей, навигацию и системы вооружения корабля. «Зануда» был очень недоволен таким вмешательством и обижен недоверием капитана. «Чертова баба, — кипятился Красс, пытаясь разобраться в ощущениях, для чего он нервно перебирал один за другим все типы бластеров хранившиеся в нишах кормового отсека, — я не мутант, не дурак, карьера на взлете, короче герой планетарного масштаба, а тут: «Не можем». И чего ей еще надо, черт побери! А может это она из-за того, что я пытался ухлестывать за Натали Партез?»

Неожиданно появившуюся мысль Алекс додумать не успел, — «Зануда» сообщил о снижении и скорой посадке корабля на базе Тамолла. Капитан вернулся на свое место, рухнул в кресло первого пилота, и хранил молчание до самого прибытия. Наконец, «Змея», обменявшись опознавательными кодами с роботом-диспетчером, плавно влетела в открывшиеся ворота базы Тамолла, снаружи выглядевшей как остров вулканического происхождения, каких много вокруг в Тихом океане. Корабль выпустил опоры и приземлился внутри обширного ангара, мягко покачнувшись.

— Молодец, «Зануда», — похвалил посадку капитан «Невидимых», и первым спустился по трапу на территорию базы. Шилла, чуть выждав, спустилась за ним.

У трапа турбоглиссера их уже ожидала Астра, одетая в герметичный скафандр врача, рядом с которой прыгал ее верный спутник с планеты Зордас, — существо, очень похожее на собаку, только с тремя хвостами. Особенностью его организма была естественная периодическая невидимость. Лев мог по своему желанию пребывать то в обычном виде мохнатого чудовища, то мгновенно исчезать. Сейчас, наверное, по случаю прибытия гостей Лев находился в видимом состоянии и радостно прыгал вокруг, махая всеми хвостами сразу.

Алекс потрепал подскочившего Льва по загривку и тот довольно заурчал.

— Привет, Астра, — сказал Красс, — докладывай, что случилось.

Коротко стриженая блондинка скандинавского типа ответила на приветствие капитана кивком, улыбнулась появившейся из корабля Шилле Бристоль как старой знакомой и предложила:

— Капитан, давайте пройдем в хранилище, там я покажу все на месте.

— Хорошо, — согласился Алекс.

По сигналу Астры к ним подлетел открытый минитурбоглиссер на четырех человек. Прибывшие на базу удобно разместились в этой машине. Лев остался на месте.

База Тамолла представляла собой разветвленную систему тоннелей, пробитых в чреве потухшего вулкана, для передвижения по которым минитурбоглиссер отлично подходил. Пешком здесь передвигались только на короткие расстояния или ради занятий спортом. Чаще всего это были Макс и Гарри, остальные предпочитали турбоглиссер.

— Поехали, — сказал Красс, когда все разместились.

Уже исчезая в тоннеле, капитан «Невидимых» успел бросить взгляд на стоявший в ангаре белоснежный турбоглиссер «Чайка», специально разработанный для планет-океанов. Этот красавец был определен для Астры как личное средство передвижения.

Рядом с «Чайкой» расположились два мощных штурмовика нового типа «Керн», Красс питал слабость к этой модели, хотя и летал на «Змее», которая была сделана чуть раньше. Кроме них в ангаре был и корабль массой побольше, — «Ястреб-М», способный перевозить при необходимости целый полк десантников с парой борнемашин. Тот самый, что уже побывал в центре галактики. Биокомпьютер с этого корабля носил кодовое имя «Пират» и был болтлив, как все биокомпьютеры во вселенной. Красс не сомневался, что он уже установил контакт с только что прибывшим «Занудой», и сейчас они уже во всю обсуждают последние секретные новости.

Четырехместный челнок провалился в освещенный тоннель и на большой скорости устремился в низ. Капитану «Невидимых» приятно обдувало волосы теплым ветерком, навевая воспоминания о древних временах, когда люди летали на простейших открытых турбоглиссерах, не обращая внимания на погоду. Путешествие оказалось недолгим, и скоро челнок выпрыгнул из тоннеля также неожиданно, как и провалился в него.

Впереди виднелись круглые бронированные ворота. За ними находилась лаборатория и секретное хранилище инопланетных предметов, разными путями попавших в руки бойцов спецподразделения. Ни об одном из них многие высокопоставленные военные чины даже и не догадывались. Они знакомились с результатами работы «Невидимых» через предназначенные для них официальные отчеты, хоть и носившие гриф «Совершенно секретно».

Здесь же, за бронированными дверями, долгое время находился шар луунов, привезенный из центра галактики. Теперь, судя по рассказу Астры, его там уже не было.

— Разрушения есть? — уточнил Красс, спрыгивая на выстланный специальными пластинами пол тоннеля и положив руку на сканнер. Массивная дверь отъехала в сторону безо всякого шума.