Планета на продажу

— Двадцать тысяч — два, — молоточек, обвитый зеленым щупальцем кашнукианина, начал подниматься вверх.

Купить планету, а потом продать ее втридорога! Или устроить на ней сафари, курорты и всякое такое, смотря чем богат этот мир…

— Двадцать тысяч за прекрасный лот класса Сол V, — выкрикнул аукционер, и молоточек уже начал опускаться, когда Дасти поднял руку и сиплым от волнения голосом произнес:

— Двадцать пять.

Молоточек замер в нескольких сантиметрах от доски, а кашнукианин раскрыл клюв, удивленно воззрившись на Дасти. Впрочем, он быстро справился с удивлением.

— А вот и конкурент! Итак, двадцать пять тысяч за последний лот — прекрасный объект класса Сол V! Двадцать пять тысяч — раз!

Человек в левом углу зала косо посмотрел на Дасти, словно оценивая толщину его кошелька, и изрек:

— Тридцать.

— Тридцать пять! — войдя в раж, выкрикнул Дасти, пьянея от накатившего возбуждения. У них будет целая планета!

— Сорок, — сказал конкурент в то самое мгновение, когда аукционер уже готов был крикнуть «Продано!».

На секунду Дасти задумался. Все-таки это очень большие — для них, во всяком случае — деньги. Но потом вскинул вверх руку и сказал:

— Пятьдесят тысяч.

Его конкурент саркастически улыбнулся, развел руками и опустился в кресло.

— Продано! — громогласно объявил аукционер и наконец-то приложил молотком по доске…

…Девушка-распорядитель, профессионально улыбаясь, протянула Дасти конверт, набитый бумагами: плотный лазоревый лист купчей на «объект класса Сол V в системе Шиун», кипа желтых листков договора, уже заверенных всеми подписями, ослепительно-белые странички юридического протокола…

— Поздравляю вас, господин Квен, — сказала девушка, поправляя выбившийся из прически темный локон. — Теперь Вы…

— И мои компаньоны, — ввернул Дасти.

— И ваши компаньоны, — повторила девушка, — являетесь полноправными хозяевами объекта класса Сол V.

Она доверительно понизила голос:

— Кстати, если не секрет — чем вы планируете там заняться?

Дасти пожал плечами — так, как, по его мнению, это сделал бы какой-нибудь миллионер.

— Еще не знаю, — ответил он. — Возможно, устроим там курорт или организуем сафари для толстосумов…

— Сафари? — глаза девушки удивленно распахнулись. — Саф… Она закашлялась.

— А может быть, и что-нибудь другое, — сказал Дасти, похлопывая девушку по спине, чтобы помочь ей прокашляться. «Она, наверное, без ума от животных, а я ей тут про сафари говорю…», — подумал он.

Внезапно в кармане запищал коммуникатор.

— Да?

— Где тебя носит? — раздался из динамика голос Джока. — Лэнс давно вернулся, а ты где пропадаешь?

— Уже бегу, — сказал Дасти и, от избытка чувств чмокнув девушку-распорядителя в щеку, помчался к выходу. — Обещаю, что не буду убивать животных! — прокричал он напоследок.

— Какое сафари? — пробормотала девушка, откашлявшись. — Каких животных? Это же класс Сол V! Неужели он не понял, что купил?

* * *

— Дасти, ты с ума сошел, — Лэнс не просто опустился в кресло — он в него рухнул. — Ты с ума сошел…

— Ну, ты даешь, — пробормотал Джок, глядя на капитана. — Выкинуть пятьдесят тысяч…

— Почему выкинуть? — возмутился Дасти. — Я планету купил! Представьте себе — целая планета, и вся наша! От полюса до полюса!

— Планета, — почти простонал Лэнс, — ну зачем тебе планета? Купили бы лучше халиунского шелка…

— Или барайского жемчуга, — поддержал его Джок. — Тоже неплохо… Дасти схватился за голову.

— Это не я — это вы ополоумели! — почти закричал он. — Какой шелк? Какой жемчуг? Там целая нетронутая планета, которая только и ждет, пока явится умный человек и подберет ее богатства, понастроит заводы и курорты… — Дасти понесло по накатанной дорожке.

— Можно вопрос? — ехидно ухмыляясь, поинтересовался Лэнс. — На какие шиши?

— Что — на какие шиши? — опешил Дасти. — Ты о чем?

— Я спрашиваю, на какие шиши ты собрался строить там курорты? У нас денег и на палатку не хватит!

— Ну-у, — замялся Дасти. — Инвестиции будем привлекать.

— Я так и думал, — кивнул Лэнс. — Привлекать инвестиции… Конечно, в Галактике просто тучи миллионеров, которые мечтают вложить деньги в какую-то никому не известную планету… А-а, чего тут говорить-то… — он махнул рукой и отвернулся.

Дасти тоже отвернулся, кипя гневом.

— Ну ладно вам, — попытался примирить их Джок. — Мы ведь еще даже не видели этой планеты…

— Вот именно, — воскликнул Дасти. — Еще не видели, а уже сделали из меня дурака.

— Надо слетать и посмотреть, — сказал Джок. — Вдруг это действительно райский уголок…

— За пятьдесят-то тысяч? — саркастически улыбнулся Лэнс. — Скорее это планета-свалка.

Дасти фыркнул.

Через час торговый корабль «Всякие товары» стартовал в направлении системы Шиун.

* * *

— Давайте сделаем так, — сказал Дасти. — Я закрою глаза, а вы, когда обнаружите нашу планету — скажете мне, чтобы я смог увидеть ее сразу во всем великолепии, хорошо?

— Да, капитан, — сказал Лэнс. — Похоже, ты действительно спятил…

За двое суток, в течение которых «Всякие товары» добирался до системы Шиун, обстановка в экипаже стабилизировалась и страсти вокруг неожиданной покупки, сделанной капитаном, несколько улеглись.