Планета обетованная

Хунну без промедления передал совет Криса АрбанСину. Тот выслушал его и кивнув в знак согласия гаркнул команду. Воины извлекли из колчанов острые стрелы с привязанными к ним клочками материи, пропитанной горючей жидкостью. (по несколько таких стрел, ждущих своего часа, всегда имеется в колчане). Застучали кресала, высекая огонь. И вот уже сотни огненных стрел взвились в воздух, похожие на маленькие кометы, оставляя за собой дымный след. Но что это? Стрелы втыкались в тела урдов, сотворенные из мокрой земли, и гасли, не причинив им никакого вреда. Темное воинство надвигалось.

– Гм-м. Не сработало. – телепатировал смущенный неудачей Крис, – Может предложенная нами гипотеза не совсем верна? Или мы не учли какой-нибудь второстепенный фактор, оказавшийся, на самом деле, достаточно важным? Надо подумать. Его глаза-линзы лихорадочно задвигались в разные стороны, выдавая охватившее его волнение.

– Сейчас, одну минуту. Что-нибудь придумаем, – телепатировал он Хунну, успокаивая того, хотя успокоиться больше требовалось ему самому. Как назло в голове не было ни одной мало-мальски приемлемой мысли.

Когда расстояние между войском АрбанСина и урдами сократилось до броска дротика, ряды воинов раздвинулись и вперед вышла Старая Биллуни, одетая в неизменную полотняную рубаху белого цвета, скрывающую ее тело самых пят. ее сопровождала Мегалана в серебряных наплечниках и длинном, до середины бедер, чешуйчатом доспехе, изготовленном из медных блях овальной формы. Голени Мегаланы были прикрыты серебряными поножами. На голове у нее был медный островерхий шлем, из под которого выбивались черные волосы, струящиеся множеством ручейков по плечам и спине. В правой руке она держала меч, а в левой – копье, блестящее острие которого сверкало наподобие солнечного луча. Они медленным шагом направились в сторону урдов.

– Останови их, они же погибнут! – вскричал Крис.

– Я не могу. Мудрейшая не подвластна никому. Она внемлет только Великому Руту, – развел руками Хунну.

В это время Старая Биллуни и Мегалана прошли сквозь ряды урдов, которые расступились пропуская их, а затем сомкнулись за их спинами, окружив, таким образом, с трех сторон и оставив лишь узкий проход, ведущий прямо к НгуерТангу. Черный колдун ожидал Старую Биллуни, уперев руки в худые бока и зловещая улыбка играла на его искаженном злобой лице.

– Ты просил мою голову? Вот она. Возьми ее, – проговорила Старая Биллуни, останавливаясь в десятке шагов от него.

– Я возьму твою душу, чтобы высосать ее без остатка, до последнего вздоха, – процедил сквозь зубы НгуерТанг, взбешенный ее спокойствием. После этих слов он взмахнул руками и стал расти. Вскоре он возвышался черной скалой, нависая над маленькой белой фигуркой старой женщины.

Грозовые тучи загромоздили небо, повиснув гигантскими бурдюками над землей. Сразу стало темно, хотя был полдень. Пронзительный ветер, завывая как цепной пес, пригнул к земле стройные ковыли и взметая пыль закрутил ее в неистовый хоровод. Кони шарахнулись прочь, от страха прядя ушами и роя копытами землю. Мегалана прикрыла лицо согнутой в локте рукой, защищая глаза от мельчайших песчинок, поднятых ураганом. Даже урды (уж им-то чего бояться?) и те отступили, освобождая место для битвы.

Одиноко стояла Старая Биллуни, освещенная дивным внутренним светом, исходящим, казалось, из самых заветных уголков ее доброй души.

И столкнулись во вселенской круговерти извечные враги; силы зла и добра обрушились друг на друга. Тьма сомкнулась над светом, стремясь поглотить его, растворить в своей черноте.

НгуерТанг взмахнул рукой, сделав жест, словно что-то бросая в Старую Биллуни, и черный вихрь вырвался из его открытой ладони, толстой змеей обвившись вокруг тонкой фигуры. Но соприкоснувшись со светом вихрь тотчас съежился и опал к ее ногам, превратившись в плотный черный туман, не причинив Старой биллуни никакого вреда. НгуерТанг, после первой атаки несколько уменьшившийся в размерах, но все еще громадный, снова взмахнул рукой и следующий вихрь, врезавшись в прозрачную стену, окружавшую Старую Биллуни со всех сторон, рассыпался на мелкие осколки, превращаясь в прах.

С каждым новым взмахом руки, НгуерТанг становился все меньше и меньше, теряя свою колдовскую силу. Каждый вихрь, разбиваясь о непреодолимую преграду, уносил с собой частичку его энергии. Однако и силы Мудрейшей были небезграничны. Окружавший ее защитный энергетический барьер ослабевал с каждым ударом, Вот НгуерТанг в последний раз взмахнул рукой и вместо яростного вихря, пляшущего в неистовстве, слабое облако серого тумана окутало Старую Биллуни. От этого усилия НгуерТанг ослабел настолько, что у него уже не хватило сил стоять и он упал на колени. Ему нужно было время, чтобы восстановить колдовские силы, но этого времени у него не было.