Планета новогодних елок

(Марко снова покраснел. Ему показалось, что он никогда, как сейчас, не любил свой старый Рим, свое Тестаччо и своих ворчливых сограждан. И он готов был обнять Маркуса. Но тут в голове его появились, словно тучи на небе, совсем другие мысли...)

- И все же, - сказал Маркус, - я не могу решать сам, понял ли он все значение этого путешествия? Может быть, он еще слишком мал...

("Нет, вы только послушайте его! - рассердился Марко. - А сам-то он уж очень взрослый, что ли? Тоже мне воображала! И все потому, что его сделали главой Правительства-Которого-Нет!..")

- Выходит, если я тебя правильно понял, - прервал кто-то Маркуса, - ты предлагаешь подержать его здесь несколько лет. Наших лет или земных?

Марко вскочил, словно его ужалил скорпион.

"Нет уж, дорогие мои, - вскипел он, - не только вам решать этот вопрос!.."

И, не став слушать дальнейших разговоров, мигом пролетел по всем залам и пустился вниз по лестнице. И тут он снова натолкнулся на бывшего главу правительства - тот стоял в дверях и почесывал затылок.

- А, маленький яснианин! Похоже, ты куда-то спешишь... А я все еще здесь, во Дворце Правительства! Эта математическая задача заставила меня забыть о времени и пространстве. Но теперь-то уж я пойду наконец домой...

Марко обошел его и побежал что было сил. Сначала он чуть было не потерялся в переулках старого квартала, но когда выбежал на проспект, то уж точно знал, куда надо держать курс!

У движущегося тротуара стояло много свободных деревянных лошадок. Он вскочил на одну из них и быстро помчался вперед, прямо посередине улицы. По сторонам проносились сверкающие ряды новогодних елок и празднично украшенных витрин, но у него не было времени ни смотреть на них, ни думать о них.

Вот впереди показалось низкое, ярко освещенное здание аэропорта. И только когда он примчался сюда и слез с лошадки, встал перед ним самый трудный вопрос: что же теперь делать? Найти космический корабль, который собирается стартовать в Солнечную систему? Но тут же ему пришла в голову другая мысль - получше, и он обратился к роботу, который чистил копыта космическому коню:

- Извините, вы не скажете, куда поместили ящики с деревянными лошадками, которые должны отправить на планету Ясная?

Робот с удивлением посмотрел на него.

- Ты, наверное, из 5 "а"?

- Да, у меня важное задание...

- Мне очень жаль, - сказал робот, - но этот груз отправлен еще вчера. А следующая партия уйдет только через неделю...

- Да, - торопливо сказал Марко, - это я знаю. Но я думал, что... Я ошибся днем... Какой сегодня день?

- Как всегда, новогодний, - ответил робот, еще больше удивившись. - А что, может, ты нездоров?

- Да, по правде говоря, чувствую себя неважно, - признался Марко. Когда тебе поручают важное задание, нельзя много спать. А я, наверное, проспал целые сутки, вот почему все и перепутал.

И он быстро удалился, а робот продолжал свою работу, качая головой, в которой эти путаные речи определенно вызвали какое-то замыкание.

Марко замедлил шаги. Перспектива ждать целую неделю, к тому же без всякой гарантии, что удастся спрятаться на корабле, который полетит на Землю, его явно не устраивала. От отчаяния у него подкашивались ноги.

В это время из громкоговорителя по всему аэропорту зазвучал чей-то голос:

- Марко! Марко! Марко-яснианин! Внимание! Внимание!

Его нашли! Куда спрятаться? Что делать? Вокруг огромное, освещенное поле космического аэропорта: там и тут беззвучно приземлялись и стартовали огромные межпланетные корабли. И в этой абсолютной тишине снова отчетливо прозвучал голос из громкоговорителя:

- Марко! Марко! Внимание! Марко-яснианин! Тебя ждут в ангаре N 45.

АНГАР N 45

Объявление повторили еще два раза. Расстроенный и уже готовый повиноваться, Марко направился к длинному ряду ангаров, что тянулись в стороне от летного поля. Номер 28, номер 35... Вот и номер 45. Странно, что в нем темно. Двери наглухо закрыты. Рядом ангары N 44 и N 46, они открыты, и там что-то делают роботы и космонавты.

"Наверное, я что-то не расслышал", - решил Марко и осторожно нажал на ручку двери. И дверь, против ожидания, легко отворилась.

"Спрячусь здесь на всякий случай. А там видно будет", - подумал Марко и шагнул в темноту.

Вытянув вперед руки, чтобы не натолкнуться на что-нибудь, он стал осторожно продвигаться вперед. Вдруг он коснулся чего-то гладкого и почувствовал знакомый запах лака, земного лака. Он ощупал предмет и сразу же понял, что перед ним... Он готов был поклясться, что это его деревянная лошадка, та самая, которую подарил ему на день рождения дедушка! Ах, дедушка, какой же ты молодец!

- Возможно ли это?! - прошептал Марко.

ВОЗВРАЩЕНИЕ В ТЕСТАЧЧО

И тут вдруг вспыхнул свет, зазвучала музыка, раздались громкие аплодисменты, и Марко увидел, что в ангаре много людей и навстречу ему бросается Маркус. Оказалось, что здесь в полном составе собралось Правительство-Которого-Нет.

Маркус дружески улыбался и протягивал Марко руку.

- Счастливого пути! - сказал он. - Вернешься домой еще до рассвета, и никто ничего не узнает! Как видишь, решение было принято положительное.