— Извините, ваше величество, но у нас нет пищи, пригодной для вас. Мы отправим самого быстрого кара наружу, чтобы к утру доставить вам пропитание. — С почтением сообщил самый крупный из присутствующих представителей горного народа.
— О, — удивилась я. — Не стоит так беспокоиться. У меня есть пища. — Вынула из-за плеча упакованные листы вяленого рахуша.
— Тогда мы оставляем вас до утра. — Почтительно поклонились они, собираясь выходить.
— Подождите! — Вскрикнула. — А можно моему мужу отправить весточку о том, где я. Сколько это займет времени?
Кар задумался на секунду, затем кивнул.
— Мы отправим пару каров к порталу. Это займет один оборот луны Зау, может, чуть больше. — Ясно, то бишь, не меньше суток.
Мне снова почтительно поклонились и вышли. Я же, не теряя времени, вынула из заплечного мешка одеяло, расстелила на каменном полу, уселась на импровизированное ложе и принялась уплетать листья мясного дерева. Затем сцедила молока, но, не имея возможности погрузить то в стазис, просто спрятала все в мешок.
Устало легла и укрылась уголком одеяла. Нет, в пещере было тепло, просто я чувствовала себя так более… защищенной. Ведь, впервые за долгое время я осталась без защиты охраны, мужа, нау, подруг и богов. Переварив эту мысль, я решила еще и переспать с ней. Утро вечера мудренее, и это не мои слова.
Глава 15. Шаман
Проснулась я от того, что по моим внутренним часам пора было кормить Атеа. Первые десять секунд вспоминала, что произошло, испуганно озираясь по сторонам и натыкаясь взглядом на чуть подсвеченные серые стены. Вспомнила, я у каров. Взглянула на часы, утро уже, а меня отчего-то никто не будит. Быстренько переплела косу, умылась водой из бутылки, слава богу, я их много положила, позавтракала и пошла, искать хоть кого-нибудь. Кто-нибудь нашелся в первом же коридоре. С улыбкой узнала Ава.
— Доброе утро. Охранять поставили? — Сочувствующе спросила.
— Для меня это честь, Ваше Величество. — С поклоном сообщил кар.
— Ладно, честный, может быть отведешь меня куда-нибудь в укромное место. Есть у вас здесь пещеры наподобие личных комнат? — Спрашивать было стыдно, но нужно. Даже королевам приходится ходить в туалет.
Ав тоже несколько помялся и таки увел меня в пещерку, полностью выложенную камнем тога. Да-да, те самым, которым зубы чистят. Хм, во дворце тоже такую комнатку оборудовать надо. Безотходная же штука практически.
После всех произведенных манипуляций, меня наконец-то повели к шаману. Не к главному, но, тем не менее, очень уважаемому. Жил этот самый шаман в небольшой пещере, вход в которую закрывался полотном, связанным из какого-то волокнистого растения. Когда мы подошли, я немного замешкалась у входа, не решаясь отдернуть ткань.
— Ваше Величество, заходите. — Послышался зубодробительно низкий голос. — Я не кусаюсь.
Тихо хмыкнула и вошла. Если честно, то каров друг от друга я отличаю лишь по разнице в комплекции и высоте, потому что на лицо они все какие-то одинаково… каменные.
— Ваше Величество, присаживайтесь. Разговор будет долгим и неприятным, а в ногах правды нет. — Вновь пошутил шаман в своеобразной манере.
— Ну почему же нет? — Я упала на выступ, прикрытый мягкой тканью, никак для меня расстарались. Сами-то кары предпочитают голый камень для отмораживания пятой точки во время беседы. — Я вчера пока сюда ногами шла, столько правды узнала, ужас просто.
— Шутите. — Прищурился шаман. — Это хорошо. Рассказать, зачем вы здесь?
— Валяйте. — Согласилась я.
— Посмотрите на кончик своих волос и скажите, что вы видите.
Я нахмурилась. Вот кого Изольде в напарники надо, друг друга стоят. Нехотя нащупала косу и взглянула вниз.
— Хвостик. — Сформулировала немного погодя.
— Точно. — Обрадовался шаман. — А на хвостике что?
— Лента. — Кары на рождение ребенка мне в дар прислали изумительно красивую серебристую ленту, расшитую камнями. Но самым удобным в ней было то, что она сама оборачивалась вокруг волос, фиксируя их без всяких узлов и бантиков.
— Правильно, лента. Просто это не простая лента, а волос югуса, это такое подземное животное с холодной кровью и мокрой кожей, что прорыло все эти тоннели под Темной горой, согласно легенде. — Поведал мне кар, а мне тут же захотелось избавиться от такой штуки на моих волосах. — Помимо своих физических качеств лента очень хорошо впитывает заклинания защиты, наложенные на нее, и охраняет хозяина. В Вашем случае во время опасности волос перенес вас в самое безопасное место на материке: под Темную Гору.
— Но мне не угрожала опасность, — возразила я. — Я же бессмертна, тем более, на меня не действует активная магия.
Шаман тихо засмеялся и покачал головой.
— Скажите, Ваше Величество, если в вас запустить заклинанием огня, оно пройдет мимо? — Я кивнула. — А если активировать центральную фазу заклинания на то, чтобы огонь загорелся рядом с вами или… перед вами?
У меня от его слов мурашки по телу пробежали. Табунами. Во все стороны.
— То есть….