Планета Океан

Так был открыт знаменитый Магелланов пролив между материком Южной Америки и Огненной Землей, пролив, вызывавший ужас у многих поколений моряков. У пролива изрезанные скалистые берега с песчаными отмелями, много мелких островов, разветвлений. На этих развилках водных путей подчас трудно решить, в какую сторону нужно плыть. Всегда здесь дует сильный ветер, и немало кораблей погибло в этом опасном месте.

Но Магеллан действовал с величайшей осторожностью. Терпеливо, неспешно, все время высылая вперед дозорные суда, он подвигался все дальше и дальше по проливу, в котором до него не бывал ни один корабль.

У флотилии оставалось мало продовольствия, но командир и не помышлял о возвращении, хотя капитан корабля «Сант-Антонио» и предлагал вернуться.

Нет! Только вперед! Ведь нужно найти не только вход в пролив, но и выход из него.

А плыть становилось все труднее. Исчезло судно «Сант-Антонио» — самый большой корабль флотилии — и на нем главный запас продовольствия. Его искали, всюду на берегах оставляли опознавательные знаки. Напрасно! Капитан Гомес увел свой корабль на родину, бросив товарищей, не думая о судьбе экспедиции.

Тяжелые дни наступают для моряков. Впереди несомненный голод. Магеллан приказывает капитанам не открывать команде правды, не говорить, что продуктов мало, но матросы чувствуют, что дело плохо.

Настроение подавленное, сам командир угрюм, офицеры озабочены. Но выход из пролива найден. Суда снова в открытом океане.

Суровый Магеллан заплакал, когда убедился в этом.

И вот на трех кораблях усталые, отощавшие люди, получая скудный паек, давно не видя свежего мяса и хлеба, страдая от цинги, плывут по океанским просторам. Плывут месяц, другой, третий, четвертый…

Люди умирают от истощения. Те, кто еще жив, едва держатся на ногах. По счастью, бури не преследуют их, погода все время хорошая. И Магеллан дает неизвестному океану имя «Тихий» — «Иль-Пасифико».

Люди едят крошки от сухарей с примесью опилок, ловят и едят крыс и, наконец, жуют воловью кожу, которой обшиты корабельные канаты, чтобы не так быстро перетирались.

«Мы все погибли бы от голода среди этого необъятного моря, — писал историк похода, спутник Магеллана Пигафетта, — если бы господь не послал нам столь благоприятной погоды». И это верно. Ослабевшим морякам было бы не под силу бороться с бурями.

И вот наконец долгожданный крик: «Земля!»

Флотилия прибыла к Филиппинским островам. Моряки отдыхают, они сыты. Жареное мясо, рыба, невиданные фрукты — бананы, кокосовые орехи… Больные начинают выздоравливать.

На острове Массаве Магеллан понял, что обошел вокруг земного шара. Один из его невольников, Энрике, смог объясниться с местными жителями на их языке. Это язык малайских племен… Когда-то Энрике был взят с острова Суматра и привезен в Португалию, и вот он опять близко от своей родины. Еще немного — и кругосветное путешествие будет закончено.

И тут судьба изменила великому мореходу. Он повел свою флотилию вперед, но во время стоянки у острова Себу вмешался в бой между двумя местными племенами и был убит.

Спутники его даже не смогли похоронить своего командира. Тело его осталось на дне залива, а команда спаслась бегством и начала пробираться на родину. Но людей осталось слишком мало. Они не могли уже управляться с тремя судами. Поэтому одно судно моряки сожгли, другой корабль дал течь, и его оставили возле острова.

Наконец через три года после начала плавания единственное уцелевшее судно «Виктория» вернулось на родину. Из двухсот сорока трех человек, ушедших в путешествие, вернулось восемнадцать. И еще семнадцать человек отставших вернулись позднее.

Да, беспримерное это было плавание! Так долго оно длилось, столько бед и тягот приходилось выносить людям! Огромная решимость и вера в свою правоту нужна была командиру, чтобы преодолеть и голод, и усталость людей, и постоянные опасности, и мучительную неизвестность.

Никогда не забудется подвиг исследователя. Давным-давно забыты имена королей, правителей и вельмож его времени, а Магеллана чтят и помнят. Книга крупного австрийского писателя Стефана Цвейга так и называется: «Подвиг Магеллана».

«ПЛАВАЮЩИЕ — ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ»

Если ты посмотришь на карту СССР, то увидишь, что наша большая страна со всех сторон окружена морями. На севере — огромный Северный Ледовитый океан с Баренцевым, Белым, Карским морями, с морем Лаптевых, Восточно-Сибирским, Чукотским. С востока — Тихий океан и моря: Берингово, Охотское, Японское. А с запада — Атлантика с Балтийским морем и его глубокими заливами.

К югу — чудесное Черное море, Каспийское, Азовское…

Страна большая, сказала я. Нет, она огромная. И населял ее народ крепкий, смелый. Не мог этот народ только тем довольствоваться, что видел около себя. Ему нужно было знать, что там за лесами, горами, за просторным морем.

Ты видел картину Рериха «За морями земли великие»?

Девушка — похоже, что северянка, — бродит задумчиво над серым морем по холмам, среди тяжелых валунов. Ветка рябины у нее в руках.

Сам художник, любивший прошлое нашего народа, хорошо написал о нем: